Las alhelíes: sembrar, plantar, cultivar y cuidar
Contenido
El alhelí en pocas palabras
- El alhelí ofrece una floración generosa, en una amplia gama de colores luminosos y vivos
- Sus flores están divinamente perfumadas
- Es la planta ideal y fácil para florear rincones difíciles, soporta muy bien suelos pobres, rocosos y secos.
- Es una planta fácil de cultivar y que requiere poco mantenimiento
- Permite dar color en primavera y verano a las macetas, bordes de jardín y rocallas floridas
La palabra de nuestra Experta
El alhelí (Erysimum en latín) ofrece una generosa floración primaveral o estival que se despliega en una hermosa gama de colores vivos. El más conocido es el alhelí, o Erysimum cheiri, con flores generalmente amarillas, anaranjadas o rojas. También se encuentra en cultivo el alhelí, o Matthiola incana, que ofrece grandes inflorescencias en tonos malva, rosa, violeta o blanco. A veces se le llama Alhelí de verano. ¡Las flores de los alhelíes son plantas extraordinariamente floríferas y perfumadas!
Es una planta de cultivo fácil, que aprecia el pleno sol y tolera terrenos pobres, rocallosos… ¡Es perfecta para ocupar los rincones del jardín donde nada más crece! Sobre todo necesita un sustrato drenante. El alhelí, Erysimum cheiri, es ideal para vestir viejos muros de piedra. Muy poco exigente y con buena rusticidad, el alhelí es una planta bastante sencilla. Requiere poco mantenimiento. Es preferible podar el alhelí después de la floración. Puedes multiplicarlo por siembra o hacer esquejes, aunque a veces se siembra de manera natural. Por último, ¡las flores pueden usarse para crear hermosos ramos!
Descripción y botánica
Documento de identidad
- Nombre latino Erysimum et Matthiola sp.
Los alhelíes son plantas perennes, bienales o anuales, con una generosa floración primaveral o estival. El nombre de Alhelí se refiere principalmente a dos plantas: Erysimum cheiri y Matthiola incana, aunque en sentido amplio los alhelíes engloban otras especies cercanas. La más extendida es el alhelí amarillo, Erysimum cheiri, pero también se encuentra frecuentemente en cultivo el alhelí de los jardines, o Matthiola incana. Estas dos plantas son originarias de Europa, especialmente de la región mediterránea. Pero se han naturalizado en otros lugares.
Se pueden encontrar alhelíes en estado silvestre en Francia. El alhelí amarillo crece en viejos muros de piedra, entre rocas… El alhelí de los jardines crece más bien en la costa, en acantilados, rocallas o muretes.
El alhelí amarillo es una planta perenne de corta vida, pero que a menudo se cultiva como bienal.
Los alhelíes recibieron este nombre porque su aroma recuerda al del clavo de olor. También tienen muchos sinónimos y nombres comunes. Erysimum cheiri recibe los nombres de Alhelí amarillo, Alhelí de los muros, violero amarillo, vara de oro… mientras que Matthiola incana suele llamarse Alhelí de los jardines, Alhelí de verano… Debe su nombre científico al médico y botánico italiano Pietro Andrea Mattioli (1501 – 1577). Erysimum cheiri a veces se denomina Cheiranthus cheiri (sinónimos).
Erysimum cheiri: ilustración botánica
Los Erysimum reúnen más de 200 especies, mientras que los Matthiola agrupan alrededor de cincuenta. El grupo de los alhelíes es, por tanto, muy amplio, especialmente si añadimos las innumerables variedades hortícolas obtenidas por hibridación.
Estas plantas pertenecen a la familia de las Brasicáceas, plantas a veces llamadas Crucíferas (nombre antiguo), debido a sus flores de cuatro pétalos dispuestos en cruz. Esta familia es conocida por las numerosas plantas hortícolas y útiles que agrupa: coles, rábanos, colza, mostaza india, rúcula de jardín… También incluye plantas ornamentales, como los Iberis, las aubrietas o los Alyssum…
Los alhelíes son plantas de porte erecto; tienen tallos erguidos que llevan flores en su extremo. A veces son semiarbustivas, y la base de los tallos tiende a volverse leñosa. Los alhelíes miden entre 20 y 80 cm de altura. También hay muchas variedades seleccionadas por su porte compacto (hasta 40 cm de alto), como las de la serie ‘Bedder’ en los Erysimum cheiri, o las de la serie ‘Midget’ en los Matthiola incana. Estos alhelíes enanos son especialmente adecuados para plantar en macetas o jardineras.
