El huerto en el balcón
nuestros consejos para lograrlo
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Instalar un huerto y cultivar verduras en el balcón, en la terraza o sobre cualquier otra superficie permeable es totalmente posible. Incluso a veces resulta más fácil que en terreno abierto, siempre y cuando respetes algunos principios esenciales.
La buena exposición
La mayoría de los planteros y semilleros de hortalizas necesitan calor y al menos 6 horas de sol al día para desarrollarse bien. Tomates, calabacines, pimientas, pimientos, berenjenas… deben colocarse al sol, mientras que otras verduras, como las acelgas, la acedera y las plantas aromáticas en general, preferirán la media sombra, especialmente en el sur de Francia. Observa bien el espacio elegido antes de empezar, sobre todo porque en la ciudad, las sombras proyectadas por los edificios vecinos pueden ser importantes.
La mayoría de las verduras necesitan sol: tu balcón deberá recibir suficiente exposición solar y calor
Ver también
El huerto en el balcónRecipientes adecuados
Si casi todos los recipientes son adecuados, algunos son más apropiados que otros.
Sea cual sea tu elección, el recipiente ideal es:
- lo suficientemente grande, pero también lo suficientemente profundo (30-40 cm) para contener un volumen de sustrato suficiente y permitir el posible cultivo de hortalizas de raíz (zanahorias, nabos…),
- perforado para que el exceso de agua se evacúe fácilmente,
- ligero, especialmente en el balcón, que se debe evitar sobrecargar (en general, no más de 350 kg por metro cuadrado, pero es prudente consultar al constructor si planeas un cultivo extensivo),
- idealmente, transpirable para que las raíces de las plantas se desarrollen bien, sin dar vueltas alrededor del recipiente.
Las macetas y contenedores de plástico son económicos, especialmente si son reciclados, pero tienden a sobrecalentarse bajo el sol. Las macetas grandes de barro son una buena alternativa, pero son pesadas y hay que guardarlas en invierno, ya que a menudo no resisten las heladas. Las bolsas de cultivo (como las de tipo Bacsac® o Smartpot) son muy prácticas y tienen la ventaja de ser ligeras. Por último, en el mercado se encuentran numerosas jardineras y cuadros elevados específicamente diseñados para el huerto urbano.
Jardinera, macetas… no importa, pero los recipientes deben estar perforados en su base.
Sustrato de calidad, fertilizado regularmente
Ya sean «gourmets» o no, las hortalizas necesitan un sustrato de calidad. En lugar de optar por un sustrato de primera precio, elige un sustrato de calidad, rico en nutrientes, pero también que retenga el agua, pero sin excesos.
El sustrato se agota rápidamente, por lo que para mantener su eficacia, te recomendamos:
- para las hortalizas exigentes, hacer un aporte de abono líquido durante el cultivo,
- mantener la calidad y la fertilidad (el sustrato podrá conservarse varios años) con aportes regulares de compost.
Para ello, el uso de un lombricompostador es ideal: el «té de lombrices» servirá como fertilizante líquido, mientras que el compost proporcionará la fertilización de fondo. También puedes utilizar un cubo Bokashi, muy práctico en apartamentos.
⇒ Descubre nuestra ficha de consejos para elegir bien sustratos y abonos adaptados a balcones, terrazas y pequeños jardines.
¡El riego: bajo estricta vigilancia!
En macetas o contenedores, la tierra tiende a secarse mucho más rápido que en terreno abierto. Por lo tanto, los riegos deberán ser regulares: nunca dejes que el sustrato se seque por completo (sería muy difícil rehidratarlo), pero evita encharcarlo. En resumen, riega con moderación, pero con más frecuencia que en terreno abierto. Al igual que en el huerto del jardín, el mantillo es interesante ya que conservará la humedad: la paja de cáñamo, las cáscaras de alforfón o de cacao son a la vez eficaces y ornamentales.
El riego es aún más importante de controlar en pequeñas superficies y contenedores.
¡Hortalizas adaptadas pero también flores!
Casi todas las hortalizas y plantas aromáticas pueden cultivarse en macetas o en sacos, siempre que la cantidad y la calidad del sustrato sean suficientes para su buen crecimiento. Para disfrutar de una amplia variedad de plantas hortícolas en un espacio reducido, resulta interesante optar por variedades de pequeño desarrollo, especialmente adaptadas al cultivo en maceta.
Por último, para completar tu huerto, te invitamos a añadir algunas flores (cosmos enanos, capuchinas, pequeños zinnias) que darán a tu balcón o terraza un aspecto encantador mientras atraen a los valiosos polinizadores.
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