Cómo cultivar el colinabo con éxito

El colirrábano: una col diferente a las demás

El Nabicol (en latín brassica oleracea var. gongylodes) es una pequeña crucífera discreta pero sabrosa, perteneciente a la gran familia de las Brasicáceas (antes Crucíferas) al igual que los repollos, las coliflores, el brócoli, o las coles de Bruselas. A veces se le llama Kohlrabi, Rutabaga, bola de Siam, Nabicol o incluso col-manzana. Esta hortaliza de aspecto bastante insólito nos llega de Europa. Asociado a la Segunda Guerra Mundial y a la escasez, período en el que sustituyó a la patata requisada por los alemanes, al igual que el tupinambo y el rutabaga, fue abandonado durante décadas. Muy consumido en Europa central desde la Edad Media y en Asia, cayó en desgracia en nuestros países desde la Ocupación. Hoy en día, está volviendo a nuestros huertos y recuperando su lugar en las cocinas de algunos chefs estrellados.

El Nabicol se distingue de sus primos por su desarrollo. El tallo carnoso, en lugar de elevarse como el de las demás coles, permanece en la tierra donde se hincha hasta formar una bola blanca, verde pálido o violeta de 6 a 20 cm de diámetro por encima del nivel del suelo. De este tallo abultado salen grandes hojas verde azulado con bordes dentados provistas de un largo peciolo. Están dispuestas en forma de espiral alrededor de la bola, dándole un aspecto de satélite. Cada bola pesa en madurez entre 200 y 300 gramos. La planta mide de 30 a 40 cm de alto por unos 25 cm de ancho. Estas «manzanas» son tiernas y sabrosas y poseen una carne no leñosa. El Nabicol es una planta bianual que se cultiva como anual.

Las diferentes variedades de colinabo

Para nuestro mayor deleite, el colinabo se presenta en algunas hermosas variedades, algunas de ellas tempranas. Según la época de cosecha, el colinabo se considera precoz o de temporada. Te recomendamos las siguientes variedades:

• El Colinabo ‘Blanc Hâtif de Vienne’: es una variedad muy precoz de desarrollo rápido, que produce desde el mes de junio hermosos bulbos blancos, tiernos y sabrosos.
• El Colinabo ‘Superschmelz’: produce bulbos enormes pero sabrosos, con piel verde pálido, que pueden pesar hasta 10 kg cada uno.
• El Colinabo ‘Azur Star’: es una variedad precoz y espectacular que produce hermosos bulbos violetas desde el mes de junio. Es resistente al crecimiento.
• El Colinabo ‘Blaro Violet BIO’: es sorprendente porque su piel violeta revela una carne blanca, muy sabrosa. Es un poco más tardío que el Colinabo blanco y se cosecha a partir del mes de julio.
• El Colinabo ‘Lanro Blanc BIO’: produce hermosos bulbos blancos con tonos verde claro. Es precoz y resistente al crecimiento.

Colinabo ‘Azur Star’

¿Cuándo y cómo sembrar el colinabo?

Los colinabos se siembran durante un largo período, de marzo a mediados de julio, según las variedades. Puedes realizar siembras cada 15 días hasta mediados del verano para escalonar las cosechas.

La siembra directa en el lugar es posible, pero la preparación de plántulas para trasplantar es el método más utilizado. Una vez bien desarrolladas, las plántulas se instalan en el huerto en su lugar definitivo desde mediados de abril hasta finales de agosto. Se plantan en suelo calentado y bien preparado: desherbado, descompactado con una pala o una bio-horca, y luego rastrillado con un rastrillo para obtener una tierra fina.

Preparar tus plántulas bajo refugio:

• Llena macetas o una cajonera con un sustrato para siembra
• Siembra las semillas a una profundidad de 1 a 2 cm
• Cubre ligeramente con sustrato o vermiculita
• Riega en lluvia fina sin encharcar el sustrato
• Mantén en un lugar cálido y con luz, a una temperatura mínima de 7°C y máxima de 30°C
• La germinación suele tardar entre 5 y 14 días
• Clarea conservando solo las plántulas más vigorosas
• Cuando tengan al menos 4 o 5 hojas, trasplántalas a su lugar definitivo en terreno abierto cuando hayan pasado las heladas

Siembra en terreno abierto:

Puedes sembrar directamente de abril a agosto, en el lugar definitivo o en semillero, cuando ya no hay riesgo de heladas, en una tierra bien desmenuzada, calentada y mullida.

