Ilex aquifolium Ferox Argentea - Acebo

El Ilex aquifolium 'Ferox argentea' es una variedad de Acebo tan feroz como ornamental. Este arbusto, apodado acebo erizo, luce hojas abigarradas elegantes y luminosas, pero provistas de espinas tanto en el margen como en la superficie. Se trata de un cultivar macho, que no produce frutos. El valor decorativo de este arbusto también radica en su vegetación persistente en invierno y su silueta ampliamente piramidal. Su crecimiento lento y su aptitud para la poda permiten adoptarlo en un jardín de tamaño moderado.

Los acebos pertenecen a la familia de las aquifoliáceas. Ilex aquifolium, el acebo común, es un arbusto de hoja perenne de origen principalmente europeo, muy ubicuo, que prefiere suelos profundos y zonas frescas a húmedas, pero que también se adapta a espacios abiertos. Es una especie dioica, es decir, existen ejemplares masculinos y femeninos. El cultivar 'Ferox Argentea' solo produce flores masculinas, blanquecinas y discretas, y no da frutos. De crecimiento lento, alcanzará en su madurez entre 3,50 m y 5,50 m de altura por 2,50 m a 3,50 m de envergadura (ocasionalmente 7,50 m de alto) según las condiciones de cultivo. El arbusto presenta un porte ampliamente piramidal, sostenido por finas ramas de color pardo púrpura semierectas. El follaje, persistente y coriáceo, está compuesto por hojas ovaladas, onduladas y enteras, de color verde oscuro, brillantes, abigarradas de amarillo crema a blanco crema en el margen. Su margen y la parte superior de la lámina foliar están fuertemente erizados de espinas. La corteza de este pequeño árbol, de color verde cuando es joven, adquiere luego un tono gris y un aspecto liso. El acebo común es una especie de buena longevidad, pudiendo vivir hasta 400 a 500 años.

El Ilex aquifolium 'Ferox Argentea' luce bien en un lugar destacado del jardín, pero alejado de zonas de paso. Su grafismo se adapta bien a un decorado cuidado, en un jardín de estilo contemporáneo o urbano. También tiene su lugar en un seto mixto o defensivo. Ofrece la ventaja de aportar un toque de luz y picante a las zonas sombreadas del jardín. Puedes combinarlo con coníferas esbeltas de follaje verde oscuro para el contraste, por ejemplo con el Pinus nigra 'Green Tower'. Principalmente teme la sequía y el calcio. Plántalo sin dudar en nuestras regiones frías, acompañado de sinforinas y aucubas.

Los acebos son plantas a la vez admiradas y poco conocidas. El género cuenta con cerca de 800 especies caducifolias o persistentes, generalmente originarias del hemisferio norte templado. Estas plantas, muy antiguas, han vivido la alternancia de periodos glaciares y periodos secos y cálidos de nuestra historia climática, lo que las convierte en vegetales extremadamente adaptables y resistentes. Su madera, de color blanco a crema, es muy pobre en agua, incluso cuando está verde. Es densa y pesada, pero blanda y fácil de trabajar en ebanistería. También es un excelente combustible para calefacción.