Acanto - Acanthus mollis Rue Ledan

Aún más grande, aún más ornamental, laAcanthus mollis Rue Ledan (Jeff Albus) es una adorable gigante fácil de cultivar. Esta vivácea majestuosa forma amplias matas de grandes hojas verde vivo, brillantes y profundamente lobuladas, de donde emergen en verano espigas impresionantes, cubiertas de flores blancas coronadas por brácteas espinosas verdosas a veces ligeramente purpúreas. Esta planta resistente con un porte muy gráfico es ideal para dar volumen en un macizo soleado, a media sombra o incluso a la sombra. Se adapta a todo tipo de suelos, incluso secos en verano.

El nombre proviene del griego 'akhantha', espina y del latín 'mollis' que significa flexible, suave. Un nombre que encarna toda la dualidad de esta planta suave pero espinosa. Esta planta pertenece a la familia de las acantáceas. La variedad 'Rue Ledan', también llamada 'Jeff Albus', se distingue principalmente por el color blanco y verdoso de sus flores extrañas. Es una planta herbácea vivácea, de porte tupido, denso y erguido, que puede alcanzar 80 cm de altura en el follaje y 70 cm de envergadura. Produce largas hojas verde oscuro, brillantes, profundamente lobuladas, con lóbulos no espinosos pero dentados. En junio-julio, cuando el follaje tiende a marchitarse, aparecen grandes espigas de flores que se elevan a 1m 30 o 1 m 50 sobre el suelo. Estas espigas agrupan grandes flores labiadas y arrugadas. Cada flor está coronada por unabráctea espinosa verdosa teñida de púrpura, dando un aspecto bicolor a la inflorescencia, en verde y blanco. La floración atrae a grandes insectos polinizadores, como abejorros o abejas carpinteras. Los frutos son cápsulas brillantes que contienen semillas grandes. El follaje desaparece completamente después de la floración, reaparece en otoño y permanece persistente todo el invierno en climas no demasiado fríos. Esta planta se propaga a partir de un tocón con raíces carnosas, capaces de almacenar agua y nutrientes en periodos de sequía.

La acanto 'Rue Ledan' no dejará indiferentes a los jardineros; se la adora o se la odia. Aunque no es la más resistente del género (-12/-15°C), es fácil de cultivar y se naturaliza fácilmente donde se siente a gusto, en la sombra de los bosques. Esta planta con encanto antiguo adora los guijarros y la base de los muros viejos. Es una bonita planta para un jardín blanco en clima fresco, en compañía del rosal viridiflora, de la zanahoria silvestre, de la Echinacea ‘Green Jewel’ y de la digital ‘Snow Thimble’. En un jardín seco, es una vivácea robusta y fiable, que combina bien con las flores azules de los Caryopteris, el Ceratostigma griffithii, el Perowskia 'Blue Spire', o el Lobelia laxiflora y el Epilobium canum en tonos cálidos. Es ideal para aportar verticalidad y volumen a los macizos de plantas perennes, en todas las regiones. También es una hermosa planta focal colocada en una escena natural, o en una gran maceta en la terraza.