Gardenia: plantación, cuidados, poda, riego

Descripción y botánica

El Gardenia es un arbusto de la familia de las rubiáceas originario de Asia y Sudáfrica. Se encuentra frecuentemente en estado silvestre, en los bordes de bosques subtropicales a tropicales. El género comprende alrededor de 200 especies arbustivas y persistentes, pero solo Gardenia augusta (sinónimo de G. florida, G. grandiflora y G. jasminoïdes, la especie más común con su embriagador aroma a jazmín) y sus numerosos cultivares americanos se cultivan comúnmente en nuestras latitudes. A veces se encuentra el Gardenia thunbergia, que puede alcanzar hasta 5 m y posee flores en forma de espiral.

Forma lentamente un pequeño arbusto de porte tupido, flexible y grácil, con corteza grisácea, que mide entre 60 cm y 2 m de altura en nuestros jardines, pero que puede alcanzar hasta 12 m en su hábitat natural para algunas especies raras. La Gardenia tiene una vida muy larga.

En ramas bastante flexibles florece con una elegancia rara, el follaje generalmente de un verde oscuro brillante y barnizado. A veces está rayado de blanco (‘Veitchiana’). De formas ovaladas, elípticas o lanceoladas, las hojas de 5 a 15 cm de largo, son opuestas o insertadas en eje alrededor del tallo, en verticilos de tres o más. Enteras, gruesas, coriáceas, persistentes, recorridas por venas muy aparentes, a veces ligeramente onduladas, ofrecen un fondo de verdura denso y permanente sobre el cual destacan las flores.

Gardenia jasminoides – ilustración botánica

Su floración espléndida y muy extendida durante todo el verano, con un aroma floral, deliciosamente embriagador, es su principal atractivo. De mayo a septiembre, aparecen flores con forma de copa de color blanco puro a marfil, generalmente solitarias o reunidas en pequeñas cimas en las axilas foliares, en la parte superior o a lo largo de las ramas. Si las condiciones lo permiten, algunas gardenias como la ‘Veitchiana’ pueden seguir floreciendo en invierno, de enero a marzo.

De textura cerosa, cada flor se abre en una corola sedosa de 5 a 12 pétalos lobulados, extendidos, que miden 4 a 8 cm de diámetro. Son simples (Gardenia ‘Kleim’s Hardy’), semidobles (Gardenia jasminoides ‘Summer Snow’) o dobles (Gardenia jasminoides ‘Crown Jewel’). El Gardenia thunbergia posee flores tubulares con pétalos entrelazados en espiral.

Exhalan un aroma floral de jazmín, intenso y voluptuoso.

Este arbusto de hoja perenne se planta en terreno abierto, a media sombra, protegido del sol abrasador y de las corrientes de aire. Bastante exigente, solo prospera en suelos ácidos, sin cal, frescos, fértiles, ligeros y bien drenados, así como en atmósferas húmedas. De todos los climas, prefiere el clima oceánico suave y bien regado.

Ahora existen gardenias bastante resistentes (hasta -10°C/-12°C máximo en suelo drenado), capaces de sobrevivir en terreno abierto durante nuestros inviernos no demasiado rigurosos. En regiones más frías, la gardenia se cultivará en macetas grandes para resguardarla en invierno, protegida de las fuertes heladas, al estilo de las plantas de naranjo en una veranda sin calefacción o en un invernadero frío.

Evolución de una flor de Gardenia jasminoides.

Principales especies y variedades

Existen numerosas especies y variedades de gardenias pero solo el Gardenia jasminoides, el Gardenia (sinónimos Gardenia augusta, G. florida, G. grandiflora) con su embriagador aroma a jazmín y sus numerosos cultivares americanos se cultivan comúnmente en nuestros jardines. En los últimos años, han aparecido gardenias híbridas más resistentes (-10°C/-15°C), como ‘Kleim’s Hardy’ o ‘Crown Jewel’, haciendo posible el cultivo de gardenias en exterior, en terreno abierto en nuestros jardines de clima suave.

Las más populares

Gardenia jasminoides Kleim's Hardy

¡Nueva obtención, tan florífera y perfumada como la especie tipo pero resistente hasta -12°C!

