Tomate Marmande

La Tomate Marmande hâtive VR es una variedad resultante de selecciones sucesivas de la tomate llamada Marmande. Produce hermosos frutos de color rojo vivo, ligeramente acostillados y aplanados. Es resistente al Verticillium (VR), un hongo de introducción reciente que penetra en todas las partes de la planta, deteniendo la circulación de la savia hasta hacerla perecer.
Los frutos, de Tamaño medio a grande (100 a 300 g), son apreciados por su aroma y textura, y se preparan rellenos, en jugo, en salsas y también en ensaladas donde revelan todo su sabor.
Esta Marmande está especialmente adaptada a veranos frescos y cortos. La siembra se realiza de febrero a abril y la cosecha desde julio hasta las primeras heladas.

La tomate es originaria de América del Sur y América Central. Varias variedades ya eran cultivadas por los Incas mucho antes de la llegada de los Conquistadores. Siempre sorprende la gran diversidad varietal de esta solanácea. El término "tomate" proviene del inca Tomatl y designa tanto la planta como su fruto. Existen frutos de todos los colores (rojos, por supuesto, pero también verdes, amarillos e incluso algunas variedades muy raras, azules), de todas las formas y tamaños. Las variedades antiguas son plantas de crecimiento indeterminado y pueden vivir dos años. Las variedades más recientes tienen un crecimiento determinado y dejan de crecer en la etapa de arbusto, por lo que no es necesario rodrigarlas ni ponerlas en espaldera.

La tomate forma parte de esos numerosos alimentos que nos llegaron del Nuevo Mundo, como el frijol, el maíz, las calabazas, las patatas o el pimiento. Sin embargo, tardó notablemente más en llegar a nuestros paladares. ¡Y con razón! Durante mucho tiempo se cultivó por sus cualidades estéticas y medicinales. Se creía tóxica debido a su parecido con el fruto de la Mandrágora, otra solanácea. No se convirtió en un habitual de nuestras mesas hasta principios del siglo XX.

La planta de tomate es una herbácea vivácea en clima tropical, pero se cultiva como anual en nuestras latitudes. Con el tiempo, se va lignificando y produce pequeñas flores amarillas insignificantes agrupadas en cimas que se transformarán en frutos.

Hay que admitir que su fruto es muy bonito y aporta un agradable colorido al huerto. También tiene numerosos beneficios nutricionales. Bajo en calorías como la mayoría de las hortalizas, rico en agua, contiene una molécula muy interesante: el licopeno, un potente antioxidante. Cuanto más se cocina la tomate, más licopeno libera. También destaca por su riqueza en vitamina C, provitamina A y oligoelementos.

Hoy en día, sus cualidades gustativas y nutricionales están más que demostradas. Para el jardinero, la tomate es uno de los imprescindibles del verano. Solo tendrá que preguntarse qué uso quiere darle para elegir entre las numerosas variedades existentes. ¿Para ensaladas, salsas, consumo directo, cocida, etc.? También deberá considerar cuándo desea cosecharla, algo que dependerá de la insolación media estival de su región. ¡Que no cunda el pánico! La oferta es amplia y hay una tomate para cada situación. Aunque necesita mucho sol y calor, no requiere mucho espacio, por lo que se puede cultivar en maceta en el balcón, optando por variedades de frutos pequeños. ¡Ojo! Los frutos inmaduros, tallos y hojas contienen solanina y no deben consumirse.

La cosecha: según la variedad (de precoces a tardías), pueden pasar de 50 a 100 días entre el trasplante y la recolección. No hay un truco infalible para saber si una tomate ha alcanzado su maduración completa. Se cosechará cuando, al menos, haya adquirido completamente el color anunciado y cuando su textura, aunque firme, muestre un ligero ablandamiento. Para una mejor conservación, córtala con su pedúnculo.

La conservación: las tomates se conservan menos tiempo cuanto mayor es su contenido en agua. Aguantan bien unos días en el cajón de las verduras del frigorífico o a temperatura ambiente. Para conservarlas más tiempo, se pueden confitar, secar, hacer salsas, congelar, enlatar, hacer mermeladas o jugos. Confitarlas es sencillo y delicioso: córtalas por la mitad, extrae el jugo, colócalas con el corte hacia arriba en una bandeja de horno, sazona, azúcar y hornea a temperatura muy baja durante al menos una hora. Consúmelas al momento o guárdalas en un tarro de cristal cubiertas de aceite de oliva.

El truco del jardinero: se recomienda cultivar varias variedades de tomates cada año para minimizar el riesgo de perder toda la cosecha por inclemencias climáticas o enfermedades.
Para evitar el tomates con el culo negro (no es una enfermedad, sino una carencia de calcio), pulveriza una maceración de consuelda rica en calcio sobre las plantas.
Al trasplantar, entierra el tallo hasta las primeras hojas para estimular el sistema raíz y asegurar una buena cosecha.
Las asociaciones ganadoras en el huerto suelen ser las mismas que en el plato. Un buen recurso mnemotécnico: la tomate y la albahaca son un gran equipo.