Euphorbia martinii - Lechetrezna

La Euphorbia x martinii es una hermosa vivácea, persistente y de porte tupido, muy bien adaptada a suelos secos y pedregosos. Produce tallos rojos que llevan hojas gruesas, ornamentales, de color verde grisáceo. Es muy atractiva, especialmente cuando su floración primaveral de un verde-amarillo luminoso, adornada con glándulas nectaríferas rojas, cubre todo su follaje. Se sentirá a gusto en un jardín protegido, en suelo drenado, con exposición soleada o a media sombra en clima cálido.

La Euphorbia x Martinii es una vivácea arbustiva perteneciente a la gran familia de las Euforbiáceas. Se trata de un híbrido natural aparecido en el sur de Francia, fruto del cruce entre la Euphorbia characias y la Euphorbia amygdaloides. Estas dos especies conviven en la naturaleza y son originarias del oeste de la Charca mediterránea (Portugal, oeste de Marruecos, Turquía) para la primera, y de gran parte de Europa y Asia Menor para la segunda.

El crecimiento de esta variedad es bastante rápido y su tamaño adulto alcanzará unos 60 cm en todas direcciones. Posee un porte tupido, compacto y denso. La floración muy luminosa, casi fluorescente, tiene lugar en abril-mayo. Es muy original y rara en la naturaleza por la construcción de sus inflorescencias: no tiene pétalos, sino hojas y brácteas de colores brillantes para atraer a los insectos. En el centro de esta 'corola', llamada ciatio, se encuentran los órganos florales y cuatro glándulas nectaríferas rojas que forman un bonito contraste con el verde-amarillo de las brácteas. Esta floración es tan abundante que cubre completamente el follaje perenne, formado por largas hojas verde-grisáceas que se inclinan hacia abajo, insertadas en verticilos a lo largo de los tallos rojos. La fructificación es una cápsula colgante que explota para liberar sus semillas maduras. La planta segrega un látex blanco, muy visible al romper los tallos. Este látex es tóxico y es imprescindible proteger las manos al manipular la planta, ya que provoca inflamaciones cutáneas.

Planta la Euphorbia x martinii en suelo ligero, pobre, fresco a seco y sobre todo muy bien drenado. Lo que hay que evitar es un exceso de humedad en invierno, que puede perjudicar gravemente la rusticidad de esta planta. Una tierra rica en grava da buenos resultados. Esta gran vivácea es ideal en jardines secos, en rocallas o en taludes soleados. En este uso, se puede combinar con flores azules tempranas para un agradable contraste, como las de los romeros 'Corsican Blue' o 'Sappho' si vives en una región con inviernos suaves, o las de Scutellaria altissima, el ceanoto rastrero, las Anémonas blanda o los iris pigmeos si las condiciones invernales son más duras. Esta euforbia también se adapta muy bien al borde de bosques, a media sombra, especialmente en el sur de Francia.