Symphoricarpos chenaultii Brain de Soleil - Baya de coral

El  Symphoricarpos chenaultii Brain de Soleil®  es una variedad francesa y bastante reciente de la Baya de coral de Chenault. Se trata de una mutación del famoso cultivar 'Hancock', con follaje dorado y brotes jóvenes anaranjados. Interesante gran parte del año, adornado con hermosos colores en otoño y pequeñas bayas blancas en invierno, este arbusto caduco rastrero, formando a la larga un cubresuelos resistente y rústico que casi resiste a todo pero cuyo desarrollo será fácilmente controlado. Esta baya de coral, con sus colores cálidos y cambiantes, resulta valiosa para vegetalizar las zonas difíciles del jardín como el suelo bajo grandes árboles o una gran pendiente muy soleada pero un poco árida.

El Symphoricarpos (x) chenaultii pertenece a la familia de las caprifoliáceas, al igual que las madreselvas. Este arbusto caduco, descubierto en Orleans en 1910 por R. Chenault, es un híbrido espontáneo entre el Symphoricarpos microphyllus y el S. orbiculatus, ambos originarios de Estados Unidos y México. 'Hancock', encontrado en Canadá en 1950, es una forma rastrera dotada de una gran vigorosidad. En 2003, en Maine-et-Loire, 'Hancock'  dio origen por mutación a un luminoso cultivar de hojas doradas que será bautizado 'Brain de Soleil'®.

Esta baya de coral muestra un porte bajo, a la vez arbustivo, ramificado, denso y muy extendido. El arbusto es capaz de extenderse lateralmente mediante chupones y acodos espontáneos, sus tallos enraizando fácilmente al contacto con el suelo. Donde molesten, será fácil arrancarlos. De crecimiento lento, alcanza a la madurez aproximadamente 50-60 cm de altura por 1,50 m a 2 m de ancho. En primavera, los jóvenes brotes de 'Brain de Soleil' son de un hermoso color anaranjado. Luego los tallos amarillean y desarrollan pequeñas hojas de 1 cm a 1,5 cm por 0,8 cm a 1 cm de ancho, de color amarillo dorado que se tornan más verdosos en verano o a la sombra antes de volverse anaranjado cobrizo al final de la temporada. La floración ocurre en la segunda quincena de mayo, en forma de pequeñas flores discretas más o menos blancas, verdosas y rosadas. Le sigue la formación de algunas pequeñas bayas blancas, bastante discretas.

Las bayas de coral son conocidas por su robustez y sus hermosas fructificaciones invernales. 'Brain de Soleil' será más bien apreciada por su follaje cambiante y luminoso, y por su buena disposición a cubrir el suelo al pie de setos y bajo grandes árboles. Su pequeño tamaño también lo hace ideal en una pendiente o en un macizo, en asociación con arbustos persistentes como los cipreses o bambúes enanos, los cornejos rastreros, u otras plantas cubresuelos como el Rhus aromatica Gro-Low por ejemplo. Incluso puedes cultivar la baya de coral Brain de Soleil en una maceta grande en tu terraza.