El alhelí amarillo, Erysimum cheiri, florece temprano en primavera, entre marzo y junio; mientras que normalmente, Matthiola incana florece más bien en verano (aunque también hay algunas variedades precoces). Así, la floración de los alhelíes puede extenderse de marzo a septiembre. Algunas variedades tienen la ventaja de florecer a finales del invierno (Erysimum ‘Winter Joy’…). ¡Puede ser interesante combinar diferentes variedades para disfrutar de un largo período de floración!
Los alhelíes ofrecen una floración muy generosa y abundante. Tienen inflorescencias en el extremo de sus tallos erectos. Matthiola incana tiene grandes racimos de flores, más o menos alargados.
Los alhelíes tienen flores bastante típicas de la familia de las Brasicáceas. Miden entre 2 y 5 cm de diámetro, y están formadas por cuatro pétalos libres dispuestos en cruz. Estos pétalos tienen una forma bastante ancha y más bien redondeada. Están rodeados por cuatro sépalos, y en el centro de la flor hay seis estambres. Las flores de Matthiola incana a veces son dobles.
Las flores de la especie botánica Erysimum cheiri (Alhelí amarillo) son de color amarillo anaranjado. En general, las variedades derivadas suelen tener tonos cálidos: amarillo, naranja, bronce, rojo escarlata… mientras que el alhelí de los jardines se presenta más bien en tonos malva, lila, rosa, violeta y blanco. ¡Entre ambas cubren una amplia gama de colores! Además, se aprecian los alhelíes por sus floraciones vivas y muy luminosas. Algunas variedades ofrecen un color que evoluciona con el tiempo. A veces tienen matices muy bonitos dentro de una inflorescencia, como en el Erysimum ‘Winter Orchid’.
Si las flores del Erysimum cheiri tienen un aspecto bastante simple y natural, y pueden integrarse fácilmente en un jardín de estilo campestre, las de Matthiola incana suelen ser más complejas y sofisticadas, a menudo con variedades de flores dobles y flores agrupadas en grandes racimos alargados. Se integrarán mejor en un jardín romántico, jardín de cottage o jardín inglés… en un macizo más trabajado y sofisticado.
El alhelí amarillo es una buena planta melífera. Su floración primaveral atrae a los insectos polinizadores.
Los alhelíes tienen la ventaja de ofrecer flores perfumadas, y las de Matthiola incana son ideales para hacer ramos.
Las flores del Alhelí nocturno, Matthiola longipetala, tienen la particularidad de abrirse al final de la tarde. Son verdaderamente apreciadas por su fragancia, lo que hace que esta planta a veces se llame «Alhelí fragante».
Las flores de alhelíes pueden tomar diferentes tonalidades. En orden, Erysimum ‘Winter Party’, ‘Bowles Mauve’ y ‘Jubilee Gold’
Las hojas del alhelí son bastante ordinarias. Miden hasta 20 cm de largo, y tienen una forma fina y alargada, lanceolada. Son simples, con un borde generalmente entero, pero a veces dentado. Están dispuestas de forma alterna en los tallos.
Las hojas de los alhelíes suelen ser verdes, a veces un poco azuladas, pero también pueden tomar bonitos tonos grises o blanquecinos (especialmente en Matthiola incana). Hay variedades con hojas abigarradas, como Erysimum linifolium ‘Variegatum’. El follaje de Matthiola incana es velloso; tiene pelos blancos. En otras especies, como Matthiola sinuata, el follaje es muy lanoso.
El alhelí tiene un sistema radicular principal y relativamente frágil, lo que hace delicado su trasplante.
Después de la floración, el alhelí produce silicuas (frutos característicos de las Brasicáceas), que contienen las semillas. Estas silicuas son alargadas y estrechas, parecidas a pequeñas vainas de judías.
