Symphoricarpos: plantar, podar y cuidar

Botánica

Las sinforinas son arbustos de hojas caducas que ofrecen bayas decorativas en otoño. Son originarias de América del Norte y Central, con excepción de Symphoricarpos sinensis, que proviene del oeste de China. La mayoría de las especies se encuentran en Estados Unidos y México. Es un pequeño grupo de plantas, que reúne solo 16 especies, que han dado origen a algunas hermosas variedades hortícolas. La especie más conocida es Symphoricarpos albus, originaria de Estados Unidos e introducida en Europa a principios del siglo XIX, donde tiende a naturalizarse. En estado silvestre, la sinforina se encuentra principalmente en sotobosques o setos, a veces en praderas y en las orillas de los ríos.

La sinforina pertenece a la familia de las Caprifoliaceae. Se trata de la familia del madreselva, del centranthe rojo (Centranthus ruber), del cardo (Dipsacus), de las knautias y escabiosas, de las valerianas, y de algunos arbustos ornamentales como los abelias, kolkwitzia y weigelia…

Etimológicamente, el nombre latino Symphoricarpos proviene del griego sumphoréō: reunir, y karpós: fruto, ya que las bayas generalmente están agrupadas, raramente solitarias. El nombre de especie albus significa blanco, designando el color de las bayas. El nombre científico Symphoricarpos luego dio origen al nombre vernáculo Sinforina. En inglés, se le llama Snowberry.

Symphoricarpos albus var. laevigatus: ilustración botánica

La sinforina es un arbusto de porte erecto y crecimiento rápido. Posee rizomas rastreros, de donde surgen chupones, lo que le permite extenderse ampliamente, haciendo así los setos más densos y tupidos. Si la plantas cerca de otras plantas, puede invadir su espacio y requerirá control (poda, eliminación de chupones…).

Tiene ramas finas y arqueadas, flexibles. Tiene un aspecto bastante ligero, pero se densifica rápidamente para formar en pocos años un arbusto tupido y denso. En Symphoricarpos chenaultii, las ramillas tienen un bonito color rosado, ofreciendo un ligero contraste con el follaje verde.

Generalmente, la sinforina mide hasta dos metros de altura como máximo, pero puede alcanzar hasta tres metros según las variedades. Algunos arbustos tienen un porte muy extendido y pueden usarse como plantas cubresuelos. Es el caso del Symphoricarpos x chenaultii ‘Hancock’.

La sinforina ofrece en verano, entre julio y septiembre, una floración muy discreta, no muy interesante desde un punto de vista ornamental. Lleva entonces pequeñas flores blanco rosadas, en forma de campanillas. A menudo se agrupan en racimos, a veces en pares, más raramente solitarias. Están compuestas por cinco pétalos soldados en campana y cinco estambres. El interior de la corola es sorprendentemente velloso. Las flores generalmente miden menos de siete milímetros de longitud. Son melíferas y contienen néctar apreciado por las abejas.

Una vez terminada la floración, la sinforina produce en otoño bayas esféricas u ovoides, blancas o rosadas, a veces rojas. A menudo tienen bellos reflejos plateados. Son rojo-violáceas en Symphoricarpos orbiculatus. Según las variedades, pueden ser más o menos moradas. Symphoricarpos leucocarpa posee frutos de un blanco puro, inmaculado. Las bayas están aglomeradas, agrupadas en los tallos. Generalmente miden menos de un centímetro de diámetro, pero pueden alcanzar hasta 6 cm de diámetro, como en Symphoricarpos x chenaultii. Permanecen mucho tiempo en la planta y pueden persistir en invierno después de la caída del follaje. Son consumidas por los pájaros, pero desafortunadamente no son comestibles para el ser humano.

Cada baya contiene dos semillas blancas. Puedes recolectarlas para sembrarlas, pero son delicadas para germinar ya que su cubierta es dura e impermeable. Pueden permanecer en periodo de latencia durante 10 años, y necesitan estratificación para romper esta latencia.

