Stipa, Cabellos de ángel: Plantación, poda, cuidados

Descripción y botánica

El Stipa es una planta perenne herbácea perteneciente a la familia de las Poáceas, como muchas gramíneas. Crece también en bosques claros y laderas rocosas de América Central, desde Argentina hasta México, el sur de Europa y el oeste de Asia.

Si el género cuenta con unas 300 especies, en nuestros jardines encontramos más frecuentemente el Stipa tenuifolia (sin. Stipa tenuissima) apodado «cabellos de ángel» con sus espigas de barbas rubias sedosas, el Stipa pennata con espigas de semillas plateadas, Stipa gigantea, la estípite gigante o avena gigante que puede alcanzar 2 metros de altura, Stipa capillata de tocón grueso y gaseado y hojas verde glauco, y Stipa arundinacea con follaje verde teñido de óxido.

De crecimiento bastante rápido, el stipa se mantiene erguido pero flexible, con un porte más o menos amplio y colgante. Esta gramínea rizomatosa crece en matas compactas densas y vigorosas, de 50 cm a 2 m de altura según las especies, erizada a ligeramente arqueada, a veces se abre en forma de fuente graciosa formando un haz espectacular.

Persistentes en climas templados o caducifolias, las hojas largas de 10 a 70 cm son lineales muy finas, arqueadas, generalmente enrolladas, a veces planas, ondeando con la más leve brisa. Brillantes y coriáceas, son de color verde fresco a verde oscuro o verde azulado. Las jóvenes hojas primaverales verdes del Stipa arundinacea se distinguen al tornarse anaranjadas en verano y luego cobrizas en invierno.

Stipa pennata y Stipa capillata – ilustración botánica

De esta masa de follaje acintado emergen numerosos tallos delgados muy resistentes, que llevan de mayo-junio a octubre en su extremo inflorescencias en panículas suaves, estrechas, ligeramente curvadas hacia el suelo. Formadas por espiguillas aplanadas con espolones plumosos o sedosos de 10 a 80 cm de largo, se balancean con el más mínimo soplo de aire.

Si en el Stipa gigantea la floración cae en panículas doradas parecidas a las de las avenas, la mayoría de los estípites evocan una cabellera de ángel de una poesía sin igual.

Plateados, blancos teñidos de púrpura, rubios como pergamino tornándose bronce dorado en otoño o rosa oscuro a marrón, estos espiguillas barbadas son tan finas que desde lejos parecen una nube brillante.

Durante el verano, los plumets fructifican y se transforman en semillas espectaculares prolongadas por largos filamentos que parecen barbas sedosas o hilachas que flotan al viento y brillan con el rocío matutino y al menor rayo de sol. Diseminadas por el viento, se siembran de manera natural donde les place.

Muy gráficos, son muy apreciados para composiciones de flores secas y prolongan el espectáculo en invierno cuando una escarcha cubre los tallos y las inflorescencias secas.

Fáciles de cultivar, resistentes la mayoría (-10 a -20°C), tolerando incluso vientos secos, brisas marinas cargadas de sal y lluvias sin inmutarse, los estípites pueden plantarse en la mayoría de nuestras regiones: algunos más frioleros (-5°C) se reservan para climas templados.

El Stipa necesita pleno sol para desarrollarse bien y prospera en tierras ingratas conformándose con un suelo seco, ligero, calcáreo, más bien pobre, muy drenante: teme la humedad invernal.

Bajo la luz rasante del final del verano o cubierto de escarcha, el Stipa aporta siempre una presencia fuerte, una bella estructura y una ligereza incomparable al jardín, desde el más salvaje al más contemporáneo o urbano. Es una planta imprescindible para jardines secos.

Se planta aislado o en grandes masas en macizos amplios y praderas naturalistas, para marcar un camino o bordillos o en macetas grandes.

Los estípites forman un grupo algo heterogéneo: Stipa arundinacea, Stipa capillata, Stipa tenuifolia, Stipa gigantea.