Las silicuas del Erysimum cheiri (foto Wildfeuer) / Las silicuas y semillas de Matthiola incana
Las principales variedades de alhelíes
Erysimum Bowles Mauve - Alhelí
- Periodo de floración Abril hasta Noviembre
- Altura en la madurez 90 cm
Erysimum Constant Cheer - Alhelí
- Periodo de floración Mayo hasta Julio
- Altura en la madurez 30 cm
Erysimum Winter Orchid - Alhelí
- Periodo de floración Abril hasta Julio
- Altura en la madurez 45 cm
Erysimum RYSI Moon improved - Alhelí
- Periodo de floración Abril hasta Julio
- Altura en la madurez 30 cm
Erysimum Winter Joy improved - Alhelí
- Periodo de floración Marzo hasta Julio
- Altura en la madurez 40 cm
Erysimum RYSI Copper - Alhelí
- Periodo de floración Abril hasta Julio
- Altura en la madurez 35 cm
Erysimum linifolium Variegatum - Alhelí
- Periodo de floración Junio hasta Agosto
- Altura en la madurez 50 cm
Erysimum Winter Passion - Alhelí
- Periodo de floración Abril hasta Julio
- Altura en la madurez 40 cm
Matthiola incana Heritage White
- Periodo de floración Junio hasta Octubre
- Altura en la madurez 25 cm
Erysimum Bedder Scarlet - Alhelí
- Periodo de floración Abril hasta Junio
- Altura en la madurez 35 cm
Más información Alhelíes vivaces
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Disponible en 1 tamaños
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Plantar y sembrar alhelíes
¿Dónde plantar?
¡Instala tus alhelíes preferiblemente a pleno sol! Sin embargo, toleran situaciones de semisombra, pero su floración tiende a ser más generosa cuando están al sol.
En cualquier caso, los alhelíes necesitan un sustrato drenante, ya que el exceso de humedad podría favorecer la aparición de enfermedades criptogámicas. Soportan bien terrenos pedregosos, rocosos. Si tu suelo es pesado y tiende a retener agua, es preferible añadir grava o arena gruesa para mejorar el drenaje. También puedes plantar en un montículo o macizo elevado, ya que esto facilitará el flujo del agua.
Los alhelíes soportan muy bien los terrenos calcáreos. Las Matthiola incana están especialmente adaptadas a los jardines a orillas del mar y toleran la salinidad.
Los alhelíes ravenelle, Erysimum cheiri, se conforman muy bien con un suelo pobre y relativamente seco, mientras que los alhelíes quarantaine, Matthiola incana, prefieren sustratos un poco más ricos y frescos. Los primeros son plantas frugales: pueden crecer en muy poco suelo, logran prosperar instalándose, por ejemplo, simplemente en una grieta entre piedras… Matthiola incana apreciará un suelo un poco más profundo.
Los alhelíes pueden encontrar su lugar en un macizo, en una rocalla, un jardín seco, mediterráneo, al pie de un muro de piedra… o incluso en una maceta o contenedor grande, para las variedades más compactas. También son perfectas para vestir las zonas del jardín más difíciles de cultivar. ¡Tienen la capacidad de instalarse donde nada más crece!
Como desprenden un agradable aroma, es interesante colocarlos cerca de un lugar frecuentado, a lo largo de un camino o en las inmediaciones de la casa.
Al tener un sistema radicular frágil, el alhelí no gusta de ser trasplantado… ¡Te aconsejamos elegir bien su ubicación para evitar molestarlo después!
Las variedades más altas pueden colocarse en el centro o al fondo de los macizos, mientras que las más bajas pueden usarse para bordear un macizo, en su parte delantera.
¿Cuándo plantar?
El alhelí ravenelle, Erysimum cheiri, puede plantarse en otoño o primavera, mientras que la plantación de Matthiola incana se realiza preferiblemente en primavera. Los alhelíes también pueden sembrarse directamente en su lugar en primavera, hacia el mes de mayo.
¿Cómo plantar?
Respeta una distancia de plantación de unos 30 cm.
