Sorbus filipes - Serbal

El Sorbus filipes es una especie botánica de serbal que encantará a los coleccionistas y aficionados a las plantas raras. Este arbusto caduco originario del Tíbet y del sur de China central, de crecimiento lento, posee un follaje particularmente elegante, dividido en pequeños folíolos verdes, que se tornan escarlata en otoño. La floración de este serbal es bastante discreta, seguida por la formación de pequeños frutos en racimos que pasan del rojo oscuro al blanco en agosto y septiembre.

El Sorbus filipes pertenece a la familia de las Rosáceas como todos los serbales. Su área de repartición es amplia, abarcando desde el Tíbet hasta el sur de China central. Es una especie de clima templado con veranos húmedos. En la naturaleza, se puede encontrar hasta los 3.600 m de altitud, en bosques dispersos, creciendo en suelos poco profundos y turbosos sobre rocas calcáreas. Este arbusto presenta un crecimiento lento y alcanza una altura de 2 a 4 m. Las ramas jóvenes son de un color marrón rojizo, pubescentes; con el tiempo, adquieren un tono grisáceo negro y muestran lenticelas prominentes. Las yemas, ovaladas y de entre 3 y 6 mm de largo, están cubiertas por algunas escamas pubescentes. El follaje es imparipenado, es decir, cada hoja está compuesta por un número impar de folíolos. Su vena principal es pubescente y ligeramente alada. Estas hojas miden entre 5 y 10 cm de largo. Los folíolos, muy pequeños, elípticos a ovalados, miden entre 0,6 y 1,4 cm de ancho y 4 a 8 mm de largo, son dentados y glabros. Hay entre 8 y 13 pares de folíolos por hoja. El follaje es verde en verano y se vuelve escarlata en otoño antes de caer. Este serbal florece en mayo-junio, según el clima. Las flores se agrupan en corimbos colgantes, a menudo medio ocultos detrás de las hojas. Desprenden un ligero aroma. Los frutos, que se desarrollan en agosto y septiembre, son primero rojo oscuro y luego se vuelven blancos. Son ovalados y miden entre 7 y 10 mm de largo. El Sorbus filipes es apomíctico, capaz de producir un embrión diploide sin fertilización, que será genéticamente idéntico a su madre. Esto permite multiplicarlo de manera fiel mediante siembra.

Este serbal asiático tiene algunas exigencias en cuanto a suelo y clima, pero debería adaptarse bien a nuestras regiones templadas. Dada su rareza y finura, se colocará en un lugar destacado, como ejemplar aislado o delante de un conjunto de arbustos más grandes. El Sorbus filipes prefiere una exposición soleada y un suelo fresco, drenado, rico en humus. Para un mejor rendimiento en climas menos favorables, a veces se injerta sobre Sorbus aucuparia. Este serbal combina especialmente bien con el Rhododendron ponticum 'Variegatum', el Magnolia stellata, el Acer davidii (Arce de David) y el Viburnum carlesii (Viburno de Carles). Estas plantas comparten las mismas condiciones de cultivo y realzan el follaje escarlata y los frutos atractivos del Sorbus filipes.