Psidium cattleyanum f. lucidum - Strawberry guava, Cattley guava, Cherry guava

El Psidium cattleianum var. lucidum es una forma de Guayabo de China de frutos amarillos. Este pequeño árbol frutal originario de América del Sur, también conocido como Guayabo de Cattley o Guayabo-fresa, atrae a jardineros curiosos, golosos y amantes de la exotismo. Aunque su rusticidad es moderada, comparable a la del pomelo, es menos exigente que la mayoría de los cítricos. Sus elegantes flores blancas, similares a las del mirto, dan origen a pequeños frutos comestibles, dulces y ligeramente ácidos, cuya piel verde se vuelve amarilla al madurar. La cosecha se realiza entre agosto y octubre, dependiendo del clima y del método de cultivo. El Guayabo de China tolera varios tipos de suelos, resiste bien al calor y requiere poca agua, aunque la sequía puede afectar la calidad y cantidad de frutos. Se adapta bien al cultivo en macetas, lo que permite protegerlo durante el invierno. 

El Psidium cattleianum, a veces escrito Psidium cattleyanum, es un árbol persistente perteneciente a la familia de las mirtáceas, al igual que el Guayabo, los Eucaliptos y los Mirtos, con los que comparte una floración adornada de estambres prominentes. Es originario de América Latina, en particular de Brasil y Uruguay, donde se cultiva por sus frutos. Esta especie fue luego introducida en algunas regiones tropicales a subtropicales donde se volvió invasiva, especialmente en zonas húmedas. Elárbol es poco rústico, hasta - 5  a -7° C, pero capaz de rebrotar desde la cepa cuando ha sido completamente congelado. Sin embargo, en este caso, no florecerá en el año. Sin embargo, algunos datos confieren a esta variante de frutos amarillos una rusticidad un poco mayor.  Alcanzando bajo nuestras latitudes, en terreno abierto, aproximadamente 3,50 m de altura por 1,75 m a 2 m de envergadura, e incluso un poco más en anchura, conserva una porte más arbustiva que arbórea, especialmente si se cultiva en maceta o se poda regularmente. Su porte es naturalmente redondeado, denso y ligeramente colgante.

El Psidium cattleianum var. lucidum tiene un crecimiento lento a muy lento. Su corteza, lisa y de color canela, se desprende en finas placas, revelando un fondo rosado. Su foliaje es persistente en invierno. Está compuesto por hojas coriáceas, ovales con bordes redondeados, de un verde brillante en el haz, salpicadas de poros translúcidos. Dispuestas de forma opuesta en las ramas, miden de 3 a 12 cm de largo por 2 a 6 cm de ancho. El arbusto florece en los brotes jóvenes, a finales de primavera, en mayo-junio en climas suaves. Sus flores blancas, de 2 a 3 cm de diámetro, son ligeramente perfumadas. De sus pétalos blancos, emerge un hermoso ramillete de estambres blancos, en pompones sedosos. Tras la polinización por los insectos, se transformarán en frutos redondos a piriformes, de 2 a 3 cm de diámetro. Al madurar, lucen un color amarillo. Su pulpa es de un blanco cremoso y de textura fundente y jugosa. Contiene semillas duras que es preferible retirar antes de consumir. El sabor de estas pequeñas guayabas es a la vez dulce y ácido, con un aroma que recuerda a la fresa silvestre.  Autofértil, este frutal será aún más productivo en presencia de un congénere cercano. Las aves, al igual que los humanos, son muy aficionadas a estos pequeños frutos.

El Guayabo de China solo puede aclimatarse en terreno abierto en regiones con inviernos suaves. En otros lugares, es preferible cultivarlo en maceta, como un cítrico, lo que permite protegerlo del frío colocándolo en un lugar luminoso pero no calefaccionado durante el invierno. En un jardín situado en clima oceánico cálido o mediterráneo, se puede plantar en seto o aislado. Planta de colección ideal para un vergel tropical, se asocia bien con Pitayas, frutas de la pasión o incluso higueras de chumbo. Los frutos se degustan frescos, en jugo, en ensaladas de frutas después de quitar las pepitas, o cocidos en compota, mermelada, sorbete, jarabe o incluso como relleno de tartas. Delicados y sutilmente aromáticos, estos frutos se conservan sin embargo bastante mal.