Aechmea: plantación, cultivo y cuidados

Botánica

El Aechmea es una planta sin tallo, originaria de los bosques tropicales y subtropicales de América del Sur. En realidad, se trata de un género de plantas que pertenece a la familia de las Bromeliáceas, al igual que la piña, el Guzmania o el Tillandsia. La mayoría de los miembros de esta familia botánica crecen como epífitas, adheridas a las cortezas de los árboles. Se alimentan de hojas en descomposición y excrementos que se acumulan en las asperezas de los troncos, gracias a su sistema radicular aéreo. En cuanto al agua de lluvia, se acumula entre las hojas en forma de canal que forma una copa en forma de depósito. Estas plantas necesitan humedad y una luz moderada para recrear su medio natural. Las especies de esta familia de las Bromeliáceas también tienen la particularidad de tardar muchos años en florecer. Y, después de la floración que dura largos meses, la roseta de hojas se marchita, no sin haber dado lugar a retoños en su base, que permiten que la planta perdure.

En su medio natural, el Aechmea es una planta epífita que crece en los troncos de los árboles

Desde un punto de vista etimológico, el término «Aechmea» deriva del griego «akmê» que significa punta o punta de lanza, lo que recuerda ciertamente las extremidades muy puntiagudas de los cálices de las flores.

El género Aechmea cuenta con más de 250 especies diferentes, entre las cuales algunas se cultivan comúnmente como plantas de interior, en nuestras latitudes. Empezando por Aechmea fasciata (sin. Billbergia fasciata), comúnmente llamada vaso de plata, la más extendida, con su follaje carnoso y ancho, que florece en rosa claro a encarnado. En el comercio, también se puede adquirir Aechmea fulgens con hojas verde oscuro, salpicadas de reflejos grisáceos, y con inflorescencias en espiga. La especie Aechmea tayoensis, originaria de Ecuador y Perú, ofrece hojas simples y lineales, con bordes aserrados, fuertemente acanaladas de marrón. Su inflorescencia está constituida por brácteas rojo anaranjado y flores amarillas. La especie Aechmea chantinii también despierta cierto interés con su follaje verde vivo rayado transversalmente de verde oscuro o gris y sus inflorescencias con brácteas rojas o naranjas, adornadas con flores rojas. A esta multitud de especies, se suman numerosos cultivares que permiten ampliar la gama de follajes y flores.

El Aechmea ofrece rosetas de follajes muy variados según las especies

El Aechmea es, por tanto, una planta herbácea, epífita y sin tallo, con follaje coriáceo, rígido y muy ancho. Algunas hojas con extremidades redondeadas pueden alcanzar los 10 cm de anchura. Estas hojas, curvadas y denticuladas en los bordes, están reunidas en roseta. Estrechamente anidadas unas en otras, en espiral, las hojas forman en cierto modo un cilindro que, en la naturaleza, les permite almacenar el agua de lluvia o el rocío. Las hojas de algunas especies de Aechmea están cubiertas de un polvillo gris formado por escamas, que desaparece por contacto o por vaporización de agua calcárea.

Al cabo de unos años, emerge de la roseta una inflorescencia única, similar a una espiga floral, constituida por numerosas brácteas, que pueden mantenerse durante al menos seis meses, y pequeñas flores, variables en color según las especies. Estas flores evolucionan durante la floración, pero viven poco tiempo. Como en la mayoría de las Bromeliáceas, esta floración es símbolo de muerte para la roseta. Sabiendo que la «agonía» puede durar incluso un año.

Flores de las diferentes especies de Aechmea

Sin embargo, la planta asegura su perennidad con el desarrollo de retoños en la base. Dejando que su sistema radicular se desarrolle un mínimo, es entonces posible cultivarlos por separado. Pero te llevará muchos años ver nacer una nueva inflorescencia, siempre que la instales en una atmósfera muy luminosa, con una humedad elevada. No obstante, el follaje ofrece un indudable interés ornamental.

Por sus necesidades culturales y su aspecto espinoso, el Aechmea se cultiva solo en macetas. En el comercio, los Aechmeas se adquieren generalmente ya en flor.

