El nogal común, Juglans regia L., es un árbol que crece fácilmente en nuestros climas templados. Por ello, está muy presente en nuestros jardines, apreciado por su porte majestuoso y su delicioso fruto oleaginoso de cáscara: la nuez.
Aquí tienes todos nuestros consejos para cosechar y conservar las nueces, ¡para disfrutar de sus beneficios durante varios meses!
Cosechar las nueces: época y método
¿Cuándo cosechar las nueces?
Las nueces verdes se cosechan antes de su madurez, es decir, cuando la nuez está todavía en etapa de embrión y el brou (su corteza protectora) forma una cáscara flexible y cerrada alrededor del fruto. Las nueces verdes se cosechan en San Juan (24 de junio) en el sur de Francia, y hasta el 22 de julio en el norte, con las nueces de Santa María Magdalena.
Las nueces maduras se cosechan cuando el brou pasa de verde a marrón y se abre, dejando que el fruto de cáscara se escape y caiga al suelo. La cosecha de nueces se extiende así durante un período relativamente corto, es decir, desde mediados de septiembre hasta finales de octubre, incluso hasta noviembre. Una duración que varía según los años, las regiones y las variedades.
¿Cómo cosechar las nueces?
Una vez que las nueces han caído al suelo, solo tienes que agacharte para recogerlas. Atención, las nueces deben cosecharse lo más rápidamente posible para limitar su tiempo en el suelo y así reducir los riesgos de contaminaciones microbianas.
Conservar las nueces después de la cosecha
Las nueces frescas
Las nueces aún frescas ofrecen una pulpa tierna y un aroma sutil y fresco, dulce y afrutado, totalmente diferente a la textura y sabor de las nueces secas. Se disfrutan rápidamente después de la recolección debido a su corta duración de conservación, entre 24 y 48 horas.
- Comienza por retirar el brou restante y limpia las cáscaras.
- Guarda los frutos intactos en sus cáscaras y coloca todo en el cajón de verduras del refrigerador.
- O bien, descascara los frutos y coloca las nueces en un recipiente hermético antes de refrigerarlas.
También puedes congelar tus nueces frescas para conservarlas más tiempo. Puedes colocarlas en el congelador con su cáscara o descascararlas y guardarlas en un recipiente hermético antes de congelarlas.
¿Cómo secar las nueces?
Secar las nueces permite conservarlas varios meses en un lugar fresco y seco. Para prolongar su conservación más de un año, colócalas en un recipiente hermético con sal gruesa. Alterna una capa de nueces con una de sal gruesa y cierra bien el recipiente (olla, jarra, etc.).
Ten en cuenta que antes de secarlas, las nueces deben estar bien limpias. Para ello:
- Extiende las nueces en un lugar seco y ventilado para secar el brou restante. No deben estar amontonadas, sino colocadas una al lado de la otra para asegurar su ventilación.
- Retira los brous bien secos para conservar solo las cáscaras de las nueces.
- Asegúrate de limpiar bien las nueces con un cepillo pequeño para no dejar residuos en la cáscara.
Existen tres métodos para secar tus nueces.
Secado de nueces en cajones
- Coloca las nueces con sus cáscaras en cajones, como los que usa tu frutero. Las cajas de vino de madera también son perfectas para este uso.
- Instala el cajón al aire libre durante algunas semanas, en un lugar sombreado y protegido de las inclemencias.
Secado de nueces en red
También puedes secar tus nueces en una gran red de patatas.
- Llena la red hasta dos tercios con tus nueces y cuélgala al aire libre.
- Nuevamente, el lugar debe estar sombreado y protegido de la humedad.
- También puedes colocar la red de nueces en un cobertizo de jardín seco y ventilado.
- Recuerda remover las nueces de vez en cuando en su red.
Secado de nueces al sol
- Elige un lugar soleado y coloca una sábana grande en el suelo.
- Extiende allí tus nueces y déjalas secar durante varios días.
- Guarda las nueces cada noche, antes de que caiga la humedad.
Usar las nueces después de la cosecha
Las nueces son frutos secos oleaginosos muy energéticos y ricos en lípidos. También son fuente de vitaminas E, B3, B5 y B6, potasio, magnesio, fósforo y fibra. Además, su aceite tiene un alto contenido en ácidos grasos poliinsaturados.
En resumen, la nuez tiene propiedades antioxidantes reconocidas. Se usa especialmente para ayudar a reducir el colesterol en sangre.
Uso de nueces verdes
Las nueces verdes ofrecen un sabor muy particular y son muy utilizadas en gastronomía. Se usan tradicionalmente confitadas o para preparar vino de nuez. También se usan en mermeladas, chutneys y encurtidos en vinagre.
Uso de nueces frescas
Las nueces frescas pueden disfrutarse directamente al salir de la cáscara, pero también en ensaladas o en platos dulces-salados.
Uso de nueces secas
Las nueces secas son sin duda las más versátiles, usadas tanto en salado como en dulce.
- Se usan para producir aceite de nuez. Este debe conservarse en el refrigerador para evitar que se enrancie.
- Una vez descascaradas, las nueces pueden acompañar diversas ensaladas (endibia, lechugas, canónigos, hojas jóvenes de espinaca...). Se usan molidas en rellenos de aves o para reemplazar los piñones en el pesto de albahaca. Las nueces también son perfectas para acompañar quesos.
- En dulce, la nuez se usa para preparar diversos pasteles, cakes, muffins, pudines, muesli, etc.
Comentarios