Para el alhelí ravenelle, te sugerimos pinzar el tallo durante la plantación, para fomentar que la planta se ramifique.
- Coloca el cepellón en una charca llena de agua.
- Comienza por preparar el terreno. Trabaja el suelo para aflojarlo y elimina las malas hierbas.
- Cava un hoyo de plantación. Añade si es necesario un poco de arena gruesa o grava para mejorar el drenaje, ya que los alhelíes no gustan de suelos que retengan agua.
- Coloca el cepellón en el hoyo de plantación. Te aconsejamos tener cuidado con el sistema radicular, bastante frágil. Manipula la planta con precaución y conserva al máximo la tierra alrededor de las raíces al sacar el cepellón de su maceta.
- Vuelve a colocar la tierra alrededor de la planta y apriétala.
- Riega generosamente.
Aunque el alhelí soporta bastante bien la sequía, es preferible seguir regando en las semanas posteriores a la plantación, hasta que se establezca y desarrolle su sistema radicular.
Puedes plantar los alhelíes en macetas, pero utiliza para ello un sustrato bien drenante (una mezcla de mantillo y arena gruesa, por ejemplo).
¿Cómo sembrar el alhelí?
El alhelí puede sembrarse directamente en su lugar en primavera. Al ser las raíces de los alhelíes frágiles, esta operación tiene la ventaja de evitar un trasplante, que podría dañar su sistema radicular.
- Prepara el suelo. Rompe los terrones más grandes, retira las malas hierbas, piedras y raíces. El lecho de siembra debe ser fino y nivelado. Puedes añadir un poco de mantillo y arena gruesa.
- Siembra al voleo, distribuyendo las semillas en la superficie del suelo.
- Cubre las semillas con una fina capa de mantillo.
- Riega delicadamente, en forma de lluvia fina.
Continúa regando en las semanas posteriores a la siembra. Luego podrás aclarar, conservando una plántula cada 30 cm, seleccionando solo las plántulas más robustas.
También puedes sembrar las semillas en semillero en primavera, para instalarlas y trasplantarlas después en terreno abierto.
→ Para más detalles, descubre también nuestro tutorial: ¿Cómo sembrar los alhelíes?
El mantenimiento
Los alhelíes no necesitan prácticamente mantenimiento. Por lo general, no requieren riego ni aporte de fertilizantes. Sin embargo, si cultivas Matthiola incana, el alhelí quarantaine, puedes realizar algunos riegos en caso de sequía prolongada, ya que prefiere suelos más bien frescos.
En cualquier caso, se recomienda instalar un mantillo al pie de los alhelíes, para mantener la frescura del suelo y evitar que crezcan malas hierbas. En un macizo clásico, puedes colocar un mantillo orgánico (hojas secas, BRF…); en una rocalla o un jardín mediterráneo, elige mejor un mantillo mineral (grava, pozzolana…).
El alhelí puede requerir alguna intervención para limitar su expansión si crece demasiado. Arranca los retoños jóvenes y las siembras naturales.
Te aconsejamos cortar regularmente las flores marchitas, para prolongar la floración. Esto favorece la aparición de nuevas flores y limita el desarrollo de siembras espontáneas. Si deseas recolectar semillas, deja algunas flores marchitas en su lugar.
En los Erysimum, es preferible podar una vez terminada la floración (a menudo hacia los meses de julio-agosto, a veces más tarde). Esto ayuda a mantener un porte compacto, robusto y ramificado, ya que, de lo contrario, la planta podría perder densidad en la base. Poda severamente los tallos a ras de suelo.
En las Matthiola incana, las variedades más altas y aquellas con grandes inflorescencias pueden necesitar tutores, ya que sus tallos podrían doblarse bajo el peso de las flores.
¡No dudes en recolectar las flores del alhelí quarantaine para hacer ramos!
Aunque es una vivácea, el alhelí tiene una vida corta y envejece bastante mal. Te sugerimos renovar tus plantas con regularidad, eliminando aquellas que pierden su atractivo y produciendo nuevos ejemplares mediante siembra o esquejes.
Erysimum cheiri puede tender a perder densidad en la base, por lo que se recomienda podar severamente los tallos después de la floración. Esto estimula a la planta a ramificarse.
