Santos de Hielo: qué se puede plantar antes y qué hay que plantar después

¿Qué son los Santos de Hielo?

Los Santos de Hielo corresponden a fechas del calendario en primavera. En primer lugar, san Mamerto el 11 de mayo, san Pancracio el 12 de mayo y san Servacio el 13 de mayo. Esta creencia popular, que se remontaría a la Edad Media, les asocia con un recordatorio sencillo: la primavera aún no se ha establecido en todas las regiones en este período y pueden producirse olas de frío por lo tanto, especialmente durante las noches despejadas. Y donde hay heladas tardías, hay plantaciones frágiles o sensibles en mala posición, con una futura cosecha afectada. Se trata de un período de transición climática durante el cual no son raras las caídas de temperatura.

En las regiones más frías de nuestro territorio (Ardenas, Normandía interior, Altos de Francia, Centro…), incluso hay santos complementarios, como:

• san Bonifacio el 14 de mayo (cuyo dicho afirma que entra rompiendo literalmente el hielo);
• santa Sofía el 15 de mayo (también llamada «la fría Sofía»);
• san Ivo el 19 de mayo (especialmente celebrado en Bretaña);
• san Bernardino el 20 de mayo (vinculado al cultivo del vino);
• san Urbano el 25 de mayo.

Por supuesto, estos puntos de referencia tradicionales merecen ser cuestionados hoy en día, debido al cambio climático que provoca temperaturas más altas y primaveras más tempranas. Brotes (apertura de hojas o flores) precoces, maduración de frutos más avanzada, pero también aparición de plagas o enfermedades cada vez más tempranas, etc.

Pero esto no impide las heladas tardías, que pueden, por ejemplo, comprometer la fructificación de un albaricoquero que haya florecido demasiado pronto. La tradición de los Santos de Hielo sigue siendo un recordatorio pertinente, una llamada a la prudencia y a no precipitarse, bajo el riesgo de perderlo todo. La idea es combinarla con una observación de las condiciones climáticas locales de tu propio jardín y de las previsiones meteorológicas.

El calendario debe ser revisado cuidadosamente en el mes de mayo para todos los jardineros

Antes de los Santos de Hielo: plantar vegetales que no se congelen

Para simplificar, todas las plantas que no temen las heladas y que son bastante resistentes podrán plantarse antes de los Santos de Hielo. Esto incluye los árboles, los arbustos, las viváceas e incluso algunas hortalizas. Por supuesto, ten en cuenta su rusticidad según tu clima: una planta que soporta heladas hasta -8°C o -10°C podrá plantarse antes de los Santos de Hielo sin problemas en la costa atlántica sur, pero solo plantaremos aquellas con rusticidad superior a -15°C en el este de Francia.

Desde finales de otoño hasta finales de invierno, es especialmente el momento adecuado para plantar vegetales en raíces desnudas, estas plantas extraídas de la tierra durante su periodo de latencia anual.

También podrás plantar los rosales, los frutales, las trepadoras así como los árboles y arbustos ornamentales en contenedor (maceta).

En cuanto a las viváceas, los plantones de geranios, los ásteres o las prímulas ya podrán colocarse en exterior, al igual que los pensamientos entre las anuales.

Las aromáticas también pueden soportar heladas no demasiado intensas, como el tomillo o el romero.

En el huerto, coles, espinacas, lechugas, acelgas (la mayoría de las hortalizas de hoja en resumen), pero también puerros, zanahorias, nabos, salsifíes y remolachas incluso ya habrán sido sembrados de febrero a abril o podrán ser trasplantados.

Cuando llegan los Santos de Hielo, también es posible iniciar las siembras de plantas que pueden soportar heladas breves, como los guisantes, los cebollas, el ajo o las habas.

Si deseas ahorrar tiempo, comienza ya en febrero o marzo las siembras de plantas frioleras en interior, que colocarás bajo invernadero, en veranda o incluso en el salón, cerca de una ventana bien expuesta. Es una buena manera de adelantar las futuras cosechas sin tener que esperar al final de los Santos de Hielo.

Si tienes plantones jóvenes, es posible sacarlos a media sombra durante los días soleados, para favorecer su desarrollo y comenzar la aclimatación al exterior. Sin embargo, recuerda llevarlos dentro por la noche.

También puedes aprovechar para preparar el suelo para las próximas plantaciones: descompactación, deshierbe, aporte de compost maduro, etc.

Lo que es razonable sembrar o plantar antes de mediados de mayo: guisantes, tomillo, rosal, acelgas y cebollas

Tras los Santos de Hielo: la plantación de plantas sensibles al frío

A menos que vivas en las regiones más cálidas del sur de Francia (costa mediterránea o incluso la costa atlántica), es preferible esperar a que pasen los principales Santos de Hielo para plantar al aire libre todas las plantas que necesitan calor y sol. Esto se aplica tanto a las siembras como a los plantones que hay que trasplantar.

En el huerto, podemos mencionar especialmente los tomates, las pimientas, los pimientos, las berenjenas, la albahaca, los calabacines y otras calabazas, los melones, las sandías, etc. Las patatas y las judías también temen las heladas.

Las anuales como los girasoles tampoco resistirán una helada tardía. Lo mismo ocurre con los bulbos de verano como las dahlias.

Otra posibilidad, si las heladas tardías suelen ser breves y poco intensas en tu región: plantarlos un poco antes o incluso durante los Santos de Hielo. Sin embargo, tendrás que vigilar regularmente las temperaturas de los próximos días y prever protegerlas con un grueso acolchado, pero también con túneles de forzado, campanas o mantas térmicas si es necesario. Estas protecciones permiten ganar unos preciosos grados en caso de heladas poco intensas y cortas. Pueden colocarse solo por la noche y retirarse durante el día cuando las temperaturas son más altas.

Si vives en regiones frías, con inviernos duros, largos e intensos (especialmente en climas de montaña), es mejor esperar hasta finales de mayo para empezar con todas estas plantaciones.

¡Los tomates, girasoles, albahaca, dalias y melones son muy sensibles al frío!

¿Qué hacer si mis plantas se han helado durante los Santos de Hielo?

¿Has sido un poco impaciente o las heladas tardías han sido más intensas de lo previsto? Todavía es posible actuar para limitar los daños.

En los arbustos y las trepadoras, no toques nada por ahora: deja que la planta se recupere de este episodio y observa su comportamiento en las semanas siguientes. Si logran producir nuevos brotes, podrás cortar todas las partes quemadas por la helada. Recuerda usar herramientas de corte bien desinfectadas: sería una pena añadir una contaminación por enfermedades a plantas ya debilitadas.

Para las viváceas, corta las partes que han sido afectadas por la helada. La mayoría de ellas tienen la capacidad de rebrotar desde el tocón.

Sin embargo, en cuanto a las plantas delicadas del huerto y las flores anuales, es probable que tengas que resignarte a reiniciar siembras o plantaciones. Los daños causados por las heladas suelen ser irremediables.