Sorbus scalaris - Serbal

El Sorbus scalaris, también llamado Serbal de hojas de helecho, es una hermosa especie botánica originaria de las montañas del suroeste de China. Aún poco conocido por los jardineros, este árbol de desarrollo modesto ofrece una silueta elegante, una generosa floración blanca en primavera, una fructificación decorativa y espléndidos colores otoñales. Elegante, ornamental durante ocho meses al año y espléndidamente coloreado al final de la temporada, este pequeño serbal encuentra fácilmente su lugar en jardines de tamaño moderado o, por el contrario, en grandes conjuntos paisajísticos.

El Sorbus scalaris pertenece a la familia de las rosáceas. Este pequeño árbol que crece en los bosques del oeste de Sichuan y Yunnan, a altitudes entre 1600 y 3000 m, es perfectamente resistente. Su porte es extendido, desarrolla un tronco vertical bastante corto, coronado por una copa abierta de forma ensanchada. Con un crecimiento moderadamente rápido, alcanzará en su madurez aproximadamente 4 m de altura por 3 m de envergadura. El follaje, caduco, aparece en primavera y cae en otoño. Está compuesto por largas hojas pinnadas dispuestas de manera alterna. Cada una está formada por numerosos folíolos estrechos, ligeramente coriáceos y brillantes en el haz. El follaje estival es de color verde oscuro. En otoño, adquiere magníficos tonos rojizos, luego rojos y finalmente púrpuras. De mayo a junio aparecen multitud de pequeñas flores melíferas blancas agrupadas en corimbos densos y anchos. En septiembre, dan paso a hermosos racimos de frutos anaranjados que se vuelven rojos al madurar, decorativos hasta el invierno. Estas bayas de 1 cm de diámetro son delicia de los pájaros, especialmente de los zorzales, que las adoran.

Este encantador serbal de hojas de helecho, de desarrollo moderado, está bien adaptado a pequeños jardines, pero también a espacios más amplios. Sus cualidades ornamentales le valdrán un lugar cerca de la casa, aislado o en macizo. ¡Atención a sus frutos, que podrían manchar la terraza! También puede utilizarse en el fondo de los macizos, solo o combinado con otras especies de follaje otoñal como Prunus, avellanos, árbol del caramelo, parrotias o arces. Grandes gramíneas como las Eulalia, un Rhamnus frangula Asplenifolia, algunos pies de Helianthus o crisantemos naranjas lo acompañarán hasta bien entrada la temporada. Los serbales se enraízan superficialmente, y no es raro ver un árbol adulto derribado por una tormenta. Evita colocarlo demasiado cerca de edificios y en pleno viento.