Las bayas de la sinforina pueden ser rosadas o blancas. A la izquierda, Symphoricarpos ‘Mother of Pearl’; a la derecha, Symphoricarpos albus (foto H. Zell)

Las hojas de la sinforina son simples, enteras, y de forma oval o elíptica. Las de Symphoricarpos albus a veces son lobuladas, de forma irregular. Miden entre dos y cinco centímetros de longitud, y están unidas a la rama por un peciolo muy corto. Tienen un aspecto muy ordinario, pero a la vez suave y delicado. Son verde oscuro, azuladas, y su cara inferior es de un tono un poco más claro. La especie doorenbosii, que ha dado origen a numerosas variedades como ‘Mother of Pearl’, posee un follaje más oscuro, tirando a azul. Incluso existen sinforinas abigarradas, con hojas marginadas de blanco crema o amarillo, como Symphoricarpos albus ‘Variegatus’ o Symphoricarpos orbiculatus ‘Follis variegatis’. Las hojas son opuestas, dispuestas de dos en dos, una frente a la otra, en las ramillas. Las hojas de la sinforina son caducas: desaparecen en otoño para reaparecer en primavera.

La floración de la sinforina (foto Walter Siegmund); el follaje de Symphoricarpos ‘Mother of Pearl’; las hojas de Symphoricarpos albus, a veces lobuladas (foto Walter Siegmund)

Las principales variedades de symphorinas

Las variedades más populares

Nuestras variedades favoritas

Symphoricarpos Amethyst - Baya de coral

Esta sinforina ofrece en otoño una multitud de frutos rosados que presentan hermosos reflejos violeta - plateados.

• Periodo de floración Julio hasta Noviembre
• Altura en la madurez 1,50 m

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Symphoricarpos Mother Of Pearl - Baya de coral

Se trata de una hermosa variedad cuya floración de verano es seguida en otoño por una profusión de bayas rosa suave, que permanecen mucho tiempo en el arbusto, a veces hasta enero.

• Periodo de floración Julio hasta Septiembre
• Altura en la madurez 1,50 m

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Symphoricarpos White Hedge - Baya de coral

‘White Hedge’ es una sinforina de bayas blancas, que destacan sobre el follaje verde oscuro. Se trata de una variedad de porte compacto, un poco menos alta que las demás.

• Periodo de floración Julio hasta Octubre
• Altura en la madurez 1,50 m

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Symphoricarpos Magical Candy - Baya de coral

Esta sinforina ofrece bayas rosa brillante, más coloridas que en otras variedades. También posee un porte compacto.

• Periodo de floración Julio hasta Noviembre
• Altura en la madurez 1,50 m

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La plantación de la symphorine

¿Dónde plantar?

La sinforina es una planta poco exigente, capaz de adaptarse a situaciones variadas.

Plántala preferiblemente al sol o a media sombra. Aunque tiene la ventaja de soportar situaciones sombreadas, una luminosidad importante es necesaria para garantizar una buena floración, y por tanto una abundante fructificación. Si vives en el norte de Francia, prefiere una exposición más soleada, mientras que en el sur, una situación semisombreada será perfecta.

La sinforina aprecia los suelos fértiles, ricos en materia orgánica. Aporta compost o estiércol durante la plantación, y cada año en otoño.

Plántala en un sustrato drenante pero fresco. No le gustan los suelos demasiado pesados, arcillosos, que permanecen encharcados en invierno. Si tu terreno es así, prevé una capa de drenaje (pozzolana, grava…) durante la plantación.

La sinforina es ideal para jardines urbanos porque soporta bien la contaminación. Parece tener preferencia por terrenos neutros o ligeramente calcáreos. Evita instalarla en un suelo con pH claramente ácido. También es una planta muy resistente; por lo que no es necesario protegerla del frío, ni siquiera del viento.

La sinforina es especialmente adecuada para una plantación al fondo del jardín, o en un lugar de difícil acceso, donde intervengas poco. Formará una pantalla vegetal que se irá densificando con los años, sin requerir mucho mantenimiento. Para cubrir un talud, elige la variedad Symphoricarpos x chenaultii ‘Hancock’, que tiene un porte muy extendido, formando una planta cubresuelos.

