Akebia: plantar, podar y cuidar

Botánica

Originaria de los bosques templados de Japón, Corea o China, la Akebi o Akebi, también llamada «liana de chocolate» o «vid de chocolate», pertenece a la familia poco conocida de las Lardizabaláceas como Stauntonias o Holboellias. Se encuentra en los matorrales y bordes de bosque en altura.

La Akebi fue introducida en Europa a mediados del siglo XIX, donde tuvo un gran éxito. Después de haber sido cultivada en abundancia, hoy la Akebi vuelve con fuerza. Este género comprende 4 especies: Akebia quinata (Akebi de cinco hojas), especie tipo, la más apreciada del género con sus racimos de flores violeta-púrpura, Akebia trifoliata (Akebi de tres hojas) poco plantada, Akebia x pentaphylla (Akebi híbrida) y la más rara, Akebia longeracemosa (Akebi de larga racimo).

Adulto en tres años, esta vigorosa planta leñosa es voluble: sus tallos se agarran al soporte enrollándose. Forma rápidamente una liana de 6 m a 10 m en todas direcciones, ideal para cubrir una malla o un árbol. Exuberante, puede crecer varios metros en una temporada. En condiciones menos favorables, tardará hasta 5 años en establecerse. Su desarrollo adulto cubre de 6 a 8 m²: como todas las lianas, sus tallos se enroscan alrededor de grandes vegetales (árboles, arbustos) para conquistar la luz. Menos vigorosa que una glicinia, sus tallos no dañan el soporte que colonizan. Sin embargo, conviene prever un lugar donde esté fácil de contener y un soporte lo suficientemente grande y sólido.

Akebi quinata: tabla botánica

La Akebi produce flores muy particulares, destacadas por su originalidad y delicadeza. Precoz, su floración tiene lugar de mediados de abril a mayo. Se produce en los brotes del año anterior. Akebi porta bellos racimos colgantes de 8 – 12 cm de largo, adornados de flores en forma de campanillas. En cortes estrechos, cada una está formada por tres pétalos en concha, cuyo color va desde el rojo borgoña al rosa suave, desde crema al violeta púrpura y de 6 estambres erguidos de color chocolate a rosa. Algunas variedades como Akebia quinata ‘Silver Bells’ portan flores bicolores, mauve pálido y blanco plateado, de gran originalidad. Esta floración juguetona y nectarífera exhala un ligero perfume de vainilla. Sumamente generosa, dura 3 semanas a 1 mes.

Planta monoica, Akebi porta flores macho y hembra en la misma planta. Las flores femeninas son más grandes, carnosas y de color más oscuro: son ellas las que forman frutos si la primavera y el verano han sido suficientemente cálidos. Sin embargo, la planta no es autofértil y requiere la presencia cercana de un segundo ejemplar. Es necesario asociar al menos dos variedades diferentes para asegurar una polinización cruzada y así obtener frutos.

En septiembre-octubre, los frutos carnosos y pruinosos aparecen únicamente a la favors de un primavera y de un verano cálidos y sobre las plantas femeninas que han sido fecundadas. Toman una forma insólita de pepino carnoso, arqueado, de 5 a 8 cm, azul liláceo o violeta. Cuando el fruto está maduro, se abre revelando sus grandes semillas negras. Suspendidos al extremo de las ramas, estos frutos comestibles se cosechan cuando empiezan a abrirse (en septiembre u octubre) pero presentan sobre todo un interés ornamental. En efecto, su pulpa translúcida es bastante insípida, aunque su sabor, muy suave, es cercano a la manzana.

Le recomendamos recoger estas raras fructificaciones y destruirlas para evitar que la liana se vuelva invasiva al resembrarse en la naturaleza. Akebia quinata está considerada como tal en varios estados de EE. UU. y en el sur de Gran Bretaña. Afortunadamente, su modo de propagación es principalmente vegetativo (por acodo) ya que, en última instancia, la fructificación es bastante rara, especialmente en climas fríos.

La Akebi es una planta muy «attachante» ya que se sujeta fácilmente enrollando sus tallos alrededor de sus soportes.

Redondeadas, verdes cuando jóvenes y luego marrones al madurar, estos tallos forman un entrelazado de ramas finas y delicadas portando un follaje exuberante y muy decorativo. De aspecto gráfico, se despliega con ligereza, sirviendo de marco a las flores. Sus hojas compuestas, alternas, palmadas, se dividen en tres a cinco foliolos obovados-elípticos, verde manzana en primavera, azuladas en el reverso, volviéndose rojo purpúreo en otoño.

Caeduca, su follaje puede a veces mostrarse semiperenne durant les hivers doux: una ventaja no desdeñable cuando se desea ocultar un muro antiestético.

Follaje, tallo, flores y frutos

Fácil de vivir, Akebi es una planta de clima templado que puede cultivarse en cualquier lugar, incluso en zonas urbanas. Poco frileña, de excelente rusticidad, soporta heladas del orden de -13 °C a -18 °C en árboles adultos. Sin embargo a partir de -8 °C, sus hojas pueden sufrir el frío: caerán, pero la planta volverá a brotar.

