La asociación de cultivos en el Huerto

Ventajas de los cultivos asociados

• Ganar espacio en el huerto

Al combinar hortalizas que se desarrollan de forma diferente, tanto en la parte aérea como en la raíz, y además al asociar plantas de crecimiento lento con otras de crecimiento rápido, se optimiza al máximo el espacio disponible.

• Limitar la aparición de adventicias o «malas hierbas»

¡Se sabe bien que la naturaleza aborrece el vacío! Combinar las hortalizas entre sí y ocupar casi todo el espacio disponible o casi permite ocupar el terreno, dejando menos espacio para las malas hierbas.

• Incrementar la producción y los rendimientos

Este fenómeno se explica por la optimización del espacio (el rendimiento por metro cuadrado es mayor) y también por el hecho de que las leguminosas (guisantes, frijol, haba…) tienen la particularidad de fijar el nitrógeno atmosférico en el suelo, haciéndolo disponible para sus vecinos, que así pueden aprovecharlo.

• Ofrecer a las plantas una protección, a menudo recíproca, contra enfermedades y plagas.

Al mezclar hortalizas de distintas familias botánicas, se reduce su concentración y, por consiguiente, se limitan los ataques masivos o la transmisión rápida de enfermedades ligadas a una familia o a una especie. Además, ciertos vegetales poseen, por otro lado, un olor particular o secretan a nivel de sus raíces una sustancia que desorienta o ahuyenta a las plagas. Por último, numerosas plantas ofrecen floraciones interesantes para los auxiliares o sirven de distracción frente a las plagas (como la capuchina, sobre la que los pulgones preferirán instalarse en detrimento de los cultivos hortícolas).

Capuchina, Cilantro y Tagete: plantas muy útiles en las asociaciones del huerto

Una práctica que no se improvisa: asociaciones probadas.

No todos los vegetales pueden asociarse entre sí entre ellos. En la mayoría de los casos, la asociación de cultivos es neutral, pero a veces es desfavorable, incluso para ambas partes (por ejemplo: ajo, judía o calabacín y hinojo).

Por consiguiente, combinar cultivos no se improvisa. A modo de ejemplo, a continuación, algunas asociaciones asociadas cuyas ventajas han sido observadas científicamente o por jardineros:

• rábano y zanahoria (crecimiento rápido del rábano / crecimiento lento de la zanahoria),
• tomate y Tagetes (las Tagetes alejan a los nematodos),
• porro, apio nabo y zanahoria (se combinan diferentes niveles de enraizamiento al tiempo que se agrupan dos hortalizas que se benefician de estar protegidas bajo un velo antiinsectos).
• maíz, frijoles trepadores y calabazas (los tallos de maíz sirven de tutores a los frijoles, que a su vez aportan nitrógeno a las calabazas)

Maíz, frijol trepador y calabaza (Milpa): una asociación reconocida desde hace miles de años

Existen numerosos ejemplos de asociaciones favorables en las obras dedicadas a este tema, como :

• «Un huerto sano gracias a cultivos asociados» – Gertrud Franck – Editorial Imagine un Colibri
• «Asocio mis cultivos… y funciona» – Claude Aubert – Editorial Terre Vivante
• «El puerro prefiere las fresas» – Hans Wagner – Editorial Terre Vivante

¡No dudes en consultarlas!

Como extra

Pascale te cuenta todo sobre las plantas compañeras del huerto en nuestra ficha de consejos!

Descubre nuestro video: Olivier y Louis os hablan de las asociaciones en el huerto: