Acanto: plantar, cultivar y cuidar

Botánica

El acanto o Acanthus es una planta vivaz de la familia de las Acanthaceae, principalmente originaria de la cuenca del Mediterráneo, donde crece en lugares secos y rocosos. El género cuenta unas treinta especies de alturas variables, pero seis especies son endémicas de Europa. Las más difundidas en nuestros jardines son el Acanthus mollis o acanto de hojas suaves, cuyas flores blancas con toques de púrpura y sus espigas pueden alcanzar 1,50 m, y el Acanthus spinosus o acanto espinoso con follaje espinoso y flores blancas con brácteas rosadas también espinosas.

También se encuentra el Acanthus hungaricus, más pequeño (80 cm), con hojas sin espinas, es la especie más rústica y la más florífera del género. El Acanthus hirsutus con sus hojas semi-ergidas no supera los 40 cm de altura. Algunos híbridos como el Acanthus ‘Whitewater’ son muy buscados por el follaje abigarrado.

De crecimiento rápido, esta vivaz que se reproduce por chupones se propaga a partir de una base dotada de gruesas raíces carnosas, formando rápidamente grandes mechones con el paso de los años, y puede volverse invasiva. Puede naturalizarse en jardines y se auto-siembra también de forma espontánea si se siente a gusto allí. Sus chupones son capaces de extraer y almacenar agua en profundidad durante la sequía.

Es una planta de porte majestuoso, tupida, densa, erguida o semi-ergida (A. hirsutus), más o menos ensanchada, que puede alcanzar 1,80 m de altura en flor para los Acantos mollis, con una envergadura de 1,20 m. El acanto difiere en tamaño y forma, de una especie a otra.

Acanthus mollis – Ilustración botánica

El acanto es una gran vivaz cultivada por su follaje caduc o semi-persistente, muy gráfico cuyo motivo esculpido se encuentra en la piedra de los capiteles corintios desde la Antigua Grecia.

En primavera, la base carnosa produce rosetas de hojas que forman una mata tupida que sale del suelo. Varían en tamaño, forma y número de lóbulos.

Des hojas de un tamaño espectacular, dotadas de un largo pecíolo, desde 8 cm hasta 1 m en A. mollis y A. spinosus, lustrosas o pubescentes, verde oscuro a veces con manchas de plata o abigarradas con crema blanca o, en dorado amarillo, que se vuelve verde con la edad (Acanthus mollis ‘Hollards Gold’), aparecen. Ovales y dentadas, opuestas y alargadas, son más o menos profundamente recortadas en lóbulos espinosos o no espinosos según la especie, hasta la vena central muy marcada. Las hojas de A. mollis presentan formas profundamente recortadas sin verdaderas espinas. Las hojas de los acantos spinosus presentan nervaduras más pálidas y espinas casi blancas. En los acantos hungaricus, cada lóbulo se estrecha en la base.

Algunas recuerdan a las hojas de diente de león, otras a las del alcachofa. Este follaje desaparece totalmente después de la floración, pero puede reaparecer en otoño en clima templado. Es un envoltorio perfecto para su floración espectacular en largos espigas que se prolongan durante todo el verano.

De junio a septiembre, mientras que el follaje tiende a marchitarse, grandes espigas impresionantes de flores surgen, elevadas a 20 cm o a 1,50 m por encima del follaje según las especies. En algunos cultivares, las espigas florales adoptan un color rosa púrpura.

Imponentes, estas espigas erguidas portan racimos de flores tubulares de dos labios de 3 a 6 cm de largo, bien separadas del follaje, agrupadas por cuatro y dispuestas a lo largo de robustos tallos. ¡Cuidado con los dedos, estas flores pican! Cada flor está rematada por brácteas pubescentes, a menudo espinosas. En tonos de púrpura, violáceos, rosados o, más raramente, verde amarillento, estos capuchones dan un aspecto bicolor a esta floración, blanca o crema con reflejos rosados, verde, amarillo, rosa o púrpura.

El acanto de Hungría, Acanthus hungaricus

Sin aroma, sin embargo son melíferas, y atraen a los insectos libadores polinizadores. Esta floración dura semanas.

Las flores del acanto permiten crear hermosos ramos de verano frescos. Las inflorescencias secas son muy gráficas en un jarrón.

