Dryopteris affinis - Falso helecho macho

El Dryopteris affinis, también conocido como Falso helecho macho, es una hermosa especie de nuestros sotobosques frescos que debería verse más a menudo en los jardines. Robusta, prolífica, a menudo persistente, este helecho desarrolla grandes frondas semierectas de color verde claro, que se agrupan en una mata ligeramente extendida de porte magnífico, que con el tiempo ocupará más de un metro de envergadura y altura. Capaz de crecer en sombra densa, es insustituible para aportar exuberancia bajo árboles y arbustos caducifolios, lugares del jardín a menudo difíciles de diseñar.

El Dryopteris affinis es un helecho terrestre vivácea de rizoma corto y robusto perteneciente a la familia de las dryopteridáceas. Es originario de los sotobosques húmedos de árboles de hojas caducas de Europa occidental y del suroeste, pero también de Asia central. Esta especie soporta muy bien el frío y se desarrolla bien en regiones con alta pluviosidad, en humus no calcáreo. Forma en pocos años una mata armoniosa, divergente y densa, de al menos 1 m en todas direcciones. En primavera emergen del tocón las 'prefoliaciones circinadas', hermosos retoños enrollados cubiertos de escamas doradas. Se despliegan en frondas juveniles muy ornamentales, también doradas. Las frondas adultas son bipinnadas, semiperennes a persistentes según la severidad del invierno, de un color verde claro. Pueden alcanzar 1.20 m de largo y conservan en su base un raquis y un pecíolo escamoso y dorado. Las esporas, que son los órganos de reproducción en los helechos, se forman de junio a septiembre en el revés de las frondas, agrupadas en pequeños sacos parduzcos llamados soros.

Este magnífico helecho adora los taludes sombreados y frescos, arraigado en un suelo ácido a poco calcáreo, y solo es realmente hermoso en regiones húmedas. Poda las frondas viejas a principios de primavera, ya que es cuando aparecen las nuevas que apreciarás plenamente este helecho. Se planta aislado contra un muro al norte, cerca de una entrada, o apoyado en un perron al norte, para ser admirado. Es majestuoso en macizo, rodeado de un séquito de viváceas tapizantes de sombra, como las ajugas rastreras, lamiums, flores de los elfos. También merece un lugar destacado en la terraza, siempre a la sombra, en una hermosa tinaja a la medida de su elegancia.