• Blütezeit Junio hasta Noviembre
• Höhe bei Reife 80 cm

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Gardenia jasminoides Crown Jewel

Con una rusticidad sorprendente para un Gardenia. ¡Tiene la particularidad de ser resistente hasta -10, -12°C! Perfecto para decorar una terraza.

• Blütezeit Junio hasta Octubre
• Höhe bei Reife 1 m

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Nuestras favoritas

Gardenia jasminoides Summer Snow

¡Es el más grande de los gardenias resistentes! Resiste hasta -15°C, muestra un crecimiento rápido. Es una planta excepcional que merece un lugar destacado en una maceta grande en la terraza o cerca de la casa, bajo una ventana o cerca de la entrada.

• Blütezeit Junio hasta Agosto
• Höhe bei Reife 1,10 m

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Gardenia jasminoides Perfumed Petticoats

Un gardenia híbrido resistente hasta -8/-10°C, de tamaño mediano, con una floración doble muy perfumada. Es más fácil de cultivar que otras variedades resistentes. ¡Absolutamente sublime en una terraza!

• Blütezeit Junio hasta Octubre
• Höhe bei Reife 75 cm

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Plantación

Dónde plantar un Gardenia

El cultivo del Gardenia no siempre es sencillo, es mejor respetar su naturaleza bastante delicada. Es perfectamente posible cultivar un Gardenia en terreno abierto, pero únicamente en regiones donde las heladas son muy raras. Tiene una clara preferencia por climas cálidos en verano y suaves y húmedos en invierno (desde el sur de Bretaña hasta Biarritz) porque no resiste las heladas.

Al igual que el camelia, con el que comparte prácticamente los mismos requisitos, este arbusto bastante friolero resistirá heladas ligeras de corta duración hasta aproximadamente -12°C (a veces más), pero solo al sur del Loira, en suelos muy bien drenados y en lugares protegidos de corrientes de aire. La rusticidad del Gardenia varía según la duración de las heladas y el contenido de agua del suelo. En otras zonas, es preferible cultivarlo en macetas que se guardarán en invierno en un invernadero frío.

Plántalo protegido de los vientos fríos y secantes, así aumentarás su rusticidad y resistirá mejor las heladas. Coloca el Gardenia en un macizo de media sombra o expuesto al sol de la mañana, protegido del sol abrasador que podría dañar su follaje y sus yemas florales. Sin embargo, necesita mucha luminosidad para florecer bien, pero evita la exposición directa al sol en las horas más calurosas.

Planta tu Gardenia protegido de los vientos fríos, contra un muro bien expuesto, en el lado Este, por ejemplo.

Le gusta un suelo fértil, ácido y bien drenado, que permanezca fresco en verano. Tolera bastante mal el calcio, así que colócalo junto a plantas de tierra de brezo. Soporta muy mal un ambiente seco tanto como el exceso de humedad, especialmente en invierno, lo que haría que sus raíces se pudran con seguridad. Aunque tolera bien el calor, conviene regarlo regularmente durante las olas de calor para mantener su entorno húmedo.

En el jardín, es perfecto plantado bajo árboles caducos grandes: estos aportan naturalmente la sombra y el drenaje que el Gardenia tanto aprecia. Se desarrollará aún mejor si está protegido por un muro o un seto. Rara vez superará 1,50 m de altura en la edad adulta, lo que lo convierte en un imprescindible en pequeños jardines. El Gardenia de jardín se asocia bien con otras plantas de tierra de brezo como las Hortensias, las Andrómedas, los Kalmias y los Rododendros.

Este arbusto deliciosamente perfumado merece un lugar privilegiado en la terraza, cerca de la casa en un paso frecuentado, donde perfumará el ambiente con su floración suave.

Cuándo plantar un Gardenia

Se planta el Gardenia en terreno abierto, idealmente en primavera, en mayo, cuando ya no hay riesgo de heladas. También es posible plantarlo en otoño, de septiembre a noviembre, después de los calores intensos.

