Amicia zygomeris - Frijol amarillo

La Amicia zygomeris, también llamada Amicia de flores amarillas, es una planta peculiar, a medio camino entre un arbusto y una vivácea, muy sorprendente pero dotada de una belleza singular, que vale la pena destacar. Esta gran vivácea de base leñosa desarrolla largos tallos flexibles y morados, y ofrece una larga floración al final de la temporada, en forma de grandes flores de guisante, de un amarillo anaranjado claro con rayas marrones, agrupadas en pequeños ramilletes en las axilas foliares. Sus grandes hojas verde claro se cierran por la noche. También forma piezas foliares redondas, muy decorativas, teñidas de verde chartreuse y morado, reunidas en cimas en los extremos de los brotes jóvenes. Semirresistente, se puede plantar en terreno abierto en climas suaves, o en una maceta grande para resguardar en regiones frías. Esta planta inusual seducirá a los jardineros curiosos y a los coleccionistas de especies raras.

La Amicia zygomeris es una planta vivácea de base leñosa perteneciente a la familia de las fabáceas, prima de los lupinos y las glicinias. Es originaria de América Central, más concretamente de México, donde se encuentra creciendo en altitudes, a menudo junto a cursos de agua, en suelo fresco y al sol. Su porte es arbustivo y su crecimiento bastante rápido. En la madurez, esta planta alcanzará entre 1.50m y 2m de altura, con un diámetro de 60 cm a 1.50m. Persistente y arbustiva en su país de origen, en nuestros climas se comporta como una vivácea que desaparece con las fuertes heladas (por debajo de -7°C), pero rebrota del tocón en primavera, después de cortos períodos a -10°C.

Los tallos, leñosos en la base, verdes con reflejos morados, están cubiertos de una fina pelusa grisácea. Las hojas compuestas de 4 folíolos en forma de corazón invertido, de 8 cm de largo, son verde claro por el haz y de revés glandular verde glauco. Están sostenidas por un pecíolo morado violeta que forma un bonito contraste. De agosto a octubre, las grandes flores de guisante de olor, de 3 cm de largo, amarillo anaranjado claro, agrupadas en ramilletes de 5 a 9, aparecen en las axilas foliares, a lo largo de casi toda la longitud de los tallos. Están rodeadas de grandes brácteas verde chartreuse veteadas del mismo morado violeta que los pecíolos. Las flores adquieren luego el mismo color que las brácteas y persisten así durante mucho tiempo, hasta la madurez de las semillas o... hasta las heladas. Los frutos son vainas cilíndricas envainadas, marrones al madurar.

Arbusto en su región de origen, esta Amicia de flores amarillas se comporta más bien como una planta vivácea en nuestras regiones, recomendada para las zonas costeras de nuestro país, desde el Mediterráneo hasta Normandía, ya que no tolera bien la humedad invernal combinada con temperaturas negativas. La hemos plantado con éxito en un xerojardín bien protegido de los vientos del norte, junto a un pequeño Sophora, lirios africanos y campanitas. También forma bonitas asociaciones, en un macizo de inspiración exótica, con los cannas y los lirios de arroyo. Su cultivo en una maceta grande permite admirarla de cerca en la terraza, y resguardarla de las heladas en invierno, en un local muy luminoso.