Nelumbo Jin Hehuan - Flor de loto

El Nelumbo 'Jin Hehuan' es una variedad de mini flor de loto, o "Bowl lotus", perfectamente adaptada a las charcas de terraza y al cultivo en recipientes. Se admiran sus pequeñas flores algo dobles, de color amarillo crema a marfil que se suceden a lo largo del verano. Verdadero concentrado de flor de loto de las Indias, la planta es simplemente mucho menos exuberante. Presenta hojas redondeadas, decorativas, y produce curiosos frutos en forma de regadera. Variedad destacable para los recipientes más pequeños, su rizoma se planta bajo 10 a 20 cm de agua.

El Lotus 'Jin Hehuan' a veces se comercializa bajo el nombre de 'Yellow Silk tree'. Es una planta vivácea acuática de la familia de las Nelumbonáceas. El área de origen de la especie silvestre, Nelumbo nucifera, incluye el sudeste asiático (India, Nepal...) y el norte de Australia. En estas regiones, habita grandes estanques y canales llenos de agua lodosa de los que se destaca con majestuosidad. Los Lotos y los nenúfares enanos son plantas ideales para ornamentar pequeñas charcas. La mayoría florece durante largas semanas sin requerir mantenimiento. El loto también es una planta esencial para el buen equilibrio de un estanque, ya que contribuye a la oxigenación del agua.
El Nelumbo 'Jin Hehuan' es una planta caducifolia: su follaje se desarrolla en primavera y desaparece antes del invierno. Sus hojas de un verde azulado, más o menos erguidas, muestran una superficie plana o cóncava, ligeramente ondulada en los bordes. Las gotas de agua proyectadas sobre su superficie perlada se deben a la calidad hidrófuga de la epidermis. La lámina foliar entera y peltada, que mide entre 10 y 15 cm de diámetro, se une al rizoma mediante un fino peciolo, fijado bajo el centro de la hoja. La planta alcanzará un máximo de 40 cm por encima de la superficie del agua. La floración comienza entre junio y julio y se prolonga hasta septiembre. Las flores, semidobles, miden 5-10 cm de diámetro. Persisten varios días antes de marchitarse y serán reemplazadas por nuevas yemas florales. Esta floración va seguida de la formación de frutos muy decorativos en forma de regadera adornada con pequeños agujeros que liberan las semillas al alcanzar la madurez. A menudo se utiliza en la confección de ramos secos y contiene numerosas semillas que acabarán hundiéndose y germinando en el lodo.

El mini Loto no tiene igual para embellecer terrazas y balcones. Se adapta perfectamente al cultivo en diversos recipientes estancos. El número de flores producidas depende del tamaño del contenedor de cultivo. En un recipiente de 30 cm de diámetro, la planta producirá entre 3 y 8 flores, de 8 a 15 flores en un contenedor de 50 cm y hasta 25 en una tina o barril de 80 cm de diámetro. Combínalo con otras plantas acuáticas como el Hippuris o una utricularia. La perfección de la flor y el fruto de la flor de loto (Nelumbo nucifera) convierte a esta planta acuática en un símbolo de pureza en varias religiones. En el budismo, su carácter sagrado proviene de que Buda habría aparecido flotando sobre su hoja. Para los hindúes, es percibida como la cuna del universo.