Naranja agria Bouquet de Fleur

El Citrus aurantium ‘Bouquet de Fleurs’ es una maravillosa variedad de naranjo cultivado para la producción de neroli y agua de azahar. Este cítrico con múltiples ventajas forma un pequeño árbol elegante, apreciado por su follaje perenne y su floración blanca masiva que perfuma el aire en primavera. Sus frutos, hermosas naranjas amargas, se utilizan para preparar mermeladas y licores. Esta variedad muy vigorosa es resistente hasta aproximadamente -8°C, por lo que su cultivo en terreno abierto estará reservado a climas suficientemente suaves. En otros lugares, se cultiva en maceta, para resguardarlo en invierno.

El Citrus aurantium 'Bouquet de Fleurs' pertenece a la familia de las Rutáceas, como todos los cítricos. Originario del sur del Himalaya, la especie silvestre se ha extendido por las regiones tropicales y subtropicales de Asia, especialmente en India y Vietnam. En su hábitat natural, se encuentra principalmente en bosques claros y zonas montañosas de estas regiones.

El cultivar 'Bouquet de Fleurs' probablemente sea idéntico al 'Bouquet' y al 'Riche Dépouille'. Fue seleccionado en Francia por su floración particularmente abundante y perfumada. Apreciado por sus cualidades ornamentales, se cultiva para la perfumería. Es un pequeño árbol que presenta una corona compacta y densa, de forma globalmente esférica. Su crecimiento es bastante lento, alcanzando una altura de 1,5 a 2 metros en macetas, y hasta 3,50 metros en terreno abierto. Dimensiones bastante modestas para un naranjo, bien adaptadas a pequeños jardines y terrazas. Sus ramas no tienen espinas o bien tienen espinas que caen prematuramente. Sus hojas son persistentes, de tamaño mediano a pequeño, redondeadas, más o menos falciformes, con punta roma, a menudo plegadas en forma de canal. Su color es un verde oscuro brillante. Los peciolos son cortos y mayormente sin alas. El follaje denso contribuye al aspecto ornamental del árbol. Las flores, blancas, simples a semidobles, más grandes que las de muchos naranjos, son intensamente perfumadas y se agrupan en ramilletes muy plurifloros en los extremos de las ramas. Aparecen únicamente en primavera, en marzo-abril. Su perfume intenso se utiliza para la extracción del aceite esencial de neroli, apreciado en perfumería.

Los frutos del naranjo amargo 'Bouquet de Fleurs' son de pequeño a mediano tamaño, redondos y ligeramente aplanados en los polos, con una corteza rugosa que varía del amarillo al amarillo anaranjado vivo según el estado de maduración. La pulpa es jugosa, con más o menos pepitas, y ofrece un sabor amargo y ácido característico. Los frutos del Citrus aurantium 'Bouquet de Fleurs' generalmente se cosechan en madurez en invierno, entre diciembre y febrero, según las condiciones climáticas y la región donde se cultiva el árbol. Las naranjas amargas maduran lentamente y pueden permanecer en el árbol varias semanas, incluso algunos meses, después de su plena maduración, lo que permite una cosecha progresiva. Alcanzan su pleno sabor y muestran su color amarillo anaranjado vivo a finales del invierno. Estos frutos se utilizan principalmente para la elaboración de mermeladas, licores como el Grand Marnier y el Cointreau, y en repostería.

El Citrus aurantium 'Bouquet de Fleurs' también es apreciado por su resistencia relativa al frío, tolerando temperaturas hasta -8/-9°C cuando se cultiva en invernadero frío o en un entorno protegido. Cultivado sobre sus propias raíces, este cítrico tolera el calcio y los suelos limosos, un poco pesados.

El Citrus aurantium 'Bouquet de Fleurs' es autopolinizante. Esto significa que puede producir frutos sin necesitar la polinización cruzada con otro árbol. Una mejor polinización (y potencialmente una fructificación más abundante) será favorecida por la presencia de polinizadores naturales, como las abejas.