• Traza surcos de 1 a 2 cm de profundidad espaciados unos 30 cm
• Siembra las semillas en hileras cada 3 cm y cúbrelas con una capa de tierra fina
• Apisona y riega en lluvia fina para no desplazar las semillas
• Mantén el suelo húmedo hasta la germinación
• Cuando las plántulas estén bien desarrolladas, realiza un aclareo conservando solo una plántula cada 25-30 cm aproximadamente

¿Cuándo y cómo plantar el colinabo?

Los plantones de colinabo se plantan en el jardín desde mediados de abril hasta finales de agosto. Antes de la plantación, la tierra debe estar suficientemente caliente, bien enmendada y finamente trabajada. El colinabo prefiere suelos frescos, profundos y bien fertilizados. Como todas las coles, el colinabo es exigente y requiere un buen abono de fondo y una humedad regular. En otoño, recuerda enmendar el suelo con un aporte de compost maduro esparciendo unos 3 kg por m2. Si te saltas este paso, asegúrate de añadir un buen puñado de compost maduro a cada planta durante la plantación. Las plántulas deben trasplantarse a intervalos de 25 a 30 cm en surcos profundos de un centímetro. Calcula aproximadamente de 9 a 10 plantas/m² y colócalas al sol o a sombra ligera.

• Afloja bien el suelo
• Cava un hoyo del tamaño del cepellón
• Introduce las plántulas hasta las primeras hojas verdaderas
• Cubre con tierra
• Apisona y riega para mantener la tierra húmeda
• Para facilitar el arraigo, riega regularmente

Cómo cuidar el colinabo

Poco exigente, el colinabo necesita algunos cuidados durante el periodo de crecimiento:

• Riega regularmente pero sin excesos, especialmente si la primavera es seca o en épocas de mucho calor
• Aporca hasta la instalación del acolchado para que los colinabos se anclen bien y el bulbo pueda desarrollarse correctamente en la superficie del suelo
• Escarda regularmente
• Acolcha (con restos de césped, hojas secas) ya que el colinabo aprecia los suelos frescos en verano y esto reducirá los riegos
• Protege sus bulbos: aunque resiste pequeñas heladas, en regiones con inviernos tempranos, se recomienda un acolchado grueso desde octubre.

La cosecha de los colinabos

Los colinabos se cosechan entre principios de julio y principios de noviembre cuando las manzanas alcanzan de 7 a 8 cm de diámetro. La cosecha tiene lugar en promedio a los 75 días, es decir, de dos a tres meses después de la siembra. Se recolectan según las necesidades simplemente arrancándolos. No esperes demasiado para recogerlos porque el tallo se vuelve fibroso rápidamente.

Una vez cosechados, estos tubérculos pueden conservarse varios días en el cajón de verduras del refrigerador o varios meses en una bodega oscura y seca o almacenados en arena seca. También se pueden congelar muy bien después de blanquearlos durante 5 minutos en agua hirviendo con sal.

¿Cómo consumir el colinabo?

El colinabo se puede consumir tanto crudo como cocido. Rallado o cortado en juliana con mandolina, hervido o al vapor, en sopa, salteado, en puré o gratinado con bechamel, o incluso confitado con miel al estilo de los nabos, en ensalada o en carpaccio, o simplemente con un poco de sal como los rábanos, el colinabo se presta a múltiples recetas. Bajo en calorías y muy rico en vitaminas C y B3 y en fibra, ¡sería una pena privarse de sus numerosos beneficios y de su sutil toque de avellana! Y una vez cocidas, sus hojas se pueden consumir como espinacas.

Plagas y enfermedades del colinabo

Aunque resistente, como todas las coles, el colinabo es sensible a ciertas enfermedades o plagas. Contra los escarabajos pulga en particular, te recomendamos colocar mallas antiinsectos o velos de forzado para proteger tus plantas de su apetito y leer nuestros consejos para combatir el escarabajo pulga.

También es muy apreciado por babosas y caracoles. Descubre nuestros trucos para combatir eficaz y naturalmente a estos invasores. Como prevención, considera también plantar flores útiles cerca de tus plantas como la capuchina y respeta una rotación de al menos 5 años entre dos cultivos de coles.

→ Más información en nuestra ficha consejo: Enfermedades y parásitos de la col

Para saber más

• Todos nuestros secretos para lograr la siembra de los coles están en nuestra ficha
• Descubre más consejos para cultivar con éxito los coles en nuestro blog
• Encuentra nuestras numerosas variedades en nuestras gamas de coles