Las corolas florales ceden después de la floración la place a des petites cápsulas brillantes, los frutos, que encierran cuatro grandes semillas. La cúpula permanece durante la formación del fruto y se vuelve de marrón oscuro.

Rústica, el acanto es una planta vigorosa que soporta temperaturas de hasta -15°C. Algunas como el Acanthus spinosus son más frías. Pero, todas son fáciles de cultivar, en suelos secos y al sol.

El acanto crece rápido en cualquier suelo, bastante rico, profundo y bien drenado, permaneciendo fresco en otoño y en primavera. Solo teme a la humedad invernal. Se adaptará aun en tierra caliza, pedregosa y seca en verano. Algunas incluso crecen en escombros.

De sus orígenes mediterráneos, ha conservado una buena resistencia a la sequía. Aprecia el pleno sol donde florece a profusión, pero preferirá exposiciones semisombreadas u ombradas en clima muy cálido. No le gusta ser movida, ya que una vez bien instalada desarrolla una raíz extremadamente larga y rastrera.

El acanto es una hermosa vivaz arquitectural de encanto antiguo y siempre resulta muy notable en un jardín. Es muy apreciada para estructurar jardines de estilo pradera, ya que aporta verticalidad y volumen a los macizos de plantas vivaces o de anuales coloridas. También es valiosa cultivada aislada para introducir acentos verticales y puntos focales ligeros en el fondo de un macizo, en bordes o, por qué no, en macetas junto a la casa.

Especies y variedades principales

Se cuentan unas treinta especies de Acantos, pero solo algunas se cultivan, aunque ofrecen un hermoso abanico de colores en flores y follaje. Todas son perennes y forman matas densas y robustas, muy ornamentales.

La más conocida y la más extendida en nuestros jardines, es el imponente Acanto (Acanthus mollis) con sus flores blancas purpúreas, sus grandes hojas profundamente lobuladas, sin espinas y a veces de hasta 1 metro de longitud; también es la más grande, con sus bohordos florales que pueden alcanzar hasta 2 metros de altura.

Follaje y floración del Acanto mollis

Ha dado lugar al Acanthus mollis ‘Rue Ledan’ (Jeff Albus), una variedad que se distingue principalmente por el color blanco de sus flores cubiertas por una capucha verdosa. El cultivar ‘Hollards Gold’ desarrolla hojas amarillo oro verdosas en verano, el Acanthus ‘Whitewater’, por su parte, ofrece, por otro lado, un follaje abigarrado de blanco muy decorativo.

También se encuentra con frecuencia Acanthus spinosus, que forma una bonita mata con follaje espinoso, fuertemente recortado en lóbulos encantadores; es más invasiva que A. mollis. Se utilizará más como cubresuelo para cubrir un talud difícil. Acanthus hirsutus es la más pequeña y no supera 40 cm de altura a la madurez.

Acanthus spinosus – floraisone y follaje

Acanthus hungaricus, también llamada Acanto Húngaro, es más pequeña, pero es la más florífera y vigorosa de todos los acantos. Sus hojas son no espinosas y más estrechas que las de los acantos de hojas blandas.

Los más populares

Nuestros favoritos

Acanto - Acanthus mollis

Forma una robusta mata sin espinas

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 1,50 m

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Acanto espinoso - Acanthus spinosus

Desarrolla un follaje espinoso muy decorativo y ofrece una floración estival en espigas espectaculares

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 1 m

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Acanto Húngaro - Acanthus hungaricus

Nos gusta la magnitud de sus hojas verdes y brillantes, muy recortadas y sin espinas

• Periodo de floración Julio, Agosto
• Altura en la madurez 80 cm

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Acanto - Acanthus mollis Rue Ledan

Una gigante ornamental fácil de cultivar

• Periodo de floración Julio, Agosto
• Altura en la madurez 1,20 m

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Acanto - Acanthus mollis Hollards Gold

Un acanto luminoso con abundantes flores blancas y follaje dorado

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 80 cm

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Plantación

¿Dónde plantar el acanto espinoso?

Acanto espinoso prospera con facilidad a pleno sol donde se mostrará más grande y más florífera, pero tolerará una sombra ligera durante las horas más calurosas en las regiones situadas al sur del Loira. Esta planta perenne resistente al frío podrá plantarse en cualquier parte de Francia. La mayoría son vigorosas y soportan, incluso durante cortos periodos, temperaturas de hasta -15°C; en cortos periodos, algunas especies pueden mostrarse más sensibles a las heladas.