Las enfermedades y plagas de los alhelíes
El alhelí, Matthiola incana, es sensible al oídio y al Botrytis (podredumbre gris), dos enfermedades criptogámicas favorecidas por un exceso de humedad. Limita los riegos y evita mojar el follaje al regar.
El alhelí puede verse afectado por el mildiu, una enfermedad causada por un hongo y favorecida por un tiempo bastante cálido y húmedo. También es sensible a la roya, que se caracteriza por la presencia de manchas anaranjadas en las hojas.
En cuanto a las plagas, las hojas de los alhelíes atraen a babosas y caracoles. Puedes colocar ceniza o serrín alrededor de tus plantas para crear una barrera, fabricar una trampa para babosas o utilizar un anti babosas como el Ferramol. Los alhelíes también pueden ser atacados por los escarabajos pulga, pequeños insectos que perforan las hojas, así como por los pulgones.
→ Más información en nuestro artículo Enfermedades y parásitos de los alhelíes.
Propagación: siembra y hacer esquejes
Siembra
El alhelí tiende a sembrarse de manera natural. Puedes recolectar los frutos secos a finales del verano o en otoño, para recuperar las semillas y sembrarlas. También es posible comprar directamente las semillas de alhelíes.
El alhelí se siembra preferiblemente en junio-julio en semillero, para trasplantarlo al terreno abierto en otoño (septiembre-octubre). Florecerá la primavera siguiente.
Para Matthiola incana, puedes realizar la siembra a principios de primavera bajo cubierta, o directamente en su lugar hacia el mes de mayo.
Te recomendamos estratificar las semillas, colocándolas en el refrigerador, ya que necesitan un período de frío para poder germinar (vernalización).
- Prepara una bandeja colocando tierra especial para sembrar. Compacta ligeramente.
- Siembra las semillas.
- Cubre con una fina capa de tierra tamizada y compacta con cuidado. Las semillas deben quedar enterradas bajo aproximadamente 1 cm de sustrato.
- Riega con lluvia fina.
- Coloca la bandeja bajo un marco frío.
Te recomendamos trasplantar de una maceta a otra los plantones en cuanto tengan algunas hojas, sin esperar demasiado, y cuidando de no dañar las raíces, que son especialmente frágiles.
Podrás trasplantar tus plantones al terreno abierto en otoño.
→ Más información en nuestro tutorial ¿Cómo sembrar los alhelíes?
Hacer esquejes
Los esquejes pueden realizarse en primavera o a finales del verano, después de la floración.
- Prepara una maceta con tierra (mezclada con un poco de arena gruesa para el drenaje), riega para que quede bien húmeda.
- Toma de la planta un tallo de unos diez centímetros de largo. Elige un tallo sano, preferiblemente sin flores, de un retoño del año. Corta justo debajo de un nudo (punto de inserción de las hojas en el tallo).
- Retira las hojas de la mitad inferior del esqueje, dejando solo algunas en la parte superior del tallo. Igualmente, si tiene flores, elimínalas.
- Planta el esqueje en el sustrato.
- Compacta alrededor del tallo.
- Coloca la maceta bajo cubierta, en un lugar luminoso y sin sol directo.
El sustrato debe permanecer ligeramente húmedo hasta que el esqueje empiece a brotar.
También puedes usar hormona de enraizamiento, sumergiendo la base del tallo antes de plantarlo en el sustrato.
Asociar los alhelíes en el jardín
Integra los alhelíes en un macizo o bordillo, junto con otras viváceas de floración colorida. Las variedades como ‘Bowles Mauve’, así como los alhelíes de flores blancas, son perfectos para acompañar las flores delicadas de los rosales! Añade geranios vivaces, campanitas, gramíneas y gypsófilas… ¡Los alhelíes pueden encontrar su lugar en un jardín romántico o de cottage, pero se preferirán las variedades malvas, rosas o blancas, especialmente entre los alhelíes (Matthiola incana), más que entre los alhelíes ravenelle. Intégralos con clemátides, guisantes de olor, jazmines, digitales y algunos arbustos como las espireas, rosales, Hibiscus syriacus… El alhelí ravenelle, por su parte, puede integrarse en muchos estilos diferentes de jardín. No dudes en dispersar algunos pies en un macizo de estilo naturalista.