Cómo plantar el Gardenia

En terreno abierto

El Gardenia necesita un sustrato drenante y bien húmedo. Ofrécele un suelo profundo, ligero, acidificado con un aporte de tierra de brezo y un poco de arena de río, grava gruesa o bolas de arcilla si es necesario para aligerarlo. Plántalo en grupos de 2 o 3 por m² para un buen efecto en un macizo. Un solo ejemplar puede bastar para crear un bonito efecto de masa, especialmente si se combina con otros follajes persistentes. En mezcla con otros arbustos, espácialos a solo 50 cm. Necesita un buen drenaje (sus raíces no toleran la humedad estancada) de unos 20 cm en el fondo del hoyo de plantación.

• Remoja el cepellón en un cubo durante unos minutos
• Afloja la tierra a unos 25-30 cm de profundidad
• Cava un hoyo 3 a 5 veces más ancho que el cepellón
• Añade una buena cantidad de pozzolana, turba y grava en el fondo del hoyo
• Planta el arbusto al nivel del collar
• Enmienda el suelo con tierra de brezo, hojas secas o arena de río
• Rellena el hoyo, compacta y riega abundantemente al plantar y luego siempre que la tierra esté seca durante toda la temporada cálida

Cultivar el Gardenia en maceta

En maceta, no le gustarán las atmósferas demasiado secas o encerradas: asegúrate de mantener un buen nivel de humedad ambiental y no lo coloques cerca de un radiador ni de una fuente de sol directo. El Gardenia adora los invernaderos o las verandas calentadas entre 12 y 18°C, pero podrá sacarse a la terraza en la temporada cálida, protegido de corrientes de aire.

• Plántalo en una mezcla de tierra de brezo con un buen sustrato para plantas de interior y tierra de hoja para macetas
• Coloca bolas de arcilla en el fondo de la maceta
• Pon la maceta sobre un lecho de bolas de arcilla sumergidas en agua
• Colócalo en un lugar luminoso, protegido del sol directo

→ Descubre más sobre la plantación y el cuidado del Gardenia en maceta en nuestra guía

Gardenia jasminoides ‘Kleim’s Hardy’ cultivado en maceta.

Mantenimiento, poda y cuidados

Es un **arbusto** que ofrece, cada año, desde la primavera hasta finales del verano, una floración abundante… siempre y cuando le prestes **un poco de atención** y le brindes los cuidados adecuados. **En macetas** o en **terreno abierto**, el gardenia **necesita un nivel de humedad ambiental muy elevado** para **se desarrolla bien**.

En terreno abierto

**Riega solo con agua de lluvia** (odia el calcio), sin encharcar la planta. Rocía el follaje durante los días de mucho **calor**, pero **sin mojar las flores**, ya que esto decolora las flores y provoca **manchas** en las hojas.

Cada año, en primavera y otoño, coloca una **buena capa de mantillo orgánico** (**corteza** o **agujas** de pino, **tapiz** de hojas) para mantener sus raíces frescas en verano y protegidas del frío en invierno.

Si se pronostican heladas fuertes, cubre las partes aéreas con un **velo de hibernación**.

En invierno, reduce el riego a aproximadamente **una vez por semana**.

Requiere una **fertilización regular** para mantener su floración: en verano, cada quince días, aplica un **abono ácido para gardenias**, específico para **arbustos de tierra de brezo**. También puedes incorporar cada año o cada dos años un poco de compost mediante un **escardado** superficial alrededor de la base o un abono especial para tierra de brezo.

Gardenia en maceta

**Riega en verano, una o dos veces por semana con agua de lluvia** o de manantial. Deja que la tierra se seque entre riegos. Coloca la maceta en un lugar con **luz** pero sin sol directo y lejos de radiadores, **sobre un plato con bolas de arcilla** o **grava** empapadas en agua. En invierno, un riego cada 15 días es suficiente. Aplica un **abono líquido** ácido para gardenias una vez al mes.

En regiones frías, sácalo al exterior durante la temporada cálida y **protégelo de las heladas** en un invernadero o **veranda** durante el invierno.

Cada año, realiza un acolchado superficial en primavera con una mezcla de sustrato y **tierra de brezo**. Un **trasplante** a finales del invierno o principios de primavera, cada **2 o 3 años**, es necesario para que la planta pueda **se desarrolla bien**: trasplántala en una mezcla de sustrato y tierra de brezo o en un sustrato especial para gardenias.

