Hypericum, Hierba de San Juan: plantación, poda, cuidados

Descripción y botánica

El género Hypericum reúne alrededor de 400 especies de plantas anuales, viváceas, arbustivas e incluso algunos pequeños árboles como H. lanceolatum que alcanza los 10 m de altura. Se encuentran en todo el mundo, excepto en los desiertos y regiones árticas debido a una diferenciación en el Cretácico antes de la separación de los continentes. Sin embargo, se limitan a medios abiertos de zonas templadas o cálidas y a zonas tropicales de altitud. El género pertenece a la familia de las Hipericáceas según la clasificación filogenética APG III, anteriormente a la de las Clusiáceas.

El término hipericón significa «mil agujeros» -‘pertuis’ designaba el agujero o el paso en francés antiguo. Cuando se observa una hoja de la especie herbácea silvestre Hypericum perforatum en particular, da la impresión de que la lámina foliar está perforada por pequeños agujeros que en realidad son glándulas llenas de aceite esencial. El nombre científico Hypericum, ya presente en Plinio el Viejo, hace referencia a otra cosa, la forma de las hojas comparada con la del brezo, del griego hupo «casi», y ériké «brezo». Algunas especies como H. olympicum presentan efectivamente este follaje fino opuesto que evoca el brezo, pero esta explicación sigue siendo discutida. Otros afirman que la etimología provendría de huper y eikon que significan «sobre», «imagen, presentación». Hipócrates y Paracelso mencionan las virtudes curativas del hipericón que servía para ahuyentar a los demonios, haciendo sin duda referencia a sus efectos antidepresivos reconocidos recientemente como preferibles al Prozac®.

Flores de Hypericum: ‘Magical Universe’, ‘Magical Beauty’ y ‘Blue Velvet’

Las hojas presentan un aspecto bastante gráfico debido a que son opuestas, creando una especie de escalera a lo largo de los tallos, y a veces verticiladas. La lámina foliar es de ancho variable, ovalada a lanceolada, triangular en x inodorum y sin peciolo. Hypericum x moserianum ‘Tricolor’ presenta un follaje verde oscuro abigarrado en blanco crema, rosa y rojo claro. H. androsaemum ‘Albury Purple’ ofrece bonitos tonos verde y púrpura salpicados de pequeñas flores anaranjadas asociadas a frutos rojos como perlas. H. frondosum ‘Sunburst’ es notable por su follaje glauco. El follaje de las variedades cultivadas es a menudo semiperenne, lo que permite disfrutarlo durante gran parte del año y gozar de una gama de tonos otoñales en algunas variedades como H. reptans, totalmente caducifolio, que se vuelve rojo en otoño.

Las flores particularmente melíferas se reconocen fácilmente por sus corolas en forma de copa amarilla a anaranjada, provistas de un copioso penacho de estambres bien visibles, mezclados con 3 o 5 estilos. Provistas de 5 sépalos persistentes y 5 pétalos, miden de 1 a 6 cm de diámetro y se presentan solitarias o más a menudo reunidas en cimas en el extremo de las ramas. Se renuevan durante largos meses entre mayo y octubre según la variedad.

Los frutos carnosos, a veces secos en forma de cápsulas, esféricos u ovalados se alzan sobre el cáliz persistente, como una piedra preciosa engastada en su joya. Se forman al mismo tiempo que nuevas flores florecen, de modo que el follaje brilla con mil destellos, especialmente en las especies androsaemum y x inodorum. Sus tonos amarillos, anaranjados, rojos o blancos (Hypericum x inodorum ‘Kolmawhi’ MAGICAL WHITE) acaban virando al negro, ofreciendo un aspecto bicolor durante varias semanas. Estas bayas son apreciadas por las aves que contribuyen a la dispersión de las semillas.

Los hipericones poseen un sistema radicular rizomatoso que les permite extenderse con facilidad, especialmente en las variedades enanas. H. calycinum se hunde profundamente en el suelo, lo que explica su resistencia a la sequía.

Los hipericones poseen un follaje muy decorativo: Hypericum moserianum ‘Tricolor’, Hypericum inodorum ‘Rheingold’, Hypericum ‘Golden Beacon’

Las bayas de hipericón son la guinda del pastel: Hypericum inodorum ‘Magical White’ (‘Kolmawhi’)

Las principales variedades

Los más populares

Nuestras variedades favoritas

Hypericum Hidcote - Hipérico

Aquí tienes un arbusto todoterreno y generoso que se adaptará a todos los jardines, incluso en zonas difíciles y suelos secos. Este arbusto denso, a menudo persistente, de porte extendido, puede alcanzar 1 a 2 m en todas direcciones. Ofrece una larga floración desde julio hasta octubre, en forma de copas de un amarillo dorado brillante. La planta ideal, sin mantenimiento, poco exigente, para plantar a pleno sol en el norte de Francia pero a media sombra en clima cálido.

