Plantar helechos

¿Cuándo plantar los helechos?

Para darles las mejores oportunidades de recuperación a tus helechos, plántalos preferiblemente al inicio de la primavera o en otoño, cuando las temperaturas son suaves. Estas estaciones ofrecen condiciones ideales para el enraizamiento, ya que el suelo aún está lo suficientemente húmedo y las temperaturas son moderadas. Evita plantar tus helechos durante períodos de heladas o de alto calor, que podrían comprometer su recuperación.

¿Dónde plantar los helechos?

Al crecer naturalmente en el sotobosque, los helechos necesitan sobre todo frescor y sombra ¡Puedes plantarlos, por ejemplo, al pie de algunos árboles o a la sombra de un seto.

Los helechos se instalan en terreno fresco, incluso húmedo, idealmente en un buen humus de sotobosque. Las osmundas, Matteuccia o Athyrium disfrutarán en las orillas de una charca, mientras que el Helecho macho común (Dryopteris filix-mas) tolera situaciones más secas. La mayoría de los helechos aprecian los suelos ligeramente ácidos, y les costará establecerse bien en terrenos básicos. Sin embargo, el Dryopteris affinis, las escolopendras y los asplenios prefieren los terrenos calcáreos.

Los helechos adoran los suelos ricos y húmedos. Si tu terreno es pobre, te recomendamos añadir tierra de hoja para macetas durante la plantación. Aportar materia orgánica permitirá enriquecerlo, hacerlo más ligero y menos seco. También puedes añadir turba para mejorar la retención de agua, o tierra de brezo si tu terreno es calcáreo.

Algunos helechos crecen bien en rocallas o sobre muretes (es el caso de las Escolopendras, Asplenium trichomanes o los Polipodios)… ¡e incluso sobre tocones de árboles muertos! En la naturaleza, el Polypodium vulgare a veces es epífito y crece directamente sobre el tronco de los árboles. También puedes crear un decorado original instalando los helechos en un muro vegetal.

Los helechos disfrutan en el sotobosque. Aquí, el Dryopteris wallichiana (foto Forest y Kim Starr).

Cómo plantar los helechos

En terreno abierto, en el jardín:

• Antes de plantar, humedece bien el cepellón de tu helecho sumergiéndolo en una charca de agua durante unos quince minutos. Esto permitirá que las raíces absorban el agua que necesitarán para establecerse bien.
• Cava un hoyo dos veces más ancho que el cepellón para dar a las raíces suficiente espacio. La profundidad debe ser equivalente a la altura del cepellón.
• Coloca en el fondo del hoyo un poco de tierra mezclada con tierra de hoja para macetas. También puedes añadir un poco de tierra de brezo para acidificar ligeramente la mezcla, ya que los helechos aprecian un suelo rico en humus y ligeramente ácido.
• Coloca el cepellón en el centro del hoyo, asegurándote de que la parte superior del cepellón quede al nivel del suelo, ni demasiado profundo ni demasiado en la superficie.
• Rellena la tierra alrededor del helecho, cubriendo bien los lados. Compacta ligeramente para evitar bolsas de aire que podrían secar las raíces.
• Una vez plantado el helecho, riega abundantemente para humedecer bien el suelo alrededor.
• Te recomendamos acolchar alrededor de la base del helecho con corteza de pino, madera rameal fragmentada (MRF) o incluso frondas de helechos secas. Esto ayudará a conservar la humedad y limitar el crecimiento de malas hierbas.

En macetas:

• Mezcla sustrato universal con tierra de brezo para crear un sustrato ligero, bien drenante y ligeramente ácido. Esta mezcla permitirá que el helecho prospere en maceta.
• Elige una maceta adecuada, suficientemente ancha y profunda para acomodar el crecimiento de las raíces. Asegúrate de que tenga agujeros de drenaje para evitar el exceso de agua.
• Añade una capa de grava, bolas de arcilla o trozos de maceta en el fondo para mejorar el drenaje. Esto evitará que las raíces se encharquen, lo que podría pudrirlas.
• Vierte un poco de sustrato en el fondo de la maceta, luego coloca el cepellón en el centro, manteniendo la parte superior del cepellón al nivel del borde de la maceta.
• Rellena con el resto del sustrato alrededor del cepellón y compacta suavemente para estabilizar bien la planta.
• Después de la plantación, riega generosamente para humedecer el sustrato.

Para un mantenimiento óptimo, mantén el sustrato húmedo sin excesos. Coloca tu maceta en un lugar sombreado o parcialmente sombreado, ya que los helechos prefieren zonas poco soleadas.

¿Cómo cuidarlas?

Después de la plantación, riega tu helecho regularmente para mantener el suelo húmedo, especialmente durante los dos primeros años, y sobre todo en época de sequía. Una humedad constante es esencial para el buen desarrollo de sus raíces.

Con el tiempo, tu helecho se volverá más autónomo y tolerará mejor los periodos secos. En caso de sequía intensa, es normal que su follaje pueda marchitarse o desaparecer; volverá a brotar naturalmente cuando regrese la humedad.

Al acercarse el otoño, reduce gradualmente los riegos, ya que el helecho entra en periodo de latencia. Durante esta etapa, un suelo demasiado húmedo puede debilitar sus raíces.

En verano, coloca mantillo alrededor de la base del helecho para mantener el suelo fresco y limitar la evaporación del agua. Puedes utilizar cortezas de pino, frondas secas de helechos o incluso hojas secas. También puedes aplicar una capa de mantillo para proteger el tocón en invierno, en caso de frío intenso.

Los helechos no son muy exigentes, pero aprecian un suelo rico en humus y enriquecido con materia orgánica. Si tu suelo es pobre, añade un poco de compost o tierra de hoja para macetas en primavera. Una aplicación al año es suficiente para estimular el crecimiento de la planta.

Los helechos son plantas sensibles a los trasplantes; no les gusta que las molesten una vez establecidas. Evita trasplantarlas, ya que esto podría afectar su crecimiento y adaptación al entorno.