¿Cuándo plantar?

Aunque es posible intervenir todo el año, te recomendamos plantar la sinforina preferiblemente en primavera u otoño. Evita los períodos de heladas.

¿Cómo plantar?

1. Humedece el cepellón colocándolo en una charca llena de agua.
2. Cava un hoyo de plantación, de dos a tres veces el tamaño del cepellón.
3. Aporta un poco de compost bien descompuesto. Si tu terreno es arcilloso, puedes añadir pozzolana o grava para mejorar el drenaje.
4. Coloca la planta en el hoyo de plantación.
5. Rellena con tierra y compacta ligeramente.
6. Riega.
7. Instala una capa de acolchado en la base.

También puedes plantarla en maceta, siempre que elijas una con buena profundidad.

Descubre todo lo que necesitas saber sobre la sinforina en nuestro vídeo:

Mantenimiento

La sinforina apreciará un aporte anual de compost o estiércol, que depositarás al pie del arbusto en otoño.

Te recomendamos acolchar, con hojas secas o madera rameal fragmentada (MRF). Así conservarás la frescura del suelo, evitando que crezcan malas hierbas y enriqueciendo el suelo con materia orgánica.

Realiza una poda a finales del invierno, hacia el mes de marzo. Si podas en verano o principios de otoño, podrías no tener bayas. La poda ayudará a la sinforina a mantener un porte más compacto y denso. Empieza eliminando las ramas dañadas o muertas. Si la planta parece falta de vigor, realiza una poda de regeneración, cortando bastante corto. Si no, haz solo una ligera poda de mantenimiento, limitando su altura (especialmente si la cultivas en un seto) y cortando las ramas que crecen en la dirección equivocada y se mezclan, por ejemplo, con otras plantas. También puedes aclarar el centro para permitir que el aire circule en el corazón del arbusto.

La sinforina produce numerosos chupones que, poco a poco, colonizan el terreno y pueden invadir el espacio de las plantas cercanas. Si tu jardín es pequeño y tus plantas están muy juntas, deberás eliminar los chupones y limitar su expansión.

Fácil de cuidar y sin problemas reales de cultivo, la sinforina es una planta muy poco sensible a enfermedades y parásitos.

Symphoricarpos doorenbosii ‘Amethyst’

Propagación

Para multiplicar la sinforina, te recomendamos hacer esquejes o extraer chupones. También es posible propagarla por acodo.

Hacer esquejes

Realiza esquejes de ramas semileñosas a finales de verano o principios de otoño, idealmente hacia el mes de septiembre.

1. Prepara una maceta llenándola con una mezcla de sustrato y arena, luego riega para que el sustrato quede húmedo.
2. Toma una rama de unos diez centímetros de largo, de una rama sana, libre de enfermedades o heridas. Corta de forma limpia, justo bajo un nudo (punto de inserción de las hojas en el tallo). Si hay hojas en el tercio inferior del tallo, elimínalas. Conserva solo algunas hojas en la parte superior. Igualmente, si el tallo tiene flores o frutos, retíralos.
3. Opcionalmente, sumerge la base del esqueje en hormonas de enraizamiento. Este paso es facultativo.
4. Haz un agujero en el sustrato, luego coloca allí el esqueje.
5. Compacta la tierra alrededor del tallo.
6. Coloca la maceta protegida del sol directo.

El sustrato debe permanecer húmedo hasta que el esqueje arraigue, uno o dos meses después. Cultívalo en maceta durante un año, luego plántalo en terreno abierto en otoño.

Extracción de chupones

La sinforina es una planta con chupones: posee rizomas rastreros de los que emergen rechazos. Puedes extraerlos en otoño, separándolos de la planta madre. Plántalos en macetas bastante profundas. Colócalos protegidos del sol directo y asegúrate de que el sustrato permanezca húmedo. Una vez que hayan arraigado, podrás plantarlos en terreno abierto, en su ubicación definitiva.