• Periodo de floración Julio hasta Noviembre
• Altura en la madurez 1,50 m

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Hypericum calycinum - Hiperico rastrero

Una vivácea cubresuelos que crece absolutamente en todas partes. Las grandes flores amarillo vivo con largos estambres centrales se abren durante todo el verano, sostenidas por tallos finos sobre un follaje persistente verde.

• Periodo de floración Julio hasta Octubre
• Altura en la madurez 35 cm

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Hypericum olympicum - Hierba de San Juan del Monte Olimpo

Subarbusto caduco que adora el sol y resiste la sequía. Las flores amarillo vivo bien abiertas y con un penacho de estambres centrales florecen en verano, sostenidas por tallos finos sobre un pequeño follaje verde grisáceo. Esta planta con chupones y muy resistente forma un buen cubresuelos para taludes, rocallas y bordillos.

• Periodo de floración Junio hasta Agosto
• Altura en la madurez 35 cm

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Hypericum kalmianum Gemo - Hipérico

Producción hortícola obtenida en Dinamarca. Pequeño arbusto de crecimiento rápido, con pequeñas flores amarillo dorado bastante pequeñas pero numerosas. Adaptado a todos los suelos y exposiciones. Resiste hasta -15°C.

• Periodo de floración Agosto hasta Octubre
• Altura en la madurez 80 cm

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Hypericum moserianum - Hipérico

Aquí tienes otro hipérico todoterreno y generoso que se adaptará a todos los jardines, incluso en zonas difíciles y suelos secos. Este arbusto de 50 a 60 cm, semiperenne, de porte extendido-redondeado, muestra ramas rojizas ligeramente arqueadas. Ofrece una larga floración desde julio hasta octubre, en forma de copas de 5 a 6 cm, de un amarillo brillante con anteras rojas. La planta ideal, sin exigencias, para plantar a pleno sol en el norte de Francia pero a media sombra en clima cálido.

• Periodo de floración Julio hasta Noviembre
• Altura en la madurez 50 cm

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Hypericum inodorum Magical Beauty Kolmbeau - Hipérico

Ideal en macetas o a lo largo de un bordillo, este hipérico enano es decorativo desde principios del verano hasta finales del otoño. En verano, sus abundantes flores amarillo dorado dan paso a numerosos pequeños frutos brillantes, rosa cáscara de huevo.

• Periodo de floración Julio hasta Octubre
• Altura en la madurez 90 cm

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Hypericum inodorum Magical Red Flame - Hipérico

Porte muy compacto y hermoso follaje semiperenne que resiste bien a la roya. Ofrece una floración amarillo vivo abundante seguida de la formación de grandes ramos de frutos rojos que luego se vuelven negros y permanecen decorativos hasta el otoño. Cultivo fácil en suelo ordinario drenado y seco, al sol o a media sombra.

• Periodo de floración Agosto hasta Octubre
• Altura en la madurez 90 cm

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Hypericum inodorum Rheingold - Hipérico

Este hipérico arbustivo tiene un porte semierecto denso y se viste de un follaje semiperenne, rojo púrpura al brote, verde en verano, tiñéndose a veces de púrpura violáceo en otoño. Su floración es precoz, abundante y prolongada con pequeñas flores en copas que producen grandes frutos rojo vivo que se vuelven chocolate al madurar.

• Periodo de floración Junio hasta Septiembre
• Altura en la madurez 1 m

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Hypericum inodorum Magical Universe - Hipérico

Arbusto de porte denso y hermoso follaje caduco verde oscuro que resiste bien a la roya. Este arbusto ofrece una floración amarillo vivo que contrasta bellamente con sus peciolos y tallos púrpuras. Abundante floración que convive con racimos de frutos rojo púrpura, que se vuelven marrones. Cultivo fácil en suelo ordinario drenado y seco, al sol o a media sombra.

• Periodo de floración Agosto hasta Noviembre
• Altura en la madurez 80 cm

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→ Para elegir bien tu variedad, sigue nuestros consejos: «Hipérico, Hypericum: ¿qué variedad elegir?«

La plantación del Hipérico

¿Dónde plantar los Hypericum?

