Piña: plantación, cultivo