Siembra

Las semillas de sinforina son difíciles de germinar. Están protegidas por un periodo de latencia y su cubierta es dura, resistente y gruesa. Pueden conservarse hasta diez años. Las semillas tardan mucho en germinar y necesitan estratificación para romper su latencia.

1. Extrae las semillas del interior de las bayas.
2. Llena una bandeja con arena y sustrato, humedece el sustrato y mezcla las semillas.
3. Somete las semillas a estratificación cálida, colocando la maceta a unos 25 °C durante tres o cuatro meses.
4. Luego realiza una estratificación fría, a 5 °C, durante seis meses.
5. Coloca las semillas en macetas llenas de sustrato. Cúbrelas con una capa muy fina de sustrato.
6. Protege las macetas durante el invierno. Espera uno o dos años antes de plantarlas en su ubicación definitiva.

Asociación

Con su capacidad para retoñar por la raíz, extenderse y adquirir con el tiempo un porte tupido, la sinforina es perfecta para crear un seto denso, especialmente al fondo de un jardín o en un lugar de difícil acceso. Combínala con otros arbustos para componer un seto campestre: viburno, espino, carpe, avellano… No olvides integrar algunas plantas de follaje perenne, como las andrómedas, cotoneaster, camelias, mahonia sin espinas, pitosporo…

Planta la sinforina con otros arbustos de frutos decorativos: disfruta de las espléndidas bayas violetas del callicarpa, los frutos rojos del cotoneaster, el bambú sagrado o el serbal de cazadores… ¡Descubre también las originales bayas rojas y naranjas del evónimo (Euonymus europaeus)! Y las del Viburnum opulus, especialmente con la especie ‘Xanthocarpum’, ¡de bayas amarillo anaranjadas!

Combina la sinforina con otros arbustos de bayas y follajes decorativos. Callicarpa ‘Purple Pearls’, Cornus sanguinea ‘Winter Beauty’, Nandina domestica y Symphoricarpos ‘Mother of Pearl’

Combina la sinforina con arbustos de floración otoñal, como el Camellia sasanqua, el osmanto (Osmanthus fragrans o heterophyllus), el durillo (Viburnum tinus) o el Mahonia ‘Soft Caress’. Utiliza la sinforina como fondo para tu macizo, colocando delante plantas con flores coloridas: ásteres, crisantemos, brezos… ¡Aprovecha también las espigas decorativas de los pennisetum! Puedes elegir plantas de larga floración, que atraerán la atención en verano pero seguirán siendo decorativas en otoño para acompañar las bayas de la sinforina. Opta por el Gaura lindheimeri o la verbena de la Patagonia.

Puedes crear una escena otoñal espléndida combinando la sinforina con plantas cuyo follaje adquiere tonos flamboyán en otoño: arce japonés, cornejo, viburno, o el magnífico Parrotia persica… Disfruta también de árboles y arbustos con madera decorativa, como el cornejo rojo, el Prunus serrula o el Acer palmatum ‘Sangokaku’.

Symphoricarpos ‘Mother of Pearl’, Acer palmatum ‘Osakazuki’ (foto James Steakley), Pennisetum setaceum y Camellia sasanqua ‘Showa no Sakae’

La sinforina tolera bien la contaminación y es ideal para jardines urbanos. Puedes combinarla con follajes perennes y decorativos: helechos, gramíneas, coralitos, y con plantas de porte gráfico: bambús, arces japoneses, hostas, equisetos, mahonias…

Como la sinforina tiende naturalmente a extenderse, también puedes plantarla aislado. Así evitarás que se mezcle con otros arbustos invadiendo su espacio.

¿Lo sabías?

• Propiedades y usos

La corteza, las raíces y las flores de la sinforina tienen propiedades medicinales, especialmente febrífugas y diuréticas. Fue utilizada por los nativos americanos y todavía se emplea hoy en día en homeopatía. Sin embargo, sus bayas se consideran tóxicas y pueden provocar náuseas e irritaciones.