Los Hypericum crecen sin cuidados y no sufrirán por el olvido, la ausencia o los errores de los jardineros principiantes. Expuestos al pleno sol, al viento, a los vientos salinos, al frío -todos toleran heladas de hasta -15°C-, florecen, una y otra vez… Se pueden cultivar en macetas, en la terraza o el balcón, sin importar la exposición. Los hipericones merecen ampliamente figurar en todos los espacios vegetados, en los taludes, incluso en suelos pobres.

Puedes crear un cubresuelos en situación soleada, de media sombra o incluso sombreada si no buscas necesariamente la floración con las especies estoloníferas como calycinum, reptans, moserianum. Las variedades doradas como Golden Beacon® lucirán mejor a media sombra y aportarán además un toque luminoso. La planta puede cubrir una superficie al sol o rellenar espacios entre arbustos o viváceas sin generar demasiada competencia. Las especies calycinum, androsaemum y ‘Hidcote’ toleran bien la sombra, lo que significa menos de 4 horas diarias de sol.

Los ejemplares arbustivos pueden plantarse aislados si su tamaño alcanza de 0,8 a 1 m como H. ‘Hidcote’ o frondosum ‘Sunburst’. Las plantas menos vigorosas como ‘Gemo’, x inodorum o moserianum ‘Tricolor’ lucen mejor en macizos de viváceas, en rocallas o en grandes contenedores.

Las matas compactas y redondeadas del Hypericum olympicum ‘Citrinum’, con grandes flores amarillo limón en extremos de finos tallos verde grisáceo, son ideales para rocallas secas o para formar bordillos. Florece de mayo a julio.

¿Cuándo plantar?

Aunque es posible plantar los hipericones en maceta en cualquier época del año, idealmente es preferible hacerlo desde octubre hasta marzo o abril. Evita hacerlo durante heladas, alto calor o cuando estén floreciendo.

¿Cómo plantar?

Las especies cubresuelos como calycinum

• Desmaleza el área y luego trabaja el suelo con la horca para airear hasta al menos 20 cm de profundidad.
• Añade algunas paladas de compost o abono orgánico.
• Humedece los cepellones de tus plantas en un cubo de agua y luego haz hoyos espaciados a 30 cm para cubrir el espacio rápidamente.
• Coloca el collar al ras del suelo y rellena el hoyo apretando bien alrededor de la planta. La planta no debe salirse si tiras de ella.

Las especies arbustivas

Prevé 40 a 60 cm alrededor de cada planta para permitirles desarrollarse armoniosamente. Para formar un seto, te aconsejo espaciar plantas vigorosas de 0,80 a 1 m.

• Humedece el cepellón para facilitar el arraigo.
• Vuelve a colocar la tierra y compacta ligeramente.
• Riega abundantemente.
• Extiende una capa de acolchado en la base para mantener frescura alrededor de las raíces. Esto también limitará el crecimiento de malas hierbas.

Para cultivo en maceta, coloca una capa drenante de 3-4 cm en el fondo (grava, trozos de cerámica, etc.). Añade una mezcla compuesta por 1/3 de tierra, 1/3 de sustrato y 1/3 de arena gruesa.

El mantenimiento y la poda

El Hipérico es un arbusto fácil que prácticamente no necesita mantenimiento.

Riega el primer año para asegurar su establecimiento. Aporta un fertilizante completo en la primavera siguiente después de cortar el follaje seco. Las plantas en macetas requieren un riego más regular pero dejarán de florecer en caso de carencia de agua.

Bayas decorativas del hipérico

Podar el hipérico

Las plantas cubresuelos enanas (5 a 20 cm) o bajas (30 a 50 cm)

(H. reptans, calycinum, x moserianum ‘Tricolor’)

Esta poda no es obligatoria pero contribuye a rejuvenecer la planta, limitar su expansión cortando los estolones y mantener una buena densidad.

• Usa el cortasetos o poda con tijeras 1 vez al año. Hazlo al final de la floración en otoño con las especies persistentes o al final del invierno con las especies caducifolias.

Las especies arbustivas:

• Elimina las ramas muertas y las que sobresalgan de la silueta.
• Realiza una poda de aclareo con la podadera, de vez en cuando, para airear el centro del arbusto cortando a la mitad una de cada dos ramas.
• Al año siguiente, podarás la otra parte de las ramas más viejas.
• También es posible podar severamente todo el arbusto aproximadamente cada 5 años.

Enfermedades y plagas eventuales

Los hipéricos a veces muestran pústulas anaranjadas en el revés de las hojas. Se trata de la roya, un hongo que afecta principalmente a las formas derivadas del híbrido Hypericum x inodorum (H. androsaemum X H. hircinum, encontrado en la naturaleza en la Isla de Madeira). Los hipéricos clásicos son poco sensibles y existe una serie de cultivares resistentes como ‘Gemo’, x inodorum MAGICAL BEAUTY…

Evita confinar la planta en un lugar húmedo, airea las ramas y evita las alternancias de suelo húmedo y seco para limitar la enfermedad. Recoge los residuos de poda.

