Iris bucharica

El Iris bucharica, poco conocido entre los jardineros españoles, crece en macollamientos vigorosos en las laderas rocosas de las montañas de Asia Central y el noreste de Afganistán. Anclado en raíces carnosas gruesas, se desarrolla un poco como un maíz enano, con tallos cubiertos de largas hojas satinadas. En primavera, se adorna con flores muy luminosas, de color blanco crema y amarillo limón vivo, decoradas con líneas marrones. Esta especie montañosa no teme ni al frío ni a la sequía en verano: debes plantarlo a pleno sol, en una rocalla o en un macizo elevado, junto a arboritos o viváceas igualmente sobrias que oculten el espacio vacío que deja en verano.

El Iris Bucharica, a veces llamado Iris Boukhara, pertenece a la familia de las Iridáceas y al grupo de los Iris Juno Scorpiris, que incluye especies con bulbos lisos de cultivo a veces delicado. Este, muy ornamental, es también el más fácil de cultivar del grupo, lo que le valió ser distinguido por la Sociedad Real de Horticultura inglesa. Sus orígenes se encuentran en Afganistán, Tayikistán y Uzbekistán (alrededor de Bujará). Se le encuentra en los guijarros que bordean los cursos de agua y en las laderas pedregosas, a una altitud entre 1500 y 1800 m.

Este vigoroso iris posee un bulbo de color blanco amarillento, de unos 2 cm de diámetro, provisto de finas raíces carnosas. Forma macollamientos de 30 cm de altura en promedio y se extiende lateralmente con rapidez, produciendo nuevos bulbos cada año. Desde principios de abril, los tallos foliados se alargan. Cada uno puede llevar hasta 7 flores solitarias, no perfumadas, que florecen desde la parte superior del tallo hacia abajo. Cada flor, de 4 a 6 cm de diámetro, está compuesta de 3 pétalos erectos de color blanco a blanco-crema que dominan 3 sépalos colgantes de amarillo vivo, adornados con finas venas marrones.

Este iris también se distingue por la disposición de su follaje a lo largo de los tallos. Las hojas flexibles, de forma ensiforme (en forma de espada) con bordes enteros, están anidadas unas en otras en la base. Miden de 10 a 20 cm de largo y son de color verde brillante en el haz y gris-azul en el revés. El follaje se seca en verano y luego desaparece. La planta entra en reposo en verano para escapar de la sequía estival.

El Iris bucharica se instala en una rocalla soleada, en macetas, macizos y bordillos, pero también en ramos. Combina muy bien con muscaris como se muestra en la foto, así como con crocos o tulipanes botánicos, anémonas blanda o coronaria. Para ocultar el espacio vacío que deja en verano, es interesante plantar cerca pequeñas lavandas, tomillos, heliantemos o santolinas que también aprecian los suelos pedregosos.