Microbiota decussata - Ciprés siberiano

El Microbiota decussata es un pequeño conífero extendido y postrado que se asemeja mucho a un enebro rastrero. Originario de Siberia, resiste a todo y prospera en las condiciones más difíciles. Presenta ramas colgantes en sus extremos y forma matas aplanadas de hojas escamosas verde-amarillentas, adquiriendo un hermoso tono bronce en invierno. Su crecimiento es lento pero constante, y con el tiempo forma un excelente plantas cubresuelos, útil en la rocalla o en grandes pendientes. Extremadamente resistente y tolerante a la sequía, prospera al sol, en cualquier suelo drenado, incluso pobre y calcáreo.

El Microbiota decussata es llamado por los angloparlantes "Ciprés rastrero de Siberia". Este conífero es endémico de una zona muy restringida que se limita a los montes Sikhote-Alin, situados en el Extremo Oriente ruso. Pertenece a la familia de las cupresáceas, que agrupa especies afines como los cipreses y los chamaecyparis. Presenta un porte compacto y muy extendido, pudiendo alcanzar después de muchos años 45 cm de espesor y de 2 a 4 m de envergadura. Esta especie está adaptada a las temperaturas y climas más extremos, así como a zonas áridas. Las ramas extendidas y arqueadas evocan las frondas de los helechos. A veces enraízan en el suelo, permitiendo a la planta colonizar una superficie importante. Su follaje perenne está constituido por hojas escamosas de 2 a 4 mm de largo, están anidadas unas en otras y dispuestas en plano sobre las ramas. Desde primavera hasta otoño, el follaje muestra un tono verde claro a amarillento, para adquirir progresivamente un tono bronce a veces teñido de rojo en climas fríos, en invierno. Los conos marrón pálido son minúsculos, miden solo 2 a 3 mm de largo y contienen cada uno una sola semilla fértil.

El Microbiota decussata es un conífero extraordinario, de gran frugalidad, que conquista el espacio en las zonas más difíciles del jardín, en llanura o montaña, siempre que estén soleadas. Se adoptará sin reservas en un jardín seco, en grandes pendientes, entre rocas, sobre un muro o un murete. Combina bien con líneas geométricas y obras de mampostería. También puede instalarse cerca de un punto de agua, en saliente, descendiendo por un derrumbe rocoso. Se adapta muy bien al cultivo en maceta. Las cualidades gráficas reales de los coníferos se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere la estética de las formas, siluetas y texturas al vaivén de las flores. Estas plantas de permanencia reconfortante estructuran duraderamente un macizo, marcan los caminos, bordean la terraza, sustituyendo fácilmente a la presencia fuerte del boj podado. Se asocian bien con gramíneas despeinadas como los stipa, o con brezos (Erica x darleyensis, Erica multiflora) de temperamento muy complementario. Lo importante es jugar con los volúmenes y colores.

Descubierta en 1923, la existencia de esta especie fue ignorada durante 50 años por el mundo occidental, debido al aislamiento y la política de secreto practicada por la ex URSS.