Nyssa, Tupelo o Tupélo: plantación y cuidados

Descripción y botánica

El Nyssa sylvatica, también llamado Gommier negro o Tupelo, es un árbol ornamental caducifolio de la familia de las Nyssáceas o Cornáceas. Aún poco común en cultivo en nuestras latitudes, se encuentra de forma natural principalmente en los hábitats forestales húmedos y pantanosos del este de Estados Unidos. Este notable árbol debe su nombre a Nyssa, ninfa de las aguas, ya que requiere un suelo fresco a húmedo todo el año para sobrevivir.

El género Nyssa, ahora incluido en la familia de las Cornáceas (la de los Cornejos), agrupa 9 especies, entre ellas Nyssa sylvatica, la única representante en nuestras latitudes. Junto con la especie tipo, solo algunas variedades de tupelo se ofrecen en viveros. La clasificación botánica del Nyssa es bastante fluctuante, ya que primero constituyó por sí solo la familia de las Nyssáceas, que incluía una sola especie -el Nyssa sylvatica– antes de ser absorbida por las Cornáceas (APG II y III). El tupelo acuático (Nyssa aquatica) es otra especie de Gommier.

Nyssa sylvatica Tupelo (© Leonora Enking) y Nyssa aquatica

Nyssa sylvatica: lámina botánica (1812)

Si el Tupelo puede alcanzar 35 m de altura en sus regiones de origen, rara vez superará los 20 m en nuestros climas. En nuestros jardines, mantendrá un tamaño medio entre 9 y 15 m. Su crecimiento bastante lento solo es comparable a una longevidad excepcional; ¡puede vivir más de 600 años! Forma parte de esos árboles que nunca mueren.

Anclado por una profunda raíz primaria, el Gommier negro forma un árbol majestuoso de porte piramidal, elegante, y con un tronco recto de gruesa corteza grisácea que se agrieta con la edad. La corteza se desprende en largas placas que recuerdan a la de un roble o a la piel de un caimán, haciéndolo estético incluso en invierno.

En la mayoría de los tupelos, las ramas se despliegan en una copa simétrica que se ensancha con el tiempo. ‘Autumn Cascades’ es la versión llorona del Tupelo, con sus ramas elegantemente colgantes. Su originalidad también radica en sus dimensiones reducidas, con una altura de 5 m y un ancho de 4 m.

Este árbol caducifolio es especialmente apreciado por su follaje cambiante que se viste de espléndidos tonos en otoño, llenando el jardín de colores cálidos y especiados. Verde oscuro o verde-amarillo en primavera, es espléndido desde finales del verano, cuando sus hojas se encienden en tonos flamígeros que varían según las variedades. De septiembre a noviembre, su vestido se despliega en matices amarillo vivo, naranjas, rojo incandescente o púrpura. Los Nyssas cuentan con algunas de las coloraciones otoñales más hermosas, ofreciendo un espectáculo inolvidable antes de la caída del follaje.

Las hojas alternas son ovaladas a obovadas y brillantes. Nacen en primavera en las axilas foliares, en los extremos de las ramas principales. Están sostenidas por cortos pecíolos rojizos, miden entre 7 y 15 cm de largo y presentan márgenes ligeramente ondulados y nervaduras prominentes. Son más pálidas en el revés.

La floración insignificante aparece en junio-julio en forma de pequeños ramos de flores blanco-verdes y melíferas de 5 pétalos. Ocultas por el follaje, las flores llenas de néctar atraen, no obstante, a numerosos polinizadores. Son seguidas por racimos de bayas de color púrpura oscuro brillante de 1 a 3 cm de largo que deleitan a las aves.

Su madera dura es apreciada por los torneros para fabricar poleas o incluso cuencos. Además, los ciervos son tan aficionados a sus plantones frondosos que su apetito puede comprometer la implantación de los Nyssas. La miel de Tupelo, de un hermoso color dorado, tiene un sabor mantecoso único con notas de canela y anís.