La Akebi es una de las pocas plantas trepadoras que admite situaciones de sombra. Pero su tolerancia a casi todas las exposiciones permite usarla ampliamente en el jardín. En su medio natural, crece en zonas boscosas sombreadas y densas con poca o ninguna luz. Lo ideal es plantarla con la base a la sombra y fresca (pero no húmeda) y la cabeza al sol, a salvo de vientos fríos para preservar su floración precoz ya que las últimas heladas podrían dañar sus flores. Te recomendamos plantar la Akebi preferentemente al este, para que la planta aproveche el sol de la mañana. Soporta exposición soleada (excepto en la región sur) siempre que la tierra se mantenga suficientemente fresca, protegida por un buen mantillo en verano.

Si la Akebi no es exigente con la naturaleza del suelo y se contenta con una buena tierra de jardín neutra o ligeramente ácida, tiene preferencia por suelos ligeros, fértiles, frescos y bien drenados. Bien instalada, esta liana puede soportar sequías pasajeras. Su sistema radicular poco profundo permite plantarla en casi cualquier lugar.

La Akebi necesita espacio y un soporte tallado a su medida para desplegarse correctamente. Se agarra gracias a sus tallos volubiles, y puede instalarse en una Pérgola, un treillage, en una pared guiada por hilos o en un árbol junto a un Rosal trepador o a un Madreselva persistente y a una Clemátide, cuya floración tomará el relevo. Es ideal para disimular un muro poco estético. Se plantan plantas perennes a su pie (Aquilegia, Schizostylis, Lysimachia…), para mantener una cierta frescura a nivel de las raíces.

Especies y variedades principales

Los más populares

Nuestras favoritas

Otras variedades interesantes

Akebia de cinco hojas - Akebia kinata

Akebi de cinco hojas: es la especie tipo. Posee hojas coriáceas verde oscuro en la cara superior, verde azulado en el reverso teñido de púrpura en invierno. Forma racimos de flores de tres pétalos, de un hermoso color violeta púrpura.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 9 m

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• Akebia trifoliata o Akebi de tres hojas: presenta flores color chocolate que destacan sobre follaje bronce en estado joven, luego verde oscuro. Esta liana es algo menos vigorosa que A. quinata y A. × pentaphylla. Sus frutos morados son más pequeños que los de Akebia × pentaphylla.

Akebia de cinco hojas Silver Bells

Nos encantan sus flores bicolores, malva pálido y blanco plateado, de gran originalidad.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 6 m

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Akebia de cinco hojas Rosea

Forma en primavera hermosos racimos de flores rosa pálido, muy perfumadas, seguidos de un follaje ornamental muy gráfico.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 6 m

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Akebia de cinco hojas Cream Form

Nos encanta esta hermosa liana que porta racimos de pequeñas flores crema con corazón rosa violeta. Recibió un premio la primavera pasada en la feria de plantas de Saint Jean de Beauregard. Nos gusta su pureza y su delicadeza.

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 8 m

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• Akebia quinata ‘Alba’ con flores blancas y estambres rosados.
• Akebia quinata ‘Amethyst Glow’ con floración roja.
• ‘Purple Bouquet’ por sus flores violeta oscuro y su follaje más compacto y más oscuro que la especie tipo.
• Akebia quinata ‘Bookside Variegata’ : Las mismas características que la especie tipo pero con hojas variegadas de blanco-amarillo.

Akebia quinata alba – Foto: F. D. Richards

Plantación

¿Dónde plantar Akebia?

De fácil cultivo, Akebia es una planta de clima templado que puede cultivarse en cualquier lugar, incluso en zonas urbanas. Rústica (Akebia pentaphylla es la menos rústica de su especie), soporta temperaturas alrededor de -15 °C, a veces más en situación protegida y si su pie está bien acolchado. Las heladas tardías pueden causar daños en los brotes jóvenes.

Sol, media sombra e incluso situaciones sombreadas: su tolerancia a prácticamente todas las exposiciones permite usarla ampliamente en el jardín, siempre que esté protegida del viento.
Se recomienda plantarla preferentemente en media sombra, especialmente en regiones cálidas y más bien al este, para que la planta aproveche la luz de la mañana.

Su sistema radicular poco profundo permite instalarla en casi cualquier lugar. Muy tolerante respecto al tipo de suelo, se contenta con una buena tierra de jardín neutra o ligeramente ácida con, no obstante, una predilección por suelos ligeros, frescos, secos y bien drenados que le asegurarán un crecimiento óptimo. Bien instalada, esta liana puede soportar sequías pasajeras. Para protegerla del calor estival, plante a sus pies algunas plantas perennes (Carex, Ophiopogon, Coralitos…) que aportarán sombra.

Es una planta vigorosa que requiere un emplazamiento aireado: su desarrollo adulto cubre de 6 a 10 m², puede mostrarse relativamente invasiva.