Principales especies y variedades

Las más populares

Nuestras favoritas

Stipa tenuifolia - Estipa

¡Un imprescindible! Forma rápidamente una increíble fuente de cabellos verdes frescos que ondean con la más mínima brisa, antes de transformarse a principios de verano en matas sedosas y doradas. Una maravilla resistente e insensible a las condiciones difíciles, que se adapta a todos los jardines, desde los más salvajes hasta los más contemporáneos.

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 45 cm

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Stipa gigantea

Sus largos bohordos florales se despliegan de manera espectacular hasta casi 2 m de altura y terminan en espigas doradas con apariencia de avena. La gavilla dorada de esta stipa aporta amplitud y ligereza a los macizos. Es sublime incluso aislada.

• Periodo de floración Junio hasta Agosto
• Altura en la madurez 2 m

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Stipa arundinacea

Una magnífica especie cuyo follaje perenne, en caso de un invierno suave, se torna abigarrado de naranja quemado en verano y luego color óxido en invierno. Forma una gavilla flamígera, una nota exótica en macizos o al borde de un camino.

• Periodo de floración Septiembre hasta Noviembre
• Altura en la madurez 1 m

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Stipa pennata

Una pequeña gramínea muy gráfica para plantar en bordillos de terraza o en macetas. Sus espigas de semillas plateadas son espectaculares y flotan en el viento de manera muy poética.

• Periodo de floración Agosto hasta Noviembre
• Altura en la madurez 40 cm

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Stipa capillata

Nos encantan sus inflorescencias en delicados pinceles plateados que juegan con el viento y la luz. Perfectamente resistente al frío y a la sequía.

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 60 cm

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Stipa tenuissima Angel Hair

Encontrará su lugar en todos los jardines, desde los más salvajes hasta los más románticos. ¡Un imprescindible, que a menudo se siembra de manera natural en las zonas más inesperadas y se cultiva muy bien en macetas!

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 45 cm

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Plantación

Dónde plantar el Stipa

La mayoría de las Stipa ofrecen una buena resistencia al frío (hasta -15°C-20°C en suelo drenado) y crecen en toda Francia.

El stipa necesita luz y se mostrará vigoroso bajo el pleno sol, en calor, aunque acepta una sombra ligera. No teme ni la sequía, ni el calor, ni los vientos secantes, ni las salpicaduras del mar. Es perfectamente adaptado a los jardines a orillas del mar expuestos a los vientos marinos.

Es una planta frugal, insensible a las condiciones difíciles que prospera en tierras pobres, pedregosas, arenosas. Prefiere los suelos secos, ligeros, pedregosos, incluso calcáreos, bien drenados y poco fértiles. Un suelo fresco muy drenado, conferirá a algunas especies como la Stipa gigantea, un aspecto más exuberante.

Solo teme las tierras pesadas, asfixiantes y demasiado húmedas en invierno.

Ofrécele un buen emplazamiento despejado y bañado de sol: se densifica en dos temporadas y tiende a formar grandes matas amplias y ligeras. Mientras alcanza su pleno desarrollo, rellena los huecos con plantas anuales.

Puede realzar el fondo de un macizo aportando altura y volumen, estructurarlo, pero también servir como plantas cubresuelos para las especies más bajas.

Imprescindible en un jardín seco o de grava, se impone en todo tipo de decoraciones, desde las más salvajes hasta las más gráficas y modernas, integrándose muy bien en un estilo contemporáneo. Su aspecto decorativo durante gran parte del año permite un amplio abanico de usos: aislado para las grandes estípites o plantado en masa o en grupos dispersos en los grandes macizos salvajes que aligera, para bordear un camino, en las rocallas secas, en un mixed-border frondoso deslizándose entre compañeras más grandes e incluso en una gran maceta en la terraza para poder tocar a voluntad estas espiguillas despeinadas de extrema suavidad.