Si prospera en todo tipo de suelo, siempre que esté muy drenado, e incluso seco o pedregoso y fresco en verano, tiene, sin embargo, preferencia por suelos ricos y profundos. Ella solo teme a suelos húmedos y encharcados en invierno. En una tierra pesada y húmeda, languidecerá y morirá o crecerá muy despacio. Asegúrese de mantener los pies secos, en un lugar sin exceso de agua en invierno. En cambio, esta planta mediterránea, soporta bien la sequía estival.

El acanto espinoso es una planta que ama su tranquilidad y odia ser movida, elija bien el lugar donde va a plantarla y prevea un espacio a su medida.

Muy gráfico, es ideal para dar verticalidad y volumen a los macizos de plantas perennes. Se integra a todos los decorados, arriates o bordes, pero alcanza todo su potencial en el papel de planta de medio o de fondo de macizo. El acanto espinoso o A. spinosus formará una planta cubresuelos robusta, en taludes difíciles. Los otros constituirán un punto focal espectacular en un gran macizo de vivaces, aisladas sobre un césped, plantadas en grupo en el borde de un bosquete.

Las grandes especies necesitan mucho lugar, ya que tienden a asfixiar las plantas frágiles que las rodean. Aprecian estar instaladas en un lugar bien soleado, protegido de vientos fuertes y bien despejado, lo que favorecerá que la planta alcance toda su altura. Se plantan en la parte trasera de los macizos, a los que aportan relieve y una verticalidad impresionante.

El cultivo en maceta no es recomendable para estas plantas que prefieren la frescura y un suelo profundo, sin embargo es factible siempre que se tomen algunas precauciones. Más que en tierra, el acanto en maceta requiere fertilizante y sol, en un recipiente de al menos 30 cm de profundidad, con un sustrato enriquecido con un buen compost o estiércol bien descompuesto.

El acanto espinoso es una planta drageonnante, se naturaliza fácilmente donde le gusta, al sol, a media sombra o incluso a la sombra.

¿Cuándo plantar?

Idealmente en primavera, en abril o mayo, según las regiones, cuando se haya eliminado todo riesgo de heladas. Plantar en otoño es posible para favorecer el enraizamiento antes del invierno.

¿Cómo plantar los acantos?

Plante en suelo profundo, fresco, sin exceso de cal, rico y bien drenado. Atención, esta planta pica; el borde de las hojas suele portar espinas punzantes capaces de herir.

En suelo pesado y arcilloso, haga una aportación de sustrato y compost en la plantación, aligerándolo con arena de río o pouzzolana para evitar excesos de humedad que teme el acanto. Respete una distancia de aproximadamente 60-80 cm entre cada cepellón para que la planta pueda desarrollarse correctamente.

• Mantenga íntegro el cepellón, ya que la raíz del acanto odia que la molesten
• Cave un hoyo 3 a 5 veces más ancho que el cepellón y profundo
• Vuelva la tierra para rodear las raíces y compacte
• Riegue abundantemente hasta que la planta se reponga
• Proteja la planta de las babosas
• Acolche especialmente el primer invierno tras la plantación para favorecer una mejor recuperación, mantener el suelo fresco en verano y proteger de las heladas tardías
• Durante el crecimiento, riegue moderadamente; el suelo debe permanecer fresco en verano, pero nunca encharcado
• Aplique un abono líquido una vez al mes

Atención: en verano, la planta entra en dormancia y su follaje se amarilla; por lo tanto, no es necesario regarla en exceso, la planta continúa su ciclo vegetativo normal y se duerme para protegerse de la sequía.

Mantenimiento, poda y cuidados

Una vez bien establecido, el acanto no requiere ningún cuidado particular. No necesita riego salvo en caso de sequía prolongada.

Después de la floración y antes de la fructificación, podar severamente los tallos con flores si no quiere que se siembren de forma natural, o déjalos que se siembren de forma natural para obtener siembra natural y luego podar severamente el follaje marchito al mínimo en otoño.

