Colección 2 Akébias

Un dúo de Akebia quinata, también llamadas Akebias de 5 hojas, compuesto por la Akebia quinata clásica, con flores de un violeta púrpura, y su variedad Silver Bells con flores malva y blanco plateado. Son trepadoras volubles originales y vigorosas, cubiertas de un follaje caduco decorativo y de flores primaverales agrupadas en racimos perfumados. Sus largos tallos volubles se enroscan sobre cualquier soporte que encuentren. Un poco lentas para fijarse, estas lianas cubrirán con entusiasmo una pérgola, una carpa de jardín, o se lanzarán al asalto de un setido un poco triste...

Este dúo está compuesto por un ejemplar de Aquebia quinata clásica y un ejemplar de akebia de 5 hojas 'Silver Bells'.

Las Akebias, originarias de China, Corea y Japón, fueron introducidas en Europa a mediados del siglo XIX, donde tuvieron un gran éxito. Pasadas de moda durante algunas décadas, hoy vuelven con fuerza, sobre todo porque son lianas a la vez decorativas, fáciles de cultivar en cualquier suelo profundo y resistentes al frío (hasta al menos -15°C para un ejemplar bien establecido). Estas plantas pertenecen a la familia de las Lardizabaláceas, al igual que las Holboellia.

Los largos tallos redondos y volubles de la Akebia quinata pueden superar los 8 m en una planta madura y en condiciones óptimas. La planta tarda de 3 a 5 años en fijarse, luego podrá producir tallos de varios metros en una temporada. Están cubiertos de hojas palmeadas, divididas en 5 folíolos ovalados de color verde bastante oscuro por el haz, azul verdoso por el revés, a veces teñidos de púrpura en invierno. Están unidos al tallo por un largo pecíolo de unos 10 cm. En clima suave, este follaje es semiperenne en invierno, mientras que será caduco en otras zonas. La floración tiene lugar en primavera, en abril-mayo según el clima. Un pie de akebia tendrá a la vez racimos de flores macho y racimos de flores femeninas, pero separados. Las flores, muy fragantes, nacen en las axilas foliares, agrupadas en cortos racimos. Las flores macho se reúnen en racimos colgantes, de 4 a 15 unidades, mientras que las flores femeninas, de 2 a 3 cm de diámetro, se agrupan en 3 o 4 unidades. Todas están compuestas por un cáliz con 3 sépalos redondeados, de donde emergen las partes fértiles: los estambres en las flores macho, o el pistilo en las flores femeninas. En la Akebia quinata clásica, el cáliz es de color vino a chocolate. En 'Silver Bells', los sépalos son blanco plateado. Esta floración exhala un aroma goloso de pastelería, más o menos vainillado a chocolate. Los frutos se forman más a menudo en regiones cálidas, y la polinización requiere la presencia de dos pies diferentes. Los frutos ovalados miden 7 cm de largo, contienen una pulpa comestible, blanca y gelatinosa, con numerosas semillas que son amargas al morder. Estos frutos maduran en septiembre-octubre.

La ligereza de su ramaje y de su follaje permite hacer trepar las Akebia quinata en un seto o sobre un árbol o como complemento de un rosal trepador (Treasure Trove, Mermaid), de una clemátide vigorosa (Clematis montana, terniflora). Son plantas elegantes y perfumadas que también se pueden usar para cubrir una carpa de jardín o una pérgola, ya que ofrecen la ventaja de dar sombra a una terraza en verano mientras devuelven el sol en invierno.