Oca del Perú: cultivo, plantación y cosecha
Contenido
La Oca del Perú en pocas palabras
- Es un curioso y pequeño tubérculo abultado comestible
- Su forma irregular y muy colorada esconde una carne con un sabor deliciosamente acidulado entre la patata y la acedera
- Forma un pequeño arbusto con un follaje similar al del trébol
- Como verdura de final de temporada, los tubérculos se cosechan a partir de noviembre y se prestan para numerosas recetas
- Fácil de cultivar, basta con aporcar regularmente los pies cubriéndolos con tierra
La palabra de nuestra experta
La Oca del Perú, a veces llamada «truffette acide»… ¡He aquí un tubérculo-raíz injustamente desconocido en nuestras tierras! Introducido en Gran Bretaña hacia 1830, rápidamente cayó en desgracia después de algunos intentos de cultivo, debido a su bajo rendimiento en nuestros climas templados. La oca del Perú nunca logró reemplazar a la patata. ¡Hoy toma su revancha y recupera prestigio en el huerto y en nuestros platos! Abandonado, luego completamente olvidado, esta hortaliza de raíz originaria de los altiplanos andinos resurge, ofreciéndonos sus tubérculos abultados de colores vivos, rosados, amarillos, rojos o incluso violetas y con sabores originales.
Forma un arbusto denso vestido de un bonito follaje en forma de trébol.
Esta pequeña hortaliza de raíz llena de mamelones y coloridos revela una carne delicada, ligeramente dulce y acidulada, una mezcla entre la patata, la batata y la acedera. Fácil de cocinar -no hace falta pelarla- se presta a numerosas recetas: frita, en puré, al vapor, etc. Cruda o cocida, contiene numerosos beneficios, su riqueza en carbohidratos le otorga propiedades muy saciantes como la patata.
¡Es una de las hortalizas de los días que se acortan! Los tubérculos solo se forman tardíamente en la temporada. Plántalos en primavera para una cosecha a partir de mediados de noviembre.
¡El cultivo fácil y poco exigente de esta hortaliza olvidada tiene lo necesario para seducir al jardinero aficionado!
Oxalis tuberosa en floración (© Dick Culbert)
Descripción y botánica
Documento de identidad
- Nombre latino Oxalis tuberosa
La Oca del Perú, (Oxalis tuberosa, sin. Oxalis crenata), a veces llamada «oca» o «tubérculo de los altiplanos andinos», es una planta herbácea de la familia de las Oxalidáceas cultivada por sus tubérculos comestibles.
Esta pequeña hortaliza de raíz, prima del trébol, es originaria de América del Sur, de Perú y Bolivia, donde se cultiva en los altiplanos de los Andes. En Francia, cuando el mildiu afectó a la patata en el siglo XIX, se intentó apostar por el cultivo de la oca. Este fue rápidamente abandonado, ya que era demasiado largo y el rendimiento demasiado bajo para reemplazar eficazmente a la patata. El tubérculo, olvidado durante décadas, nunca tuvo su momento de gloria. ¡No contaban con el regreso de muchas hortalizas olvidadas y hoy vuelve al huerto y a nuestros platos por la puerta pequeña!
La Oca del Perú produce raíces nudosas y carnosas llamadas tubérculos, que se asemejan a los del tupinambo, ¡pero mucho más bonitos! Los tubérculos se forman en la base de los tallos. Existen más de 300 variedades que se distinguen por la forma y el color de sus tubérculos: blanco, amarillo, rojo o morado. Su forma es irregularmente abultada, son redondeados y ovalados o alargados, del tamaño de una nuez grande, midiendo de 3 a 8 cm. Su textura fundente, su carne un poco harinosa y su sabor ligeramente acidulado recuerdan al de la patata y la batata.
