Plantas bienales: ¡todo lo que siempre quisiste saber!

Una planta bianual, ¿qué es?

Una planta bienal se caracteriza, en el sentido estricto de la palabra, por su ciclo de vida que se extiende a lo largo de dos años:

• el primer año tras su siembra, desarrollará su sistema radicular y hojas que suelen disponerse en roseta;
• el segundo año, florece, produce semillas y muere.

La Dedalera morada: la roseta de hojas del primer año y sus flores, del segundo año

Es el caso para Angélica, Dedalera, Gordolobo, Moneda del Papa, la Onagra común u Onagra, pero también de numerosos planteros y semilleros de hortalizas y aromáticas cuyas hojas se consumen (el perejil), sus raíces (las Zanahorias, la chirivía) antes de que produzcan sus flores.

¿Por qué algunas viváceas se clasifican como bienales y, a la inversa, algunas bienales se clasifican como viváceas?

Esta bonita variedad de Prímula, muy colorida, perderá sus colores con el tiempo. Por eso se la suele calificar de bienal.

El término de bienal se usa de forma muy amplia (para no decir que está muy manoseado !) en el lenguaje hortícola para designar de muchos tipos de plantas, lo que a veces provoca confusión.

Entre estos grupos de plantas, se conocen bien las bienales de otoño, bienales de otoño, representadas por las Pensamientos de flores grandes, margaritas muy dobles, Flor de San José coloridas, algunas clavelinas… Estas son, en los hechos, plantas perennes híbridas cuyo único defecto es su tendencia a agotarse rápidamente cuanto florecen, lo que las hace poco duraderas. También se las califica de bienales porque su ciclo vegetativo se extiende a lo largo de dos años civiles (siembra a finales del verano y floración a principios de la primavera siguiente). En la práctica, se cultivan como plantas anuales, instaladas en jardineras o macetas y en macizos estacionales. Aunque no conservan su vigor inicial, pueden volver a plantarse en el jardín, para llenar un rincón algo olvidado.

En cambio, algunas plantas bienales se consideran vivaces porque se resemen fácilmente cuando la exposición y el suelo les convienen. Esta perennidad en el jardín da entonces la ilusión de que son perennes.

Por último, también existen plantas perennes cultivadas como bienales porque, no solo, florecen durante el segundo año que sigue a su siembra (como muchas perennes), sino que su duración de vida es corta y su apariencia se degrada rápidamente con el tiempo. Se trata, por ejemplo, de las Malvarrosas (Alcea rosea) o de numerosas dedaleras.

¿Dónde cultivar las bienales? Sus ventajas

Las plantas bienales encuentran su lugar tanto en macizos de jardín como en jardineras y macetas, en los alrededores de la casa.

Las verdaderas plantas bienales se cultivan mejor en el jardín. Por ejemplo, se encuentran en esta categoría:

• Las dedaleras púrpuras (Digitalis purpurea),
• Dinero del Papa (Lunaria annua),
• Numerosas variedades de Gordolobos, como Gordolobo blanco (Verbascum thapsus, Verbascum bombyciferum),
• Angélica (Angelica archangelica), pero también Angélica tallos morados (Angelica gigas),
• Cardo (Dipsacus sylvestris).

Todas estas plantas suelen compartir una estatura alta, un aspecto arquitectónico notable, que permite aportar bellas líneas verticales a los macizos, pero también una buena capacidad para sembrarse de forma natural, lo cual es especialmente apreciable en jardines naturales.

La Angélica forma hermosas inflorescencias en umbela, portadoras de numerosas semillas al madurar.

Las plantas bienales que adornan macetas, jardineras, y también, en terreno abierto, las zonas más propicias para una floración estacional están principalmente representadas por:

• Las pensamientos y violetas cornudas,
• Las margaritas,
• Las primulas,
• El nomeolvides.

Plantadas en otoño, florecen temprano en la temporada y ofrecen un anticipo de la primavera mientras el jardín aún está dormido. En el jardín o en el alféizar de la ventana, le recomendamos combinarlas con bulbos precoces, pero también con plantas vivaces, en particular con las gramíneas persistentes y todas aquellas, como las Coralitos, tiarellas y coralitos, que ofrecen todo el año un follaje colorido.

Los pensamientos ofrecen un encanto retro inimitable

¿Cuándo plantar y sembrar las plantas bienales?

Plantación:

Las flores bienales destinadas a macizos pueden plantarse en primavera o en otoño. Florecerán tras haber pasado un periodo de frío (vernalización), que corresponde a su primer invierno o al segundo invierno, dependiendo de la fecha en que hayan sido sembradas.

En jardineras, las bienales se instalan desde septiembre cuando están en mini macetas y hasta noviembre cuando se venden en macetas. Para saberlo todo sobre la plantación de las bienales en mini macetas, descubre nuestra ficha de plantación: «Plantación de bienales en mini macetas».

Siembra:

De la misma forma, las «verdaderas» bienales, como Digitalis, pueden sembrarse en primavera, a finales de verano o en otoño:

• si siembras en primavera (marzo, abril), la planta tendrá tiempo de formar una bonita roseta de hojas y florecerá al año siguiente,
• si siembras a finales de verano o en otoño (agosto a octubre), puede que tu planta no esté lo suficientemente madura para florecer al año siguiente; por lo tanto, tendrás que esperar hasta el tercer año para disfrutar de su floración,

La siembra de las bienales para jardineras y la floración efímera suele realizarse generalmente a finales de verano, pero el periodo ideal puede variar según las especies. Encontrarás, para cada variedad de nuestra amplia gama de semillas de flores, las indicaciones precisas para lograr su siembra.

Tenga en cuenta que la germinación de buena parte de estas plantas se ve perturbada, e incluso inhibida, por temperaturas superiores a 18 °C, lo que hace que su siembra sea a veces delicada. Por ello, es más fácil recurrir a plantas ya iniciadas.

¿Cómo aprovechar al máximo las plantas bienales durante más tiempo?

En jardinera, recomendamos primero cuidar la plantación. El uso de un sustrato para plantas con flores de calidad, drenante, pero rico, es una de las primeras condiciones de éxito. Para prolongar y fomentar la floración, piense en eliminar regularmente las flores marchitas que, al producir semillas, agotan las plantas. También, y sobre todo, piense en regar regularmente, incluso en invierno, porque es raro que la lluvia baste para regar las macetas, y en aportar un abono líquido desde el reinicio de la vegetación en primavera.

En el jardín, a veces es posible prolongar un año la duración de vida de las bienales: para ello, corte las flores antes de que pasen a semilla. Si no ha gastado toda su energía en producir descendencia, la planta podría otorgarle, el año que viene, una segunda floración. Pero lo más sencillo es cultivarlas dos años seguidos y dejarlas que se resemen a su antojo.

Monedas del Papa o Lunaire: una bienal que contiene sus semillas de una manera elegante