Varias especies por descubrir

Cómo plantar el Aechmea

¿Cuándo plantar el Aechmea?

Como planta de interior, el Aechmea se puede plantar en cualquier época del año.

¿Cómo plantarlo?

Recordemos que el Aechmea es una planta epífita, por lo que necesita un sustrato adaptado a sus necesidades. Este sustrato debe ser ligero y lo más poroso posible, ligeramente ácido, y en pequeña cantidad. De hecho, al Aechmea le gusta estar confinado en una maceta estrecha, al límite de la estabilidad de la planta, y perfectamente drenado, con una buena profundidad.

Se puede plantar el Aechmea en un sustrato especial para orquídeas, o bien en una mezcla de tierra de brezo, tierra de hoja para macetas y arena. También puede utilizarse una mezcla de corteza de pino, esfagno y fibra de coco o madera.

• Elige un recipiente pequeño, ya que el Aechmea tiene un sistema radicular muy reducido y prefiere sentirse apretado. La maceta debe estar perforada para garantizar el drenaje.
• Añade una capa de arena o grava en el fondo de la maceta.
• Saca el cepellón del Aechmea y separa ligeramente las raíces.
• Coloca el cepellón en la maceta, cuidando de no dañar las raíces.
• Rellena con el sustrato.
• Apisona ligeramente y riega.

¿Dónde colocarlo?

El Aechmea necesita luz moderada, evitando la exposición directa al sol. Las especies y variedades con hojas variegadas requieren un poco más de luz, pero no intensa.

Sin embargo, como el Aechmea es muy sensible al frío, necesita una temperatura mínima de 13 °C. Idealmente, en invierno, esta planta debe colocarse en una habitación luminosa o en una veranda, con una temperatura entre 16 y 18 °C. Nunca debe situarse cerca de una fuente de calor. El resto del año, tolera bien el ambiente seco de los interiores, aunque necesita un mínimo de humedad.

También teme las corrientes de aire frío.

El Aechmea puede pasar el verano en el exterior, en el jardín. Debe colocarse a la sombra de un árbol caducifolio y no olvides regarlo.

# Cómo cuidar el Aechmea El Aechmea es una planta tropical de la familia de las bromelias, apreciada por su follaje decorativo y su espectacular floración. Aquí tienes nuestros consejos para mantenerla en perfecto estado: ## Exposición y temperatura - Colócala en un lugar luminoso pero sin sol directo - Ideal: cerca de una ventana con cortina fina - Temperatura ideal: entre 18°C y 24°C - Evita las corrientes de aire frío ## Riego y humedad - Riega moderadamente, dejando secar ligeramente el sustrato entre riegos - Importante: llena el "vaso" central de la planta (la roseta de hojas) con agua no calcárea - Vacia y renueva el agua del vaso cada 15 días - Pulveriza el follaje regularmente con agua no calcárea ## Sustrato y abono - Utiliza un sustrato para orquídeas o bromelias, bien drenante - Abona ligeramente cada 2 meses con un fertilizante líquido diluido - Vierte el fertilizante directamente en el vaso central ## Floración - La flor aparece después de 2-3 años de cultivo - Dura varios meses - Después de la floración, la planta madre muere pero produce hijuelos - Separa los hijuelos cuando alcancen 1/3 del tamaño de la planta madre ## Problemas frecuentes - Puntas marrones: aire demasiado seco o agua calcárea - Hojas pálidas: exceso de sol - Podredumbre: exceso de agua en el sustrato Con estos cuidados sencillos, tu Aechmea prosperará y te ofrecerá su magnífica floración exótica. ¡Una planta perfecta para dar un toque tropical a tu interior!

Para mantener un Aechmea saludable, es necesario brindarle un mínimo de cuidados. El riego es esencial.

