Dalea purpurea Stephanie

El  Dalea purpurea 'Stephanie', también conocido como Petalostemon purpureum, es una hermosa mejora de una planta vivaz silvestre nativa de las grandes llanuras de los Estados Unidos. Poco conocida, esta prima del heno forma un denso y vigoroso  mata tupida, dotada de notables facultades de adaptación y de una muy  bonita floración estival de color rosa-violáceo, muy melífera y que recuerda un poco a las espigas de ciertas lavandas. Con un sistema radicular profundo y muy resistente, enriquece el suelo que la acoge y se adapta tanto a situaciones ocasionalmente encharcadas como secas en verano. Su principal enemigo es la sombra.

El Dalea purpurea 'Stephanie' es una selección más compacta, densa y florífera de una especie botánica perteneciente a la familia de las fabáceas que también se conoce como  el Kuhnistera violacea. En la naturaleza, se encuentra de forma espontánea en gran parte de América del Norte (excepto la costa oeste de los EE.UU.), creciendo en diversos entornos muy soleados, desde las orillas inundables de los ríos hasta las colinas arenosas de Nebraska, pasando por las grandes praderas y los claros forestales, entre las altas hierbas, sin problemas, soportando perfectamente el frío y los veranos secos.

La variedad 'Stephanie', introducida recientemente en el mercado, forma un denso matorral semileñoso y ramificado, con un porte más bien extendido, alcanzando como mínimo 40 cm de altura por 50 cm de diámetro. La floración tiene lugar de junio a agosto, en forma de numerosas y curiosas espigas cónicas cubiertas de diminutas flores ricas en néctar. El color, un luminoso rosa-violáceo, se realza con estambres dorados. Las flores suelen abrirse de abajo hacia arriba en la espiga. El follaje, que desaparece en invierno, está compuesto por pequeñas hojas gruesas, divididas en tres a 7 folíolos muy estrechos, de 3-4 cm de longitud. Esta planta se desarrolla a partir de un sistema radicular particular, que se sumerge muy profundamente (hasta 2m) en el suelo para extraer y transformar los nutrientes gracias a la presencia de bacterias simbióticas alojadas en pequeños nódulos. Como todas las fabáceas, este Dalea contribuye a enriquecer el suelo que la acoge.

Los Dalea son parientes cercanos de los Baptisia, la esparceta y los lupinos, plantas consideradas como abono verde y fijadoras de suelo, incluso degradados. Poco exigentes en cuanto a suelo y humedad, son sin embargo totalmente intolerantes a la sombra. El Dalea purpurea 'Stephanie' encontrará su lugar en un jardín romántico, un jardín seco, o al contrario en el borde de un estanque, en los macizos naturales y campestres. También es muy útil para decorar un terreno degradado que rodea a menudo una casa recién construida. Queda magnífico acompañado de rosales paisajísticos, lavandas azules o blancas, baptisias o Allium bulgaricum. También combina perfectamente con el Amorpha canescens, el  Sericeum Symphyotrichum (Aster sedoso) o las grandes gramíneas americanas como el Popotillo azul, el Andropogon gerardi y el Panicum virgatum, igualmente espectaculares y fáciles de cuidar.

Planta medicinal y planta utilitaria, el Dalea purpurea se utiliza para la revegetalización de suelos estériles y la prevención de la erosión. Su follaje constituye un buen forraje para el ganado. Antiguamente se utilizaba para preparar un té del que también se consumían sus raíces y se utilizaban las ramas como escobas.

El Dalea purpurea 'Stephanie' es una selección más compacta, densa y florífera de una especie botánica perteneciente a la familia de las fabáceas que también se conoce como  el Kuhnistera violacea. En la naturaleza, se encuentra de forma espontánea en gran parte de América del Norte (excepto la costa oeste de los EE.UU.), creciendo en diversos entornos muy soleados, desde las orillas inundables de los ríos hasta las colinas arenosas de Nebraska, pasando por las grandes praderas y los claros forestales, entre las altas hierbas, sin problemas, soportando perfectamente el frío y los veranos secos.

La variedad 'Stephanie', introducida recientemente en el mercado, forma un denso matorral semileñoso y ramificado, con un porte más bien extendido, alcanzando como mínimo 40 cm de altura por 50 cm de diámetro. La floración tiene lugar de junio a agosto, en forma de numerosas y curiosas espigas cónicas cubiertas de diminutas flores ricas en néctar. El color, un luminoso rosa-violáceo, se realza con estambres dorados. Las flores suelen abrirse de abajo hacia arriba en la espiga. El follaje, que desaparece en invierno, está compuesto por pequeñas hojas gruesas, divididas en tres a 7 folíolos muy estrechos, de 3-4 cm de longitud. Esta planta se desarrolla a partir de un sistema radicular particular, que se sumerge muy profundamente (hasta 2m) en el suelo para extraer y transformar los nutrientes gracias a la presencia de bacterias simbióticas alojadas en pequeños nódulos. Como todas las fabáceas, este Dalea contribuye a enriquecer el suelo que la acoge.

Los Dalea son parientes cercanos de los Baptisia, la esparceta y los lupinos, plantas consideradas como abono verde y fijadoras de suelo, incluso degradados. Poco exigentes en cuanto a suelo y humedad, son sin embargo totalmente intolerantes a la sombra. El Dalea purpurea 'Stephanie' encontrará su lugar en un jardín romántico, un jardín seco, o al contrario en el borde de un estanque, en los macizos naturales y campestres. También es muy útil para decorar un terreno degradado que rodea a menudo una casa recién construida. Queda magnífico acompañado de rosales paisajísticos, lavandas azules o blancas, baptisias o Allium bulgaricum. También combina perfectamente con el Amorpha canescens, el  Sericeum Symphyotrichum (Aster sedoso) o las grandes gramíneas americanas como el Popotillo azul, el Andropogon gerardi y el Panicum virgatum, igualmente espectaculares y fáciles de cuidar.

Planta medicinal y planta utilitaria, el Dalea purpurea se utiliza para la revegetalización de suelos estériles y la prevención de la erosión. Su follaje constituye un buen forraje para el ganado. Antiguamente se utilizaba para preparar un té del que también se consumían sus raíces y se utilizaban las ramas como escobas.