Propagación: hacer esquejes, siembra, división

Puedes multiplicar el hipérico por siembra y esquejes. Hacer esquejes nos parece la mejor técnica, ya que es sencilla y dará más rápidamente planteles, con la seguridad de que estos serán idénticos a la variedad de origen. También es posible separar los estolones de los hipéricos rastreros.

Hacer esquejes

Corta ramas de hipérico durante el verano y hasta principios de otoño.

1. Prepara una maceta llenándola de tierra mezclada con arena o realiza tus esquejes en terreno abierto si es ligero, después de haberlo aireado con la horquilla, luego humedece el sustrato.
2. Toma ramas de unos diez centímetros de largo de brotes del año cortando horizontalmente justo bajo un nudo. Deben estar sanas, libres de enfermedades.
3. Elimina las hojas situadas cerca de la base del esqueje, y corta las demás para reducir la superficie foliar. Deja solo algunas hojas en la parte superior si no se han caído.
4. Haz un agujero en el sustrato con un lápiz o un palito de madera.
5. Coloca el esqueje en el agujero y aprieta suavemente alrededor para eliminar bolsas de aire y asegurar un buen contacto entre la tierra y el esqueje.
6. Coloca la maceta bajo un invernadero en un lugar cálido y luminoso pero protegido del sol directo.
7. Trasplanta los esquejes enraizados en primavera a un medio más rico y cultívalos al menos hasta la siguiente primavera antes de colocar los plantones en su lugar definitivo.

Siembra

La siembra de los hipéricos se realiza en otoño pero no tienes la seguridad de obtener la variedad seleccionada inicialmente.

Recoge las semillas en otoño cuando los frutos hayan ennegrecido y separa las semillas de la pulpa. Enjuaga las semillas antes de guardarlas o sembrarlas.

1. Prepara una maceta llenándola de tierra especial para sembrar.
2. Siembra las semillas enterrándolas bajo 1 cm de tierra y colócalas bajo invernadero frío.
3. Riega con gotas finas.

Continúa regando regularmente, pero sin exceso, para que el sustrato permanezca húmedo. Trasplanta las plántulas unos meses después de la germinación. Al cabo de uno o dos años, podrás colocarlas en su emplazamiento definitivo.

División de mata y acodo

Actúa en otoño.

Para dividir una mata, separa el cepellón con una pala bien afilada o corta con la podadora un estolón que ya haya emitido raíces para separarlo de su planta madre.

Para acodar, entierra la rama de una planta caducifolia, previamente escarificada y hazla salir un poco más lejos. Espera al menos 1 año antes de separar el acodo de su planta madre.

→ Más información en nuestro tutorial: ¿Cómo multiplicar el hipérico?

Uso y asociación

La floración de los Hipericones ofrece diferentes tonos de amarillos que van desde el amarillo limón hasta el anaranjado, pasando por el amarillo dorado. Evita mezclar los amarillos cálidos (calycinum, ‘Hidcote’) con los amarillos fríos difusos, como los que emanan del follaje de x inodorum Golden Beacon o las flores de olympicum ‘Citrinus’. Estos colores se anulan entre sí a menos que añadas un toque de gris azulado o verde oscuro, o que separes estos matices en el Tiempo. Puedes rodear tus macizos de Hypericum con euforbias y alquemilas, cuyos follajes son muy favorecedores y florecen en tonos amarillo chartreuse mucho antes.

Una idea de asociación: Hypericum ‘Golden Beacon’, Euphorbia characias ssp. wulfenii, Hakonechloa macra ‘Aureola’ y Alchemilla mollis

El amarillo dorado combina bien con plantas de tonalidades similares, como las varas de oro (Solidago), las lisimaques, el Kniphofia caulescens, la milenrama ‘Coronation Gold’ o los Rudbeckia. Varía los portes de las plantas para lograr un conjunto armonioso. Para atenuar el brillo del amarillo, que puede resultar cansado, combínalo con los azules grisáceos de un Caryopteris, un Perovskia o un vitex agnus-castus azul, o con el bronce de un hinojo púrpura o un Macleaya. El púrpura de un Physocarpus, un Cotinus coggygria ‘Rubrifolia’ o un Berberis thunbergii ‘Admiration’ o un Phormium aportará un efecto moderno.

→ Descubre más ideas para asociar el Hipericón en nuestra ficha de consejos.