Si es rústico, sin embargo resistirá bastante mal al frío intenso, especialmente en caso de heladas largas y profundas. Puede dejar el follaje una vez cortado en el lugar; constituirá un mantillo natural en tiempo muy frío para evitar cualquier riesgo de gel. Renueve la operación en verano con un Mantillo de hojas secas, por ejemplo, para mantener cierta humedad en el suelo.

En verano, durante el periodo de letargo, reduca los riegos, el follaje desaparece durante las altas temperaturas, volverá a brotar desde el tocón en otoño.

Enfermedades y plagas posibles

El Acanto tiene dos enemigos conocidos:

• las babosas y los caracoles que devoran los brotes jóvenes antes de que salgan de la tierra en la primavera. Trampas mecánicas o un tratamiento anti babosas, aplicado en el momento de la plantación, y luego cada año desde febrero, son imprescindibles.
• el oídio, característica que deja un fieltro blanco en las hojas. Rocíe si es necesario como medida preventiva con purín de ortiga y de cola de caballo.

Propagación

A gusto en tu jardín, el acanto se siembra de manera natural. Sin embargo, se multiplica con bastante facilidad por siembra de semillas o por esquejes de raíces. No recomendamos la división de las matas, demasiado arriesgado, ya que el acanto odia ser perturbado.

Por siembra

Puede sembrar en terreno abierto o bajo un invernadero frío en el mes de marzo, las semillas recogidas en madurez en otoño antes de que las cápsulas estallen liberando su contenido. Cuando se multiplica el acanto, las primeras flores no aparecen hasta pasados 2-3 años. Las siembras rara vez producen plantas fieles a la planta madre.

• En terreno abierto

Aclare las plantas cuando empiecen a desarrollarse

• En invernadero

Siembre en primavera sobre compost y cúbralos apenas con un sustrato ligero y mantenido húmedo. La germinación tarda de una a cuatro semanas. Coseche las plántulas cuando aparezcan las primeras hojas y trasplántelas directamente al lugar.

→ Más información en nuestro tutorial: ¿Cómo cosechar y sembrar las semillas de acanto?

Por esquejes de raíces

El hacer esquejes garantiza plantas robustas y fieles en color a la planta madre. Se realiza en plantas de 3 o 4 años.

• En otoño o a finales de invierno, extraer las raíces delicadamente con una horca
• Córtalas en trozos de 5 a 8 cm
• Insertarlas horizontalmente en macetas que contengan una mezcla ligera y bien drenante de compost arenoso, de modo que queden cubiertas apenas
• Mantenga entre 15 y 20 °C y riegue regularmente
• La formación de las raíces tarda de cuatro a cinco semanas
• Trasplante en macetas o plante directamente en terreno abierto

→ Más información en nuestro tutorial: ¿Cómo multiplicar el acanto?

Asociar

El acanto es una vivácea imponente que aporta un toque arquitectónico muy buscado en los jardines. Con porte muy gráfico, aporta garbo, volumen y verticalidad en macizos de vivaces o de anuales.

Valor seguro de los macizos herbáceos, se aprecia por racimos imponentes de flores, blancas, rosadas o amarillas. Se combina bien con flores rosa-malva de lavateras, las variedades a flores purpúreas crearán contraste con las flores amarillas de una camomila dorada o las inflorescencias verde-amarillo de una Alquemila.

En jardín natural, asocie el acanto espinoso con el Pennisetum orientale ‘Karley rose’, el Allium sphaerocephalon y la Salvia nemorosa ‘Caradonna’

Digitalis ‘Snow Thimble’, Equinácea purpurea ‘Meringue’, Epilobium angustifolium ‘Album’ et follaje abigarrado de l’Acanthus ‘Whitewater’

Elle s’associe dans des scènes estivales opulentes et assez exotiques avec des eríngeas gigantes, Cimicifuga Racemosa, Kniphofia ou des dalhias géants. Son follage spectaculaire et ses épis de fleurs estivales s’accordent bien avec les amapolas de Oriente.

Dans un jardin sec, garbo aportará junto a Achilleas, Agastaches, Artemisas, Ceratostigma griffithii, ou Euphorbias.

La planta s’associe très bien avec des plantes à feuillage plus souple comme gramíneas avec lesquelles elle formera un bonito contraste de forme.

→ Descubre otras ideas de asociación con el Acanto en la ficha consejo de Gwenaëlle