Los alhelíes pueden cultivarse perfectamente en macetas o jardineras, para dar color a una terraza, balcón o alféizar de una ventana. Plántalos con coralitos, jacintos, Arabis caucasica, margaritas, así como con pensamientos o violetas.
Un ejemplo de asociación en una jardinera, con Alhelíes, Jacintos, Pensamientos, Margaritas (foto Friedrich Strauss – Biosphoto)
Dado que aprecian el pleno sol y soportan bien la sequía, también puedes instalarlos en un jardín seco o mediterráneo. Plántalos junto a plantas aromáticas y de porte tapizante. Pueden acompañar fácilmente a euforbias (especialmente Euphorbia characias), lavandas, santolinas, salvias de Jerusalén, jaras y aquileas… Te recomendamos priorizar plantas con follaje gris o plateado y porte en cojín.
Del mismo modo, los alhelíes también encontrarán su lugar en una rocalla. Acompañan maravillosamente a saxífragas, cárices, phlox, Erigeron karvinskianus… Incluso puedes colocar tus alhelíes directamente entre las piedras de un muro. ¡Le aportarán mucho encanto! Pueden instalarse allí con otras plantas que se conforman con muy poco sustrato: sedums, campanillas de los muros, siemprevivas, Cymbalaria muralis… ¡Aprovecha también la generosa floración de las aubrietas!
Dado que su floración es temprana, el alhelí ravenelle, Erysimum cheiri, combina bien con los bulbos de primavera, como los tulipanes, narcisos o jacintos. Añade otras flores delicadas, como las de los nomeolvides. ¡Obtendrás una escena colorida para salir del invierno!
Con las numerosas variedades existentes, puedes crear fácilmente hermosas combinaciones de colores. Por ejemplo, es bastante sencillo diseñar una escena en tonos cálidos, asociando Erysimum cheiri con tulipanes, narcisos, coralitos de follaje anaranjado, cárices con hojas bronceadas o doradas… También puedes mezclar diferentes variedades de alhelíes.
→ Descubre más ideas de asociación con el alhelí, en el jardín o en maceta, en nuestra ficha consejo!
Una idea de asociación en tonos cálidos. Euphorbia characias ‘Wulfenii’, Erysimum ‘Bedder Scarlet’, Erysimum ‘Bedder Vulcan Brune’ y tulipanes / Carex comans / Erysimum cheiri / Tulipanes ‘Ballerina’, ‘Allegretto’ y ‘General de Wet’ (foto Clive Nichols – The Nichols Garden – MAP)
Recursos útiles
- ¡Descubre nuestra gama de alhelíes!
- ¡Nuestras semillas de alhelíes!
- Un excelente artículo sobre el Alhelí, Erysimum cheiri
- Descubre nuestros consejos para cultivar alhelíes en macetas
Preguntas frecuentes
-
¡Las hojas de mi alhelí parecen mordisqueadas!
Los responsables son las babosas y los caracoles. Para mantenerlos a distancia, puedes colocar alrededor de tus plantas ceniza, arena o serrín. También puedes fabricar una trampa para babosas o utilizar gránulos anti babosas, como el Ferramol.
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¡Las hojas de mi alhelí tienen pequeñas manchas de color óxido! ¿Qué debo hacer?
Está afectada por la enfermedad de la roya, causada por un hongo. Esta enfermedad no es muy peligrosa, pero resulta antiestética y debilita la planta. Se ve favorecida por la humedad y un ambiente poco ventilado. Elimina las hojas afectadas, reduce los riegos y, si es necesario, poda las plantas cercanas para permitir que circule el aire. Puedes tratar con una decocción de cola de caballo o una solución a base de azufre.
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¡Las hojas están llenas de pequeños agujeros redondos!
Son los escarabajos pulga, pequeños insectos (coleópteros), los que perforan las hojas de los alhelíes y otras plantas de la misma familia (Brassicaceae). Puedes tratarlos con purín de ortiga, una infusión de tanaceto o un insecticida a base de piretro.
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