Pino blanco japonés Glauca - Pinus parviflora

El Pinus parviflora 'Glauca' es una forma muy hermosa de silueta tortuosa y follaje gris-azulado del pino blanco japonés. De crecimiento lento y estatura media, solo después de muchos años adoptará su porte característico, ampliamente cónico e irregular. También es apreciado por la belleza de su follaje en agujas fuertemente retorcidas que forman como cepillos gris-azulados en sus ramas cortas. Esta variedad será capaz, desde su juventud, de producir conos colgantes y decorativos que persistirán mucho tiempo en la planta. Este conífero merece un lugar destacado en el jardín, como ejemplar aislado. Poco exigente y muy frugal, prefiere el sol y los suelos drenados pero se adapta a suelos mediocres y soporta bastante bien la sequía una vez bien establecido.

El Pinus parviflora, también llamado Pino blanco japonés o Pino de cinco agujas, es una planta de la familia de las pináceas originaria de los bosques situados en altitud entre 1300 y 1800 m, en las islas japonesas. En su entorno natural, esta especie supera los 20 m de altura y presenta un porte piramidal, a menudo tan ancho como alto, con una corona densa de forma cónica. Apreciado por su madera en Japón, esta elegante especie ha dado lugar a formas muy hermosas, a menudo cultivadas como bonsái.

Descubierta en Alemania en 1909, la variedad 'Glauca', derivada de esta especie, se distingue por su desarrollo más modesto, su bonito follaje con reflejos azul plateados y porte singular. Este pequeño árbol posee una silueta esbelta durante sus primeros años. Con el tiempo, desarrolla un porte extendido y asimétrico: su corona algo tortuosa es semiabierta. Su crecimiento es lento, de modo que a los 20 años no superará 6,50 m de altura en promedio por 4 m de envergadura. El tronco está cubierto de una corteza lisa de color gris violáceo, que se oscurece y se exfolia con los años. Las ramas son cortas, de color verde parduzco, a veces ligeramente pubescentes. En sus extremos llevan agujas de tamaño medio que miden entre 4 y 6 cm de largo. Están algo curvadas, agrupadas de 5 en 5 y dispuestas en densas matas, ordenadas en espiral. En primavera, los brotes jóvenes muestran un tono azul plateado, emergiendo de un follaje verde plateado más oscuro. Los reflejos que se perciben se deben a la presencia de líneas azules y plateadas sobre su fondo verde. Los ejemplares jóvenes ya florecen y producen conos verde-azulados que se asemejan un poco a alcachofas muy apretadas. Son solitarios o reunidos en pequeños grupos, colgantes, suspendidos de un pedúnculo.

Los Pinos blancos japoneses son injustamente poco conocidos por los jardineros: su cultivo no presenta dificultad, son resistentes al frío, toleran cierta sequía y resultan muy adaptables en cuanto al suelo, siempre que esté bien drenado. El Pinus parviflora Glauca encontrará su lugar en todos los jardines, del norte al sur de nuestro país, pues sus orígenes japoneses no le impiden prosperar en climas muy diferentes. Este pequeño árbol atemporal lucirá bien en solitario, y también animará con majestad un jardín de tamaño medio. Con su desarrollo moderado y su silueta muy japonesa, formará sin duda un ejemplar magnífico en un jardín japonés. Combina bien con grandes piedras, líneas geométricas de piscinas y obras de mampostería. Puede asociarse con bambúes y hierbas de Japón Hakonechloa macra, en un espíritu muy 'zen'. Las auténticas cualidades gráficas de las coníferas se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere la estética de las formas, siluetas y texturas al vaivén de las flores. Estas plantas de presencia reconfortante estructuran un macizo, marcan los caminos, realzan el jardín en invierno. Lo importante es jugar con los volúmenes y los colores.