El riego

Los riegos deben ser regulares en verano, aproximadamente dos veces por semana, y más espaciados en invierno. Estos riegos deben ser moderados, ya que el escaso enraizamiento no permite una absorción rápida del agua. Por ello, esta planta, como muchas Bromeliáceas, es sensible a la pudrición del collar cuando este entra en contacto con un sustrato demasiado húmedo. Por lo tanto, hay que regar con regularidad, pero en pequeñas cantidades. Y, sobre todo, asegurarse de eliminar el agua residual en el platillo para maceta o la maceta decorativa. En invierno, hay que esperar a que el sustrato esté completamente seco entre riegos.

También es posible mantener el cilindro de hojas lleno de agua de lluvia, para recrear las condiciones naturales de vida de la planta, siempre que el collar esté bien seco. En caso necesario, también se puede pulverizar agua no calcárea sobre el follaje de vez en cuando. Pero nunca hay que frotarlo con un paño o una esponja, ya que podrían dañar los tejidos superficiales.

Los riegos deben realizarse obligatoriamente con agua no calcárea a temperatura ambiente. El agua de lluvia es perfecta, pero también se puede utilizar agua desmineralizada. La planta no soportaría una humedad interna y externa.

La fertilización

Opcionalmente, se pueden aplicar dosis de un fertilizante especial para orquídeas una vez al mes, para prolongar la floración, de marzo a octubre.

El trasplante

Dado que la roseta muere al final de la floración, el trasplante es innecesario. Pero se pueden replantar los rechazos para multiplicar la planta.

La poda

El Aechmea no se poda. Sin embargo, hay que cortar el bohordo floral desde la base cuando esté marchito. Este gesto favorecerá el desarrollo de rechazos.

→ Lee también nuestro artículo Aechmea: cuidados a lo largo de las estaciones

¿Cómo multiplicar el Aechmea?

La propagación del Aechmea se realiza cuando la roseta ha muerto. Si tu Aechmea ha producido rechazos en la base, es posible trasplantarlos. Déjales tiempo para que desarrollen bien sus raíces rudimentarias y poder cultivarlos por separado, a una temperatura de al menos 18 °C, sin sol directo y con riegos moderados. Los rechazos se separan desprendiéndolos de la roseta madre.

Si los rechazos no tienen suficientes raíces, se tratarán como esquejes. Por lo tanto, habrá que plantarlos en macetas llenas de un sustrato muy ligero y apenas húmedo.

Enfermedades y plagas del Aechmea

El principal problema que puede presentar el Aechmea es la podredumbre de las raíces y del cuello. Las hojas se pudren en la base, se desprenden y caen. Las raíces, poco desarrolladas, también se pudren. La planta parece desequilibrada y se cae. Estos síntomas son más frecuentes en otoño e invierno. Basta con reducir el riego y vaciar sistemáticamente el platillo para maceta.

En cuanto a parásitos, el Aechmea es sensible a los ataques de cochinillas y pulgones lanígeros. Te invito a descubrir cómo reconocerlos y tratarlos en estos dos artículos: Cochinilla: identificación y tratamiento y Pulgón: identificación y tratamiento.

Cómo combinar el Aechmea en un interior

El aechmea, una planta de múltiples facetas, se integra con elegancia en numerosos estilos de decoración. Su apariencia gráfica la convierte en un activo para interiores modernos y minimalistas. Combínala con líneas rectas y materiales crudos como la resina o el metal para lograr un contraste impactante. La compañía de la Sansevieria trifasciata o «lengua de suegra», con sus hojas rígidas y gráficas, permitirá crear un contraste interesante con el Aechmea.

Para un estilo más bohemio, opta por macramés o cestas de mimbre para suspender tu Aechmea. Podrás asociarla con Tillandsias, esas plantas aéreas que podrías fijar sobre trozos de madera flotante para aportar un toque natural. Los helechos con sus frondas delicadas, colocados en maceteros de mimbre, pueden equilibrar la rigidez del Aechmea.

En un interior tropical, el Aechmea encontrará su lugar en medio de otras plantas verdes y motivos exóticos. Se sentirá especialmente a gusto en compañía de otras plantas de la familia de las Bromeliáceas, con las mismas necesidades de cultivo. Así, una flor de la piña, un Guzmania o un Neorregelia aportarán ese toque exótico en un interior amueblado con ratán o bambú.