Eugenia uniflora Etna Fire - Pitanga

El Eugenia Etna Fire es un magnífico descendiente de un árbol tropical conocido como Pitanga, cultivado en Brasil por sus frutos jugosos y aromáticos. A diferencia de este último, esta variedad Etna Fire es resistente hasta -7°C. También presenta un porte más compacto, muy denso, y un follaje persistente absolutamente espectacular: sus jóvenes ramas y hojas juveniles lucen un color rojo rubí flamígero y brillante. Este rojo intenso convive en el arbusto con hojas de un verde brillante. Sus pequeñas flores blanco-crema, muy similares a las del mirto, dan lugar a pequeños frutos rojos que podrás disfrutar en jugos, mermeladas y platos exóticos. Es un arbusto excelente para setos en jardines costeros, especialmente en el litoral atlántico, donde aprecia el clima suave y húmedo. También quedará espectacular plantado en una maceta grande en la terraza.

El Eugenia uniflora es un arbusto de la familia de las mirtáceas, que se encuentra en estado silvestre en el sur de Brasil y norte de Argentina. A pesar de su amplia distribución en diversas regiones cálidas, desde África hasta el sur de China pasando por India, apenas se cultiva a gran escala fuera de Brasil, por su fruto. Esta especie poco exigente en cuanto a suelo y clima no soporta heladas y prefiere suelos frescos.

El cultivar 'Etna Fire', introducido en 2013 por un vivero italiano, se distingue por su mayor resistencia al frío, un desarrollo reducido que rara vez supera los 2m de altura y una vegetación juvenil de un rojo extraordinario. En Francia, apreciará nuestros climas costeros desde Bretaña del Sur hasta Aquitania. Su crecimiento es moderadamente rápido y su porte es naturalmente denso, arbustivo y erguido. Las hojas, persistentes, brillantes, ovaladas y coriáceas, desprenden un aroma muy aromático al frotarlas, mezcla de mirto, alcanfor y limón. Nacen con un color rojo rubí y luego se vuelven verde esmeralda, mezclándose todos estos colores. El arbusto, autopolinizante y muy melífero, florece en junio-julio con generosidad. Las pequeñas flores de 4 pétalos rodeando un penacho de largos estambres, blancas a crema, fragantes, miden 1 cm de ancho. Aparecen en las axilas foliares, en la base de los brotes del año, y son seguidas en otoño por la formación de 'pitangas' redondas, aplanadas en los polos, carnosas y acanaladas como pequeños tomates. La pulpa del fruto es del mismo color que la piel: un rojo anaranjado brillante. Es blanda, jugosa, de sabor peculiar, a la vez dulce, ácido, aromático (balsámico) y especiado. Este fruto es rico en vitamina C, sutilmente agrio, y deleitará a los golosos curiosos de sabores exóticos. Cada 'pitanga' contiene una, o más raramente 2 semillas.

El Eugenia Etna Fire es una planta de invernadero a la vez encantadora y deliciosa en climas fríos. En un invernadero o una terraza acristalada, formará con un naranjo, un Yuzu o un mimosa un cuarteto extremadamente decorativo, evocando paisajes de encanto y perfume exóticos. En climas suaves, especialmente en la fachada atlántica de nuestro país, se usará en setos medianos - soporta bien la poda - o en macizos, o incluso en un huerto bien protegido, entre arándanos, frambuesas, el Myrtus ugni Flambeau y el Arándano de Siberia. También se puede plantar en un seto perenne, acompañado de un sarcococca, una retama de floración primaveral, rododendros enanos en suelos no calcáreos o callistemons de flores rojas (Callistemon citrinus 'Splendens').