Esta hortaliza de raíz se propaga naturalmente mediante sus tallos carnosos, suculentos y ramificados, de modo que cada nuevo nudo produce tubérculos. Durante el verano, la Oca se desarrolla en un arbusto denso, de 40 a 50 cm de altura, del que emergen tallos verdes o rojizos y gruesos. Tienden a caer al suelo y portan un follaje caduco, verde brillante, trifoliado, similar al del trébol. Las hojas son comestibles y se consumen cuando son jóvenes, en ensalada, con un sabor que recuerda al de la acedera.
De agosto a octubre, la oca florece, produciendo pequeñas flores redondas, amarillo dorado con estrías rojas. Esta floración es esporádica en nuestros climas. Estas inflorescencias estériles se componen de cinco pétalos redondeados.
Esta patata de los altiplanos andinos era cultivada por los Quechuas y los Aymaras del lago Titicaca desde hace siglos. En Europa, la oca sale poco a poco del olvido, aunque su cultivo sigue siendo muy minoritario: vuelve a aparecer en nuestros huertos gracias a la curiosidad de jardineros apasionados por las hortalizas antiguas y olvidadas o en los puestos de algunos hortelanos audaces.
Hojas, flores y frutos de la Oca
Ver también
La rotación de cultivosPrincipales especies y variedades
Oca - Oxalis tuberosa
- Periodo de floración Agosto, Septiembre
- Altura en la madurez 40 cm
Plantación del oca del Perú
¿Dónde plantarlo?
El oca aprecia los suelos profundos, ricos, ligeros y bien drenados. Prefiere un suelo fresco. Elige un lugar soleado o de media sombra para instalar los tubérculos. Sin embargo, ten cuidado con las tierras demasiado compactas en las que les costará crecer.
Sensibles al frío, los tubérculos de Oca no resisten las heladas por debajo de -12, incluso -15 °C, aunque no es raro verlos rebrotar en la primavera siguiente tras un invierno suave. Su cultivo es largo, por lo que los tubérculos permanecerán en su lugar varios meses, así que planifica el espacio cultivable adecuado. Pero tranquilo, no tienen el carácter invasivo del tupinambo. Esta hortaliza también puede cultivarse en macetas en un huerto en el balcón o la terraza.
Como con todas las hortalizas de raíz que tienden a agotar la tierra, espera 2 años antes de volver a plantarlas en el mismo lugar.
¿Cuándo plantarlo?
La plantación se realiza a partir de tubérculos, en un lugar cálido en marzo-abril o en terreno abierto en mayo, cuando ya no hay riesgo de heladas, después de los santos de hielo. En regiones frías, puedes adelantar el cultivo iniciándolo antes en macetas, que mantendrás bajo invernadero o en el interior hasta el final de las heladas.
¿Cómo plantarlo?
Bajo marco frío
- Llena macetas con tierra de jardín, turba y sustrato de plantación
- Planta 1 tubérculo por maceta
- Riega regularmente para mantener el sustrato fresco
- Mantén protegido de las heladas
En terreno abierto
Asegúrate de enmendar el suelo con compost maduro o estiércol en el otoño anterior, las cosechas serán más abundantes en una tierra rica. Calcula de 8 a 10 plantas para una buena producción familiar.
- Afloja bien la tierra
- Planta los tubérculos, con los brotes hacia arriba, en hileras separadas de 60 a 80 cm y espaciados unos 35 cm
- Entiérralos a 5 cm de profundidad
- Cubre con tierra
- Apisona ligeramente y riega regularmente pero sin excesos durante todo el crecimiento
- Aporca gradualmente cubriendo con tierra los tallos aéreos
Los tallos aparecen aproximadamente 2 meses después de plantar el tubérculo. Es solo en el mes de septiembre cuando los tubérculos comenzarán a formarse en contacto con la tierra.
En macetas
Planta 3 tubérculos en una maceta de 35 cm con agujeros en el fondo. Colócalos en una mezcla drenante de tierra de jardín, sustrato y arena a partes iguales, enriquecida con un puñado de compost. Riega regularmente, siempre sin encharcar el sustrato.
Ver también
Conservar las hortalizas del huertoCómo cultivar y asociar el oca del Perú
La oca del Perú es fácil de cultivar y cuenta con una buena resistencia a las enfermedades.
