Cotoneaster lucidus

El Cotoneaster lucidus no se planta a menudo en nuestros jardines, a pesar de sus cualidades ornamentales y su gran capacidad de adaptación a suelos y climas muy variados. Dotado de un desarrollo moderado y una vegetación bien densa, de crecimiento rápido, soportando admirablemente la poda, apreciado por sus bellos colores otoñales y su fructificación decorativa, se utiliza con mayor frecuencia en un seto. Su floración rosa pálido en mayo-junio no carece de encanto y sus racimos de bayas rojo oscuro persisten mucho tiempo en invierno, alegrando a los pájaros. Añadamos que de todos los cotoneaster, es el que mejor soporta el viento y la salinidad. Lleno de encanto también en un seto libre o campestre, este arbusto no defraudará.

El Cotoneaster lucidus pertenece a la familia de las rosáceas. Este arbusto caduco, originario del norte de Asia, a veces recibe el nombre de Cotoneaster de Pekín. Robusto, poco exigente, es capaz de resistir sequías marcadas pero también inviernos muy rigurosos, incluso cuando crece en un suelo pobre y pedregoso. Muestra un porte tupido, globalmente redondeado y ligeramente erguido, sostenido por ramas extendidas, flexibles, ligeramente arqueadas. Su crecimiento es rápido, alcanzará en madurez una media de 2 m de altura por 1,50 m de envergadura. Su follaje, caduco, está compuesto por hojas simples, de forma ovalada, largas de 2,5 a 6 cm y anchas de 2 cm. La lámina foliar, gruesa y coriácea, es de un verde oscuro brillante por el haz, más clara y pubescente por el revés. Las hojas adquieren en otoño tonos amarillos a rojo púrpura antes de caer. La floración tiene lugar en mayo-junio según el clima, en forma de pequeños ramilletes compuestos por flores diminutas rosa pálido con 5 pétalos. Esta floración, aromática, melífera y nectarífera, da paso a racimos de pequeños frutos redondos que viran progresivamente al rojo muy oscuro en septiembre-octubre. Esta fructificación, apreciada por pájaros y pequeños mamíferos, persiste bastante tiempo en las ramas durante el invierno. La diseminación de las semillas se realiza a través de ellos, y no es raro encontrar plantas jóvenes dispersas al azar en el jardín.