Cactus - Harrisia tetracantha

El Harrisia tetracantha, también conocido como "Moonlight Cactus" en inglés, es un cactus arborescente originario del este de Bolivia. Apreciado por su silueta esbelta y su espectacular floración nocturna, puede alcanzar hasta 3 metros de altura en su hábitat natural. Sus tallos de color verde azulado a verde grisáceo están adornados con largas espinas blancas con puntas marrones.

Perteneciente a la familia de las Cactáceas, el Harrisia tetracantha se encuentra principalmente en los departamentos bolivianos de Cochabamba, Chuquisaca, Potosí, Santa Cruz y Tarija, donde crece en bosques secos entre 1200 y 2600 metros de altitud. El nombre "Harrisia" rinde homenaje al botánico estadounidense William Harris. La especie presenta tallos cilíndricos con ocho costillas redondeadas y tuberculadas. Las espinas centrales, inicialmente parduscas, se vuelven blancas a gris ceniza con el Tiempo, mientras que las espinas radiales, de cuatro a siete, son blancas con punta marrón. De gran tamaño en la naturaleza, este hermoso cactus alcanzará más probablemente 1 m a 1,5 m de altura en una veranda. La floración del Harrisia tetracantha en interior es rara, ya que esta especie generalmente requiere condiciones específicas para florecer, como un tamaño maduro y variaciones de temperatura entre el día y la noche. Sin embargo, con los cuidados adecuados y una exposición a la luz apropiada, es posible fomentar la floración. Las flores efímeras, de un blanco puro, miden entre 18 y 22 cm de largo y se abren por la noche. Se marchitan al amanecer y son seguidas por frutos globulares rojos que contienen pequeñas semillas negras.

En una colección de plantas suculentas, el Harrisia tetracantha se combina armoniosamente con otras plantas xerófilas como los magueyes, los aloes o las opuntias. En macetas, puede combinarse con suculentas colgantes como los sedums para crear composiciones atractivas.