Se necesita un riego regular pero sin excesos, especialmente en caso de sequía que teme. Cubre el suelo en verano, con finas capas sucesivas de recortes previamente secados o con hojas muertas, para mantener el suelo fresco en verano.
A principios de octubre y hasta mediados de noviembre, cuando las temperaturas empiezan a bajar, protege las plantas de las primeras heladas con una cubierta de invernada, un mantillo o un túnel para mantenerlas a salvo del frío mientras llegan a maduración.
Como necesita cierta exposición solar para producir bien, evita plantarla cerca de cultivos que generen mucha sombra.
Surco
Los tubérculos se desarrollan bien al final de la temporada en la oscuridad sobre los tallos. Al cubrir regularmente con tierra los tallos más viejos, fomentarás el desarrollo de nuevos tubérculos. El surco dinamiza el acodo de las plantas. Aporca las plantas amontonando tierra alrededor cuando los tallos aéreos alcancen 15 cm de altura, dejando su extremidad al aire libre y continúa aporcando regularmente hasta agosto. No dejes que sobresalgan más de 30 cm de tallo.
Enfermedades y plagas
La oca no es sensible a enfermedades. Las babosas, especialmente al inicio del cultivo, tienden a atacar las hojas jóvenes. Descubre nuestras 7 formas de combatirlas eficaz y naturalmente y cómo fabricar una trampa anti babosas.
Los topillos y ratones de campo también pueden deleitarse con estos deliciosos tubérculos: sigue nuestros consejos para alejar a los roedores de tus cultivos!
Cosecha y conservación
¿Cuándo y cómo cosechar el oca del Perú?
Después de la plantación, hay que contar aproximadamente 8 meses para cosechar los tubérculos. La cosecha se realiza a partir de mediados de noviembre, cuando el follaje se ha ennegrecido por las heladas. Corta el follaje y los tallos con flores, luego arranca las plantas y tubérculos con ayuda de una horca. La cosecha puede continuar incluso con pequeñas heladas, pero deberá terminarse antes de la llegada del frío intenso, ya que es una planta sensible a las heladas. Una vez extraídos de la tierra, deja los tubérculos secarse al aire libre durante una semana. Expónlos a la luz o al sol, en cualquier caso protegidos de las heladas, para reducir la acidez que contienen. Su sabor se vuelve más dulce al madurar.
La conservación de los tubérculos de oca del Perú
Los tubérculos de oca del Perú se conservan de manera similar a las patatas: almacénalos en bodega, bajo una capa de arena bien seca para mantenerlos durante largas semanas todo el invierno, de lo contrario, se conservan simplemente unos días en un lugar fresco y protegido de la luz después de haber sido arrancados. También se congelan muy bien después de lavarlos y secarlos.
Usos, aportes nutricionales y beneficios
La oca se consume y se cocina como la patata, hervida, al vapor o frita. Su carne tiene sin embargo un sabor más sutil, dulce y ácido, que se sitúa entre la batata, la castaña fresca y la acedera.
Cómo cocinar la Oca del Perú
No es necesario pelarla. Los tubérculos se disfrutan cocinados en gratinado, salteados en mantequilla, a la plancha, caramelizados con miel, en puré, en sopa o estofados. Para eliminar la acidez que a veces es demasiado presente, cocínalos cambiando dos veces el agua de cocción.
También se puede consumir crudo en ensalada, cortado en finas láminas como los rábanos.
Las hojas también se consumen y se cosechan según las necesidades. Se comen crudas, en mesclun en las ensaladas que aromatizan con su sabor ácido similar al de la acedera. Precaución, sin embargo, si sufres de reumatismo o gota, el consumo de las hojas no es recomendable debido a su alto contenido en ácidos oxálicos.
La oca es muy rica en almidón, por lo tanto en carbohidratos. Es por eso que es una hortaliza de raíz interesante por sus propiedades saciantes. También es rica en vitamina C, hierro, calcio, fósforo y potasio.
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