Follaje de verano del Nyssa sylvatica, bayas de otoño, y forma compacta ‘Autumn Cascade’ a la derecha

Principales especies y variedades

[producto sku=»1007491″ blog_description=»¡Es la forma semi-llorona del Tupelo! Esta variedad presenta hojas más grandes que el tipo. Forma cortinas de cascadas deslumbrantes en otoño.» template=»listing1″ /]

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[producto sku=»1806111″ blog_description=»Una selección del Nyssa sylvatica de tamaño más reducido. Un porte adaptado a la mayoría de los jardines.» template=»listing1″ /]

Plantación del Nyssa

¿Dónde plantarlo?

De excelente rusticidad, el Nyssa o Tupelo negro soporta los rigores del invierno hasta -25-30°C, lo que permite su plantación en las regiones más frías de nuestro país. Originario de zonas y bosques húmedos, probablemente se sentirá menos cómodo en las regiones mediterráneas demasiado secas, aunque puede soportar un breve período de sequía en verano. En los jardines del sur de Francia, instálalo en un lugar protegido, con semisombra y en suelo encharcado. Es perfecto para iluminar las zonas frescas del jardín.

Se muestra bastante exigente con el suelo. Plántalo preferiblemente en suelo ácido, lo que acentuará la coloración de sus hojas. Necesita un suelo fresco todo el año, incluso muy húmedo, siempre que esté bien drenado en invierno y fértil. Colócalo al sol o en una zona ligeramente sombreada. Soporta bien el viento.

Este árbol tolera muy mal el trasplante; reflexiona bien sobre su ubicación antes de plantarlo. Para disfrutar al máximo de su notable follaje otoñal, resérvale un lugar bien despejado en el jardín. Se dice que es bastante sensible a la contaminación urbana, y su raíz primaria y profunda necesita un espacio acorde a su desarrollo vigoroso. Prioriza una ubicación en entorno rural en un jardín de tipo silvestre, o periurbano donde se sentirá más cómodo, no es un buen candidato para los jardines urbanos.

El Nyssa sylvatica se cultivará como árbol ornamental aislado en un césped amplio, o también podrá integrarse en un macizo. Lucirá magníficamente junto a un estanque donde pueda reflejarse.

En un jardín de dimensiones medias, prefiere cultivares de tamaño más modesto que el tipo, como el Tupelo ‘Autumn Cascades’, bastante estrecho para enriquecer un bosquete de arbustos o un pequeño camino.

Nyssa sylvatica (© denisbin)

¿Cuándo plantar el Tupelo?

La plantación de un Nyssa se realiza preferiblemente en otoño, de septiembre a noviembre, para favorecer su enraizamiento antes del invierno. También es posible plantarlo en primavera, de febrero a abril, evitando siempre períodos de heladas o calor intenso.

¿Cómo plantarlo?

Al comprar, prefiere un ejemplar joven no demasiado grande, ya que una raíz demasiado madura tolerará mal el trasplante. Para darle todas las oportunidades a un Nyssa, el suelo debe ser suficientemente rico, profundo y fresco. En suelos muy calcáreos, te recomendamos añadir tierra de brezo al plantar. En tierra pesada, plántalo sobre un montículo y asegura un buen drenaje. Una vez bien establecido, no lo muevas, ya que su raíz soportará muy mal el trasplante. Respeta una distancia de plantación de 8 a 10 m con otro árbol, aproximadamente 5 m para los cultivares de desarrollo más reducido.

• Cava un hoyo 3 veces más ancho que el cepellón y descompacta la tierra hasta 80 cm de profundidad con una horquilla
• Extiende grava en el fondo del hoyo para facilitar el drenaje
• Añade a la mitad de la tierra de jardín sustrato mezclado con tierra de brezo si el terreno es calcáreo
• Incorpora compost maduro
• Coloca el árbol en el hoyo de plantación
• Planta al nivel del collar sin enterrar demasiado el cepellón
• Entutora si es necesario
• Apisona y riega abundantemente hasta que arraigue, así como durante los primeros 3 años tras la plantación
• Acolcha la base para conservar la frescura durante el verano

Para lograr con éxito la plantación de tu árbol, descubre ¡nuestro vídeo!