Plantación de estípites en medio de piedras y grava

→ Descubre nuestro vídeo ‘Gramíneas para el verano‘

Cuándo plantar los Stipas

Planta el Stipa en primavera de marzo a mayo en regiones frías y húmedas, en otoño, de octubre a noviembre para permitirle enraizar bien antes de la llegada del verano en clima cálido y seco. En cualquier caso, cuando ya no haya riesgo de heladas.

Cómo plantar el Stipa

En terreno abierto

Las Stipa se plantan obligatoriamente en un suelo bien filtrante que no retenga humedad estancada en invierno. Planta las estípites gigantes aisladas para un efecto espectacular o a razón de un pie por m2. Para una plantación en hileras, separa los pies 40 cm. Para estructurar un gran espacio salvaje, prioriza una plantación en masa por grupos de 3 a 7 pies por m².

No añadas ni compost ni abono al plantar, sino una buena palada de grava sobre todo en suelo demasiado pesado o arcilloso para favorecer el drenaje. En caso de terreno demasiado húmedo o en tierra arcillosa, planta sobre un talud rocoso elevado y en arena pura.

• Cava un hoyo 2 a 3 veces más ancho que el diámetro del cepellón
• Afloja bien la tierra extraída y añade una palada de mantillo y arena de río para aligerarla
• Extiende un lecho de drenaje en el fondo del hoyo
• Coloca el cepellón en el centro del hoyo, el collar debe quedar a ras del suelo
• Compacta ligeramente
• Riega una vez por semana el verano siguiente a la plantación

Cultivar un Stipa en maceta

El sustrato debe ser ligero. Agrupa varios ejemplares.

También se puede sembrar el stipa. Descubre nuestros consejos en nuestro tutorial ¿Cómo sembrar el stipa?

• En una maceta grande de barro de al menos 50 cm de diámetro, extiende una capa drenante (grava, mezcla de piedras…)
• Planta en una mezcla de tierra franca, mantillo y 20% de arena gruesa de río
• Riega al plantar y luego regularmente
• Colócalo a pleno sol

→ Más información en nuestra ficha consejo: Cultivar un stipa en maceta para animar tu terraza o balcón.

Cuándo y cómo sembrar semillas de Stipa

La siembra se realiza en primavera, de febrero a mayo con las semillas maduras recolectadas en el jardín a finales del verano o con nuestras semillas de Stipa en paquete. Pueden resultar bastante laboriosas ya que es necesario un periodo de frío para romper su periodo de latencia. La germinación es lenta.

• Siembra en cajonera o en macetas con una mezcla muy fina de sustrato y arena
• Cubre las semillas con un poco de sustrato
• Coloca tus siembras a una temperatura de 15 a 18 °C durante 2 semanas y luego mételas en el refrigerador durante 3 a 6 semanas
• Mantén el sustrato húmedo hasta que emerjan las plántulas
• Cuando las plántulas tengan 2 o 3 hojas, trasplántalas a macetas individuales de 7,5 cm de diámetro
• Protégelas de las heladas durante el invierno y plántalas en terreno abierto la siguiente primavera u otoño

Primer plano de las inflorescencias de un Stipa tenuifolia que posteriormente producirán las semillas.

Mantenimiento y poda de las stipas

El Stipa es una planta robusta, ideal para jardines sostenibles, poco exigentes en agua y sin mantenimiento. Resiste perfectamente al frío y a la sequía y, una vez bien establecida, no necesita riego alguno. Sin embargo, recuerda regar los Stipa cultivados en macetas, ya que necesitarán más agua, especialmente en épocas de mucho calor y viento.

El follaje de los Stipa, persistente, no se corta sino que se peina simplemente con la mano (usando guantes) o con un rastrillo, a finales del invierno o principios de primavera. Esta operación permite eliminar las hojas muertas que lo afean y estimular el crecimiento del nuevo follaje. Sobre este tema, descubre los consejos de Michaël: Las gramíneas: las que se podan, las que se peinan

Los Stipas son insensibles a las enfermedades.