Poda del gardenia

La poda del gardenia es útil después de la floración para mantener una **forma armoniosa y compacta**.

• Poda ligeramente (1/3) las ramas que afecten la simetría.
• Elimina la **madera muerta**.
• Retira las **flores marchitas** para no agotar el **arbusto** y favorecer una floración abundante al año siguiente.

Enfermedades y posibles plagas

Un gardenia cultivado en interior será más sensible a enfermedades y ataques de insectos parásitos. En terreno abierto, el frío y el exceso de agua en invierno son los grandes enemigos de este arbusto friolero.

Los pulgones, las cochinillas y la podredumbre gris son los principales enemigos del Gardenia.

Colonia de pulgones y algunas cochinillas en una hoja de Gardenia.

En caso de ataque de pulgones, elimina las colonias rociando la planta con agua o lava el follaje con agua jabonosa.

Realiza pulverizaciones de aceite de colza para asfixiar las cochinillas.

Evita absolutamente el agua calcárea que amarillea el follaje y favorece la aparición de clorosis.

Puede ocurrir que las flores se caigan antes incluso de abrirse, probablemente por falta de humedad: rocía agua no calcárea sobre las hojas.

→ Lee también nuestra ficha consejo: Enfermedades y parásitos del Gardenia.

Propagación

Es perfectamente posible multiplicar una gardenia mediante esquejes a principios de primavera.

• Toma esquejes de unos 8-10 cm
• Elimina las hojas inferiores y conserva solo el par superior
• Remoja el esqueje en hormona de enraizamiento.
• Planta los esquejes de ramas en macetas con una mezcla húmeda de turba y arena de río
• Coloca los esquejes en un lugar cálido (18 – 20 °C) con luz, sin sol directo y con alta humedad
• Mantén el sustrato ligeramente húmedo hasta el enraizamiento, aproximadamente en un mes
• Planta los planteros y planteles en el jardín la siguiente primavera

Asociar

El gardenia es la estrella de los jardines sombreados a los que aporta, con su profusión de flores delicadas, luz y sofisticación. En puntuación llamativa o en mezcla con otros arbustos, en clima suave, se integra fácilmente en todo tipo de decorados.

Una idea de asociación para tierra con tendencia ácida: Azalea ‘Ho Oden’, Piéris japonica ‘Debutante’, Hydrangea macrophylla ‘Etoile Violette’, Gardenia jasminoides ‘Crown Jewel’, Choisya ‘Apple Blossom’ bajo la cubierta de un Magnolia liliflora ‘Nigra’.

Particularmente florífera, mantiene un porte arbustivo, un follaje verde y constituye un hermoso arbusto para bosquetes en borde de sotobosque. En macizos de tierra de brezo, se combinará con arbustos de cualidades complementarias que tienen una floración igualmente notable, como los Rododendros, las Andrómedas, las Azaleas del Japón, las Kalmia latifolia o las Magnolias, los Naranjos de México, las Deucias, los Camelias y las Hortensias que precederán o continuarán la floración.

Las masas densamente floridas del gardenia parecerán más ligeras junto a un magnífico arce japonés de follaje plumoso verde tierno o rojo oscuro, muy finamente recortado. Será perfecto también mezclado con plantas de follaje menos denso como una Brecina ‘Spring Torch’, los Helechos y las gramíneas.

Otra idea de asociación en un ambiente sombreado: Acer palmatum ‘Dissectum’, Carex oshimensis ‘Everillo’, Gardenia jasminoides ‘Crown Jewel’, Cyrtomium fortunei var. clivicola, Calluna vulgaris ‘Spring Torch’.

Si este arbusto de follaje persistente permite mantener un toque de verde en el jardín durante los meses de otoño e invierno, plantado al fondo de un macizo con otros Gardenias, formará todo el verano hermosas composiciones floríferas.

Plantado en maceta, el Gardenia será un bonito elemento decorativo durante todo el año. Combina bien con las flores generosas de las Camelias y las Azaleas del Japón.