Acanthus hirsutus subsp. syriacus - Acanto

El Acanthus hirsutus subsp. syriacus, también conocido como Acanthus syriacus, es una planta vivácea apreciada por su follaje y sus bohordos florales gráficos. Originaria de Oriente Medio, esta especie bastante compacta es resistente a la sequía y rústica hasta -15°C en picos de frío. Se adapta perfectamente a los jardines mediterráneos o a lugares donde el agua escasea. Es una planta arquitectónica, tanto por sus grandes hojas espinosas como por sus candelabros de flores bicolores. Se instala al sol, en cualquier tipo de suelo bien drenado.

El acanto sirio pertenece a la familia de las Acantháceas, al igual que todos los acantos. Originaria de Oriente Medio, especialmente de Siria, Líbano, Jordania, y de algunas partes de Turquía e Israel, esta especie crece de forma natural en estas regiones donde el clima es seco y soleado, con veranos calurosos e inviernos suaves a moderadamente fríos. Es una planta vivácea herbácea caduca, que forma a partir de la primavera matas densas y extendidas, alcanzando una altura de 50 cm en floración y una anchura de 60 cm.

Su follaje verde oscuro está compuesto por grandes hojas lanceoladas, pinnadas y espinosas, con una textura ligeramente velluda. Las hojas se organizan en roseta desde la base, y se endurecen rápidamente con el tiempo. La floración comienza a finales de la primavera y se extiende hasta el verano. Las flores, dispuestas en espigas, son de un blanco verdoso a amarillo pálido, con un cáliz violeta bien visible, coronadas por brácteas marrón rojizas. Estas espigas florales pueden medir hasta 50 cm de altura, emergiendo por encima del follaje bajo y denso. La vegetación, caduca, se seca a finales del otoño.

El Acanthus hirsutus subsp. syriacus se planta en los bordillos de macizos, donde su follaje estructurado y sus espigas florales no pasan desapercibidos. En los jardines mediterráneos o secos, crea un contraste interesante con plantas de texturas más suaves. Puede asociarse con vivaces como las ajedreas, cuyas inflorescencias planas y coloridas complementan las espigas erguidas del acanto. Los Geranios vivaces para rocallas con flores rosas o violetas armonizan con los tonos verdosos y amarillos de las flores del acanto. Las Mentas de gato, por ejemplo la variedad 'Kit Kat' con sus pequeñas flores azules y su follaje aromático, son otro excelente compañero para los acantos. Estas asociaciones crean una imagen viva que juega con las formas y texturas.