Buphthalmum: plantación, cultivo

Descripción y botánica

El Buphthalmum o Margarita de Manteca, a veces apodado «Margarita de Manteca», es una planta vivácea perteneciente a la familia de las asteraceae, como las margaritas y los ásteres. Solo la especie Buphtalmum salicifolia se cultiva con fines ornamentales en nuestros jardines, pero ha dado origen a algunas variedades como el Buphthalmum salicifolium ‘Dora’.

Buphthalmum, plancha botánica de 1878

Se encuentra en estado silvestre en los bordes de los bosques o en praderas soleadas, secas y rocosas, en los Alpes, el Jura y en Alsacia, a veces hasta los 1800 m de altitud y en algunas regiones de Europa central. Es una vivácea muy vigorosa, capaz de resistir tanto la sequía como las heladas, hasta -29°C.

A partir de un tocón leñoso, la planta desarrolla en primavera una mata tupida de porte denso y erguido. Alcanza 25 a 60 cm de altura.

Los numerosos tallos simples o ramificados, robustos y rugosos, presentan un follaje caduco de color verde intenso mate. Las hojas que los adornan son lanceoladas, estrechas como las del sauce y ligeramente dentadas, de ahí su nombre vernáculo «salicifolia», que significa sauce en latín. Dispuestas de manera alterna a lo largo de los tallos, miden unos diez centímetros de largo.

Sobre esta vegetación ligera, durante todo el verano, de junio-julio a septiembre, florecen incansablemente numerosas pequeñas flores en forma de margarita amarillo dorado. Los tallos con flores gráciles llevan entonces a profusión estos capitula florales solitarios de unos 5 cm de diámetro. Están formados por lígulas filiformes, puntiagudas y festoneadas en su extremo, que irradian alrededor de un centro de floretes amarillo sol. La collareta se despliega casi horizontalmente.

Esta generosa floración es melífera y atrae a los insectos libadores y polinizadores, como mariposas y abejas. Forma parte de esas plantas que contribuyen a la diversidad natural. Una vez terminada la floración, los discos se vuelven marrones para dar paso a las semillas.

Buphthalmum salicifolium, mata de hojas y detalle de la floración; a la derecha, Buphtalmum speciosum (© Leonora Enking)

Principales especies

Buphthalmum salicifolium Dora

¡Es la especie tipo! Es valiosa por su cultivo en terrenos secos y su generosa floración.

• Periodo de floración Julio hasta Septiembre
• Altura en la madurez 60 cm

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Plantación del Buphthalmum

¿Dónde plantarlo?

El Buphthalmum salicifolium es de cultivo muy sencillo. Soporta grandes variaciones de temperatura: tanto el calor intenso como las heladas fuertes. Resistente hasta al menos -25 °C, se adapta a todas nuestras regiones. Muy adaptable en cuanto a la naturaleza del suelo, prosperará en una buena tierra de jardín bien drenada que permanezca relativamente fresca durante el verano, aunque también se adaptará a un suelo ordinario, ocasionalmente seco y pedregoso, incluso calcáreo. Para verlo florecer abundantemente, es preferible cierta humedad en el suelo. Aunque soporta ocasionalmente la sequía y el calor intenso, temerá, en cambio, un suelo saturado de agua en invierno.

Ofrécele un emplazamiento a pleno sol, o incluso a sombra ligera en las regiones más expuestas de nuestro país.

Su aspecto campestre y su tamaño medio lo hacen ideal para dinamizar los bordillos y los mixed-border, o incluso para florecer el pie de un muro bien expuesto, como las jardineras o macetas, ya que también se presta al cultivo en maceta.

¿Cuándo plantar el Buphthalmum salicifolia?

El mejor momento para plantarlo es en primavera, de febrero a abril, o en otoño, de septiembre a noviembre, fuera de los periodos de sequía y cuando se haya descartado cualquier riesgo de heladas.

Buphthalmum salicifolium

¿Cómo plantarlo?

En terreno abierto

Un suelo rico en materia orgánica le permitirá florecer bien. En suelos muy pobres, te recomendamos añadir compost bien maduro.

• Remoja el cepellón en un cubo de agua para humedecerlo
• Cava un agujero equivalente a 2 o 3 veces el tamaño del cepellón
• Si es necesario, mejora el drenaje extendiendo en el fondo del agujero una capa de grava, bolas de arcilla, pozzolana…
• Mezcla una o dos puñados de compost con la tierra de jardín
• Coloca el cepellón y rellena sin enterrar el collar
• Apisona muy ligeramente
• Riega regularmente después de la plantación, especialmente si la temporada es seca

En macetas

Elige una maceta de 30 a 50 cm con agujeros en el fondo para facilitar el drenaje del agua.

• Extiende una buena capa de drenaje (gravilla o bolas de arcilla) en el fondo de la maceta
• Llena la maceta con una mezcla de tierra de jardín (1/2), sustrato para plantas florales (1/2), y un puñado de compost
• Planta sin enterrar el collar y rellena
• Riega muy regularmente, sin dejar que el sustrato se seque

Cultivo y mantenimiento

Una vez bien instalado, el *Buphthalmum* requiere pocos cuidados. Aprecia un suelo que permanezca fresco durante el verano, especialmente los primeros años, y con el tiempo tolerará mejor la sequía pasajera. El cuello debe mantenerse fresco, en particular durante el periodo de crecimiento y floración. En caso de fuertes calores, riega regularmente pero sin encharcar. Puedes acolchar en mayo para garantizar al cuello una frescura suficiente en verano.

Todos los años en primavera, aporta dos o tres puñados de compost maduro al cuello mediante un ligero escardado.

En macetas, controla más el riego durante la temporada cálida, ya que la tierra se seca más rápido. Deja secar el sustrato entre dos riegos. Aporta, si es necesario, un fertilizante para plantas florales en primavera y verano. Trasplanta tu planta cada año en sustrato nuevo.

En verano, elimina las flores marchitas a medida que se vayan secando para prolongar la floración.

Después de la floración, corta los tallos a 15 cm del suelo con una tijera de podar.

Cada 2 años, en primavera u otoño, divide las matas para devolverles vigor.

Enfermedades y posibles enemigos

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Propagación

El método más sencillo para multiplicar el buphthalmum es la división de mata, preferiblemente a principios de primavera.

1. Con una pala afilada, levanta la mata
2. Corta algunos fragmentos conservando la mayor cantidad de raíces posible
3. Vuelve a plantar inmediatamente en el lugar deseado, en un suelo bien preparado
4. Riega y cubre con mantillo

Combinar en el jardín

Las flores de radiante belleza del buphthalmum aportan vivacidad y sencillez al jardín. Con su aire campestre, se integran perfectamente en los jardines naturales y naturalistas, junto a otras viváceas tan fáciles de cultivar como ellas.

Si es posible, plántalo preferiblemente en masas. En un macizo de flores de verano, formará mantos coloridos en medio de viváceas de floración estival con colores cálidos. Podrá rodearse de otras flores de margaritas, como las equináceas, los rudbeckias, los lirios de día amarillos, los Heliopsis helianthoides ‘Mars’, los Leucanthemum ‘Banana Cream’ o incluso las gaillardias. Los dahlias (como el Dahlia ‘Kelvin Floodlight’) también serán buenos compañeros. Algunas matas de gramíneas como los eulalias aportarán un toque de suavidad a esta escena exuberante.

Rudbeckias, dahlias amarillos, Miscanthus sinensis ‘Variegatus’ y lirios de día amarillos acompañan la floración solar de los Buphthalmum

Flores con colores fríos, como las de las salvias de Siberia, la verbena de la Patagonia, los ásteres y los veronicastros, ofrecerán un contraste eficaz amarillo/azul.

En bordillos, lucirá maravillosamente junto a pequeños helenios, dahlias enanos (Happy Single), salvias y coralitos de follaje oscuro (coralito ‘Black Pearl’), que realzarán sus tonos cálidos creando un marco colorido a sus pies.

Buphthalmum, acompañados de verbena de la Patagonia, veronicastros y ásteres para una escena amarilla y azul