Sorbus aucuparia Krasavica - Serbal de cazadores

El Sorbus aucuparia 'Krasavica' es una variedad de Serbal de cazadores de pequeño tamaño, especialmente atractivo por la abundancia y el tamaño de sus frutos rojo anaranjados. Forma un pequeño árbol bien proporcionado, cuyas hojas recortadas tienen la gracia habitual en esta planta. De un verde medio, resaltan la floración en grandes umbelas blancas en primavera. Las flores evolucionan para dar a finales de verano frutos más grandes que los de la especie tipo y particularmente abundantes, que, además de ser muy decorativos, son comestibles. En otoño, la vegetación adquiere preciosos tonos que van del rojo al naranja, antes de que las hojas caigan. Muy resistente y fácil de cultivar en la mayoría de las situaciones, es una excelente planta para pequeños jardines.

El Serbal es un representante de la vasta familia de las Rosáceas (alrededor de 5000 especies), que incluye tanto plantas silvestres de nuestros campos (zarza, espino...), plantas ornamentales (Sorbaria, Chaenomeles, Spiraea...) y numerosos árboles frutales (Guinda, Melocotonero...). Algunos de sus miembros pueden incluso clasificarse en estos tres grupos de plantas a la vez, como los Amelanchier, algunos Rosales y los Serbales. Muy rico, el género Sorbus cuenta con más de un centenar de especies, divididas en dos tipos principales, los Serbales, de hojas compuestas, y los Alisos, de hojas simples. También existen híbridos intergenéricos, resultado del cruce de un Serbal con un Peral (Sorbopyrus).
'Krasavica' es un cultivar ruso obtenido por Ivan Michurin (1855-1935), biólogo venerado en su país, especialista en pomología y al que se le deben más de 300 variedades nuevas. Este Serbal es particularmente fructifero, lo que debía ser sin duda un eje de trabajo del científico ruso. Forma un pequeño árbol de 4 a 6 m de altura solamente en su madurez, con una envergadura de 3 a 4 m. Sus dimensiones compactas lo convierten en un excelente ejemplar para pequeños jardines, en los que merece ampliamente su lugar, combinando una floración atractiva, frutos decorativos y preciosas coloraciones otoñales. Adopta un porte cónico a ovoide, sostenido por un tronco generalmente bien recto, con una bonita corteza en tonos marrón grisáceo. Las ramas portan un follaje imparipenado, es decir, compuesto por folíolos opuestos dos a dos a cada lado del raquis foliar, mientras que un folíolo impar lo prolonga en su extremo. El número de folíolos varía frecuentemente de 13 a 15, a veces más, y su color es un verde medio, más bien mate. En el mes de mayo, el árbol produce umbelas de 10 a 15 cm de diámetro, formadas por pequeñas flores blancas ligeramente perfumadas. Melíferas, atraen a las abejas que gustan de libarlas, lo que la convierte en una planta útil para la fauna. Una vez fecundadas, las flores comienzan a transformarse en frutos, dando grandes bayas esféricas, de 1,2 a 1,5 cm de diámetro, de un bonito rojo anaranjado. Maduran desde el mes de agosto y en septiembre, y comienzan a caer a partir de las primeras heladas, aunque persisten en el árbol parte del invierno, a menos que los pájaros se los coman más rápidamente. Estos frutos son comestibles, tienen un sabor agridulce y refrescante, con un ligero amargor y son ricos en vitaminas. Son aptos para el consumo directo (sobre todo tras congelación, es decir, después de heladas o tras varias horas en el congelador) y son excelentes para conservas. Como muchos otros Serbales, este adquiere preciosas coloraciones otoñales, que van del rojo al naranja, antes de que el follaje acabe cayendo al suelo.

Muy fructifero, magnífico cuando se cubre de sus grandes racimos de frutos de colores vivos, el Serbal 'Krasavica' es una planta ornamental y útil para los animales durante gran parte del año. Sus dimensiones compactas permiten plantarlo sin miedo en un jardín de pequeña superficie que pronto embellecerá. Instálalo en el campo, dentro de un seto silvestre, o aislado, sobre un césped, o en un jardín urbano, intégralo en un macizo variado. Puedes plantar viváceas a sus pies como Geraniums vivaces cuyo aspecto natural armonizará a la perfección con la silueta de tu Serbal. Algunos arbustos de apariencia natural, como una de las múltiples variedades de Amelanchier alnifolia, que como 'Krasavica' te gratificará tanto con una bonita floración primaveral blanca, como con frutos decorativos comestibles parecidos a arándanos, y coloraciones otoñales en tonos amarillos, que contrastarán agradablemente con el rojo anaranjado. Y para rematar tu escena, haz trepar en tu pequeño árbol un Lonicera periclymenum 'Scentsation', encantadora Madreselva de floración blanca y amarilla divinamente perfumada y que florece en oleadas sucesivas durante todo el verano.

El Serbal de cazadores debe su nombre común al hecho de que antiguamente, los ornitólogos aficionados utilizaban sus frutos para atraer a los pájaros a sus trampas. También se le llama Serbal de los pájaros, pues sus bayas les permiten alimentarse en la naturaleza durante la temporada de escasez. Los eslavos, por su parte, consideraban al Serbal como un árbol mágico, dotado de poderes positivos y revitalizantes. Plantado cerca de la casa, se creía que protegía el patio de los rayos y... de los demonios.