Cornus sericea Baileyi - Cornejo colorado de arroy

El Cornejo colorado de arroy 'Baileyi', también conocido como Cornus stolonifera, forma parte de esos arbustos norteamericanos extremadamente rústicos y adaptados a suelos helados que aportan, por la belleza de su madera joven, un toque de color bastante fantástico a nuestros húmedos inviernos. Arbusto de crecimiento rápido, menos invasivo que la especie tipo, se transforma en un gran ramillete de ramas cuyo rojo coral impactante llama la atención, especialmente cuando cae la nieve. Su follaje caduco que se torna en un intenso púrpura en otoño antes de caer es una ventaja adicional, al igual que sus pequeñas bayas blancas azuladas que son un festín para los pájaros. Espléndido en solitario o mezclado con otras variedades de maderas coloreadas, este arbusto un tanto mágico también sorprende frente a una pantalla de coníferas o de perennes de follajes oscuros, dorados o púrpuras.

El Cornus sericea pertenece a la familia de las cornáceas, al igual que su primo asiático el Cornus alba, con el cual comparte numerosas características. Originario del este de América del Norte, desde Alaska y Terranova hasta Virginia, este Cornouiller stolonifera, también conocido como cornejo colorado de arroy, posee una rusticidad a toda prueba pero no tolera ni el calor ni los suelos secos. En la naturaleza, esta especie que se expande rápidamente a través de estolones coloniza las orillas húmedas y las zonas pantanosas. El cultivar 'Baileyi' se distingue por el color único que adquiere su madera en invierno, pero también por su sistema radicular menos invasivo. El arbusto muestra un porte más bien redondeado, un tanto laxo, y alcanza en promedio 2,40 m en todas direcciones si no se limita en su desarrollo lateral. Posee hojas opuestas, ovales, lanceoladas, de 5 a 10 cm de largo, fuertemente nervadas, de un verde oscuro que se torna en un intenso púrpura en otoño. Las ramas jóvenes, de verde ácido, se van tiñendo gradualmente de rojo-violáceo antes de adquirir en invierno su tonalidad rojo coral muy viva, característica.  Las flores en cimas aplanadas amarillo pálido, de 3 a 5 cm de diámetro, dan paso a bayas blancas azuladas, bastante decorativas, que desaparecen rápidamente debido al apetito de los pájaros.

El Cornejo colorado de arroy 'Baileyi' se planta en solitario en un pequeño jardín, o en el fondo de los macizos, en grandes arboledas en asociación con otros Cornus stoloniferas como 'Flaviramea', 'Kelsey Gold', 'Silver and Gold', cornejos sanguinos o de Florida para mezclar los colores. Calienta con sus ramas rojas los follajes perennes verde oscuro y acompaña las floraciones primaverales de azaleas, piris y rododendros en suelos ácidos. Úsalo en el borde de un seto libre mezclado con durillo, choisya, nandina o camelia. Es muy utilizado para poblar grandes taludes y para componer bonitos setos en los jardines. Si el suelo de tu jardín está ocasionalmente encharcado o mal drenado, este arbusto te dará plena satisfacción, al igual que los árbustos de las nieves, el Ciprés calvo o el Chionanthus.