Propagación

La división de las matas de Stipa en primavera o a finales del verano sigue siendo el método más sencillo. Se realiza cuando las matas están bien desarrolladas, después de 3 o 4 años de cultivo. Además, la mayoría de los estípites se siembran de manera natural.

• Con la ayuda de una horca, levanta la mata con cuidado
• Planta en su medio dos palas espalda con espalda y levanta una haciendo palanca
• Divide en varios fragmentos
• Vuelve a plantar los fragmentos inmediatamente en macetas bajo un marco frío para favorecer el crecimiento
• Riega abundantemente
• Colócalos en su lugar definitivo a principios del otoño o la primavera siguiente

Lee también nuestro tutorial: ¿Cómo dividir un estípite para lograr su propagación?

Combinar las Tipuana con el jardín

Pieza central de los jardines de grava y salvajes bajo el sol abrasador o expuestos a las salpicaduras del mar, el Stipa se impone con gracia tanto en escenas exuberantes de un macizo campestre como en el diseño más depurado de un jardín contemporáneo.

Un ejemplo de asociación en un ambiente mediterráneo: Stipa tenuifolia, Aquileas como Achillea filipendulina ‘Golden Plate’, Lavanda y Olea Europea (El jardín de Entëoulet – Gers © Renée Boy-Faget)

Sus matas sedosas con reflejos cambiantes y su follaje decorativo durante gran parte del año aportan una poesía vibrante, mucha dulzura, ligereza y movimiento al aligerar todas las flores. Sus tonos a menudo color viento norte, sus plumeros en tonos color pergamino, tienen la ventaja de calmar el fuego en ciertas asociaciones.

Para evitar la monotonía de una plantación en masa, asócialo en temas sutiles basados en el contraste de formas y tonos.

Un ejemplo de asociación natural y colorida: Allium sphaerocephalon, Stipa arundinacea, Lavanda, Sedum púrpura como la hermosa variedad ‘Purple Emperor’ y algunos Pennisetums (©Nathalie Pasquel – MAP)

El Stipa ama rodearse de plantas tan frugales como él que adoran el sol y los suelos bien drenantes como los Eryngium con inflorescencias erizadas, las artemisas blancas, los tallos espinosos de un romero.

Puntuará con su presencia aérea las escenas minerales rodeado de otras gramíneas como el heno, los Pennisetum que lo acompañarán con la más leve brisa o los phormium de tamaño medio.

En los grandes macizos, se asocia fácilmente con numerosas viváceas de floración veraniega u otoñal como el Agastache, los alliums sphaerocephalon. Acompañará a las viváceas floríferas y ligeras, como las Gauras, las Vervainas de Buenos Aires, las bocas de lobo, las salvias, los campanitas, los Aster, las escabiosas o incluso las nigellas de Damasco. Aligera las flores de viváceas más pesadas como las Amapolas Orientales o los iris.

Los Stipa se adaptan perfectamente junto a las flores de pradera en jardines de estilo natural. Las espigas doradas de la Stipa gigantea contrastarán en forma con las grandes inflorescencias planas de aquileas amarillas o las grandes margaritas.

Plantados en cantidad, los Stipa y los Pennisetum formarán un marco a las floraciones veraniegas llenas de color de las equináceas, los lirios de día, los helenios o los Kniphofia, aportando contraste o recreando una armonía entre tonos demasiado intensos. En un mixed-border todo fuego y pasión, suavizarán el porte un tanto rígido de estas hermosas plantas esbeltas.

Un ejemplo de asociación llena de ligereza: Stipa tenuifolia, Sisyrinchium striatum, Carex comans ‘Bronze Form’ (El jardín de Sophie Mestdag – foto Virginie Douce).

En primer plano de una platabanda, se rodeará el Stipa de plantas como los pequeños sedum, los crisantemos enanos, de sedum.

Las matas sedosas de los estípites lucirán bien resaltadas por el follaje oscuro de un árbol de las pelucas, Taxus baccata o del Physocarpus.