Erysimum Bowles Mauve - Alhelí

El Erysimum o Boca de lobo Bowles Mauve es una alhelí arbustivo cuya floración malva, agradablemente aromática, es casi continua desde la primavera hasta el otoño según el clima. Este arborito de corta vida es en realidad una vivácea mediterránea leñosa que brilla especialmente en zonas soleadas, secas y pedregosas del jardín. En el extremo de sus tallos cubiertos de hojas de color gris azulado se alargan espigas donde se abren sucesivamente las pequeñas flores, acompañando a lo largo de las estaciones, con elegancia y discreción, todas las flores del jardín.

El Erysimum Bowles Mauve pertenece a la familia de las Brassicáceas, antes llamadas crucíferas: es prima del repollo, la colza y la mostaza india. 'Bowles Mauve' es un famoso híbrido hortícola derivado en particular del Erysium linifolium, una especie botánica española y portuguesa. Más resistente que su pariente, 'Bowles Mauve' soportará heladas cortas de hasta -12°C en un suelo drenado. Es en una tierra más bien pobre y pedregosa donde envejecerá mejor.

Este subarbusto muy leñoso forma rápidamente un arbusto redondeado y denso, similar a un gran cojín de 80 cm a 1 m de alto y de 1 m a 1.20 m de ancho. El follaje, persistente, se agrupa en la parte terminal de los tallos. Está compuesto de hojas de 2 a 10 cm de largo, estrechas, lanceoladas, onduladas, de un verde grisáceo azulado. La época de floración de este arbusto depende del clima y por tanto de las regiones: florece con tiempo suave pero no demasiado cálido, generalmente desde el mes de marzo hasta junio. El calor y la sequía del verano pueden detener temporalmente su floración. En este caso, la planta podada después del primer período de floración volverá a florecer con el regreso del frescor en septiembre, y hasta los primeros fríos. En climas muy suaves, el Erysimum Bowles Mauve florecerá todo el año. Las pequeñas flores de 4 pétalos, de 1 a 2 cm de diámetro, malvas y perfumadas, se agrupan en largos racimos de 12 cm, se abren sucesivamente una tras otra, y luego dan paso a frutos llamados silicuas que contienen numerosas semillas.

Un poco sensible al frío húmedo como muchas plantas mediterráneas, el alhelí arbustivo Bowles Mauve se encuentra perfectamente a gusto y es más duradero en nuestras regiones clementes, incluso secas en verano. Es una vivácea sobria, frugal y muy florífera que tiene su lugar en un jardín de rocalla, sobre un murete o en un macizo elevado, en bordillos soleados, en cualquier lugar donde el suelo esté bien drenado. Se asocia con numerosas plantas o arbustos: rosales, lavandas, romeros, geranios vivaces, tulipanes, peonías, Euphorbias, bocas de lobo, Lespedeza, jaras, gramíneas, amapolas de California y muchos otros más. Se adapta bien al cultivo en maceta grande para decorar la terraza o el balcón. También puedes cortar los bohordos florales para componer magníficos ramos, con lirios, rosas o lilas por ejemplo.