Cómo hacer té casero

El té es una de las bebidas más consumidas en el mundo. Ya sea verde, blanco, negro, oolong o incluso pu-ehr, proviene del secado y, a veces, de la oxidación o fermentación de las hojas de una sola planta: la Camellia sinensis o planta de té. Este arbusto originario del sur de China tiene un follaje verde oscuro, persistente y aromático.

A pesar de sus orígenes subtropicales, esta vivácea de tierra de brezo puede aclimatarse en nuestro entorno, en terreno abierto o en macetas. Por lo tanto, es posible cultivar té fácilmente en casa. Las cantidades serán obviamente modestas, pero eso no te impedirá disfrutar de algunas tazas directamente de la planta de té de tu jardín.

Aquí tienes nuestro tutorial para hacer tu propio té en casa.

Flores y hojas de planta de té

Cosechar las hojas de té

La cosecha se realiza en primavera y principios de verano, idealmente alrededor de mayo y junio. La recolección se hace en un ejemplar de Camellia sinensis que tenga ya 2 o 3 años.

Hazlo a primera hora de la mañana en un día seco, cuando las hojas están más llenas de sustancias aromáticas, antes de que lleguen los rayos calientes del sol del mediodía. Evita recolectar después de un día lluvioso para facilitar el secado.

Recoge simplemente las hojas jóvenes y las yemas con la mano, separándolas con cuidado para no dañarlas o perjudicar los tallos. También puedes usar unas tijeras previamente desinfectadas.

En la tradición del té, la recolección llamada "imperial" consiste en tomar una yema + la hoja que la precede; la recolección "fina" consiste en recolectar 1 yema + las 2 hojas que la preceden. Son las partes más aromáticas de la planta. Para un consumo personal, te recomendamos seguir este método y no tomar más de 2 o 3 hojas por tallo como máximo, para que el arbusto pueda seguir desarrollándose y disfrutar de los mejores aromas de la planta de té.

Se necesitan entre 4 y 5 kg de hojas frescas para obtener 1 kg de té seco. A menos que te lances a un cultivo de plantas de té a gran escala, esto obviamente no cubrirá las necesidades de un consumidor diario de té. Pero tendrás la satisfacción de degustar una bebida totalmente local, orgánica si no usas ningún tratamiento químico, y hecha en casa. Para colmo, el arbusto tiene cualidades ornamentales muy bonitas. El rendimiento aumentará con los años y el crecimiento de tu Camellia sinensis.

¿Recolección "imperial" o "fina"? ¡Tú eliges!

Secar las hojas de té

El color del té resulta de los diferentes tratamientos aplicados a las hojas después de la cosecha. Para hacer té en casa, el método que usaremos aquí se parecerá al de la fabricación del té blanco, que es el menos transformado.

Para simplificar, en el caso del té blanco, las hojas se dejan marchitar unos días al aire libre, antes de secarse para su conservación. El té verde sufre un secado inmediato que neutraliza la oxidación gracias al calor. Los tés negros o oolong, por su parte, desarrollan sus aromas precisamente gracias a este proceso de oxidación. Por último, el pu-ehr es un té fermentado, mucho menos consumido en nuestro entorno.

Primera etapa: secado natural al aire libre

Inmediatamente después de la cosecha, extiende las yemas y hojas recolectadas sobre un paño, una rejilla, un estera o cualquier soporte que permita una buena circulación del aire para favorecer el secado
Colócalas en un lugar cálido y seco, pero protegido de la luz directa del sol
Remueve después de 24 horas, para un secado más homogéneo

Una vez que las hojas estén marchitas, después de unas 48 horas aproximadamente, pasa a la etapa de secado que permite conservar las hojas de té.

Segunda etapa: secado en el horno

Precalienta el horno a baja temperatura, alrededor de 90°C
Extiende las yemas y hojas sobre una bandeja o placa de silicona
Déjalas secar en el horno durante unos quince minutos
No dudes en abrir la puerta del horno regularmente, para dejar escapar el exceso de humedad
A mitad del secado, mezcla las hojas con delicadeza

Las hojas estarán secas cuando estén arrugadas y ligeramente quebradizas. Sin embargo, ten cuidado de no cocinarlas, ya que perderían su capacidad de infusión.

También puedes usar un deshidratador para secar tus hojas de té. Asegúrate de seguir las indicaciones de temperatura y tiempo de secado proporcionadas por el fabricante.

Coloca tus hojas en un recipiente hermético y opaco, para conservar mejor todos los aromas del té casero.