Mantenimiento, poda y cuidados

Si dispone de condiciones suficientemente húmedas y de un buen drenaje, el Tupelo requiere muy poco mantenimiento una vez establecido. En verano, riega una o dos veces por semana durante los primeros tres años, especialmente en períodos muy calurosos y secos. La tierra nunca debe estar seca: riega siempre en profundidad. Extiende una buena capa de acolchado orgánico para mantener el suelo siempre fresco.

Cada primavera, aporta compost o un buen abono orgánico al pie del árbol.

Si es necesario, protege los plantones y planteles del apetito de los ciervos.

El Tupelo no presenta sensibilidad ni a enfermedades (especialmente al «leaf spot» o manchas foliares), ni a parásitos si se planta en buenas condiciones. Sin embargo, en suelos realmente demasiado calcáreos, puede sufrir clorosis, responsable del amarilleamiento de las hojas: aporta tierra de brezo al pie para evitar su aparición.

La poda no es necesaria, solo consiste en un mantenimiento anual a finales de invierno eliminando la madera muerta, seca o dañada y las ramas bajas o mal situadas. Aplica alquitrán vegetal después de cada poda, ya que cada herida es una puerta de entrada frecuente para hongos patógenos.

Propagación

El Nyssa se puede propagar por siembra en vivero en otoño (la germinación es aleatoria y requiere estratificación), por división de chupones, y por acodo. Te recomendamos estos dos últimos métodos de propagación, más sencillos.

Por separación de chupones

El Tupelo tiende a retoñar por la raíz y emitir rechazos alrededor del pie madre.

1. En otoño, separa los chupones con una pala
2. Trasplanta estos planteros inmediatamente en suelo fresco y bien trabajado

Por acodo

Se practica en otoño y permite obtener una nueva planta idéntica al pie madre.

• Dobla una de las ramas bajas hacia la base del árbol
• Cava un surco cerca del pie madre y de la rama
• Retira las hojas en la parte del tallo que enterrarás y haz un entallado en la corteza de unos 2 centímetros
• Coloca la rama en el surco
• Cúbrela con sustrato, enterrando una parte para que eche raíces
• Rellena el surco y fija el acodo con ganchos metálicos
• Levanta el extremo y entutora la parte aérea
• Riega
• La parte de la rama que está bajo tierra echará raíces
• Cuando el acodo esté bien enraizado, corta la rama para trasplantarlo

Asociar

Si el Tupelo es destacable como un punto de luz en medio de un césped, sigue siendo fácil de combinar con otras plantas que disfrutan de los mismos ambientes húmedos, suelos profundos y libres de cal. Con su follaje colorido, es ideal para crear ambientes otoñales. Si dispones de un gran espacio, podrás componer una escena con tonos especiados asociándolo con otros árboles y arbustos de follaje colorido como el Ginkgo biloba ‘Blagon’, los arces japoneses, el Parrotia persica, el Liquidambar, el Liriodendron tulipifera o árbol de las tulipas, el Evónimo alado (Euonymus alatus) para crear un bosque deslumbrante de septiembre a noviembre. Al final de la temporada, las hojas de un Árbol de caramelo (Cercidiphylum japonicum) también realzarán su follaje con los colores del otoño. La forma llorona Nyssa sylvatica ‘Autumn Cascades’ aportará un toque romántico al fondo de un macizo gracias a su porte grácilmente colgante.

Nyssa sylvatica abajo a la izquierda, combinado con otros fuegos del otoño: Ginkgo biloba a la izquierda, Liquidambar y Cercidiphylum en el centro, Parrotia persica y evónimo alado a la derecha

Este árbol, que aprecia los suelos con tendencia ácida, puede servir como telón de fondo para una mezcla de arbustos de tierra de brezo como los rododendros y las azaleas de China, con los que convivirá fácilmente.

Para resaltar su vestido resplandeciente, instálalo sobre un fondo de verdor permanente compuesto por coníferas como el Pinus peuce o Pino de Macedonia, o el Taxodium distichum (Ciprés de los pantanos).

En primer plano de un macizo en semisombra, el Tupelo se verá realzado por una abundancia de helechos como el hermoso Matteuccia orientalis, el Onoclea sensibilis, o la Telypteris palustris, ideal en escenas de ribera o en la periferia de una charca ornamental, en sombra clara o al sol.