Akebia necesita un soporte a su medida para desplegarse adecuadamente. Un enrejado sólido es necesario. Se sujeta fácilmente por sus tallos volubles provistos de zarcillos, a numerosos soportes: pérgola, enrejado o para ocultar un muro poco estético. También puede trepar alrededor de un árbol o subir por una cerca de malla. Es una planta vigorosa pero ligera; no estrangula las plantas vecinas, a diferencia de la glicinia. Sin embargo, prevé un lugar donde pueda contenerse fácilmente y elige con cuidado el soporte sobre el que se apoyará esta vigorosa trepadora.

¿Cuándo plantar Akebia?

Akebia se planta en primavera, de marzo a mayo, o, preferiblemente, en otoño de septiembre a noviembre para poder disfrutar de su floración precoz.

¿Cómo plantar?

Una vez bien establecida, Akebia requiere poco cuidado. El secreto de esta trepadora vigorosa reside en la plantación.

En un agujero de 50 cm por 50 cm, extienda una capa de grava para favorecer un buen drenaje y evitar la humedad a nivel de las raíces durante la temporada invernal. Mezcle con la tierra extraída abono orgánico, un poco de sustrato o tierra de brezo. Coloque el cepellón y luego rellene el agujero con la misma mezcla.

Guíe las primeras ramas hacia el soporte; luego se sujetarán solas. Plantee plantas perennes alrededor del pie para mantener la frescura en verano o aporte acolchado con hojas, agujas o corteza de pino. Riegue, pero sin exceso.

Teniendo en cuenta su desarrollo importante y crecimiento rápido, 1 pie por m2 bastará para cubrir 6 a 8 m2 en unos años.

Mantenimiento y poda

Esta hermosa liana requiere pocos cuidados. Las ramas se enrollan fácilmente alrededor de los soportes. Como en muchas trepadoras, al inicio ayude a sus tallos a trepar. Una vez bien instalada, Akebia se desenvuelve prácticamente sola. Para protegerla de las heladas, cubra el tocón durante los primeros inviernos y en las regiones donde los inviernos son rigurosos. También puede acolchar en verano para mantener la frescura en sus pies si no ha instalado plantas cubresuelos.

Cada año, en primavera, antes de la reanudación del crecimiento, aporte compost. En verano, riegue únicamente cuando el suelo esté seco a varios centímetros de profundidad.

No se le conoce ningún parásito ni enfermedad.

→ Consulta también nuestra ficha de consejos: ¿Cómo cultivar un Akebia en maceta?

Poda del Akebia

Con un desarrollo considerable, Akebia admite bien una poda de modelado. El mantenimiento se limita, por lo tanto, a una poda ligera, siempre después de la floración, para controlar su expansión y eliminar las ramas finas.

Akebia quinata – Foto de Leonora Enking

Existen soluciones para limitar su exuberancia: es mejor evitar dejar que se desarrollen las ramas que se extienden por el suelo, ya que éstas pueden enraizarse y propagar la liana de forma invasiva. Akebia no admite podas drásticas, no siempre reacciona bien a este tipo de poda. Puede podar severamente a ras de suelo una tija de crecimiento particularmente importante cada dos años.

→ Para saber más sobre la poda del Akebia en el tutorial de Gwenaëlle

¿Qué soporte elegir?

Akebia necesita un soporte para crecer, ya que sus tallos no son lo suficientemente rígidos para soportar su peso. Sin embargo, se sujeta sola a su soporte, basta con guiar las ramas al principio; luego, los tallos se sujetarán por sí solos envolviéndolo. Puede apoyarse contra una pared, rodear un árbol, trepar a una malla o sujetarse a una espaldera. Podrás elegir entre espalderas de madera (las maderas exóticas imputrescibles requieren poco mantenimiento), de PVC o de acero, útiles para estas plantas de gran desarrollo que terminarán pesando sobre la espaldera.

Esta espaldera es muy bonita, pero podría no ser lo suficientemente sólida para soportar el peso del Akebia cuando alcance la madurez

Propagación

Por esquejes

Es el método más sencillo y menos tedioso para multiplicar Akebia. En agosto-septiembre, obtenga esquejes semi-leñosos o semi-agostados de 10 a 20 cm, según el tamaño del Akebia que vaya a esquejar (es decir, a partir de ramas que brotaron en primavera y que, a partir de julio-agosto, comienzan su transformación de madera blanda en madera dura). Corte en bisel un esqueje del año, perfectamente sano y justo debajo de un ojo. Plántelos en Sustrato ligero y drenante. Humedezca regularmente el esqueje con un pulverizador. Instárelos en macetas tan pronto como hayan formado raíces. Póngalos a resguardo de las heladas, bajo marco frío o refugio. Plántelos en terreno abierto en la primavera siguiente.

→ Más información en nuestro tutorial ¿Cómo hacer esquejes de Akebia?

Por acodo

A finales de otoño, acodan una de sus lianas inclinándola hacia el suelo, enterrando una parte con vistas a su enraizamiento. Sujete la parte aérea con un tutor. En primavera, podrán separar la marcotte de la planta madre si tiene suficientes raíces. Si no, esperen hasta finales de verano para cortar el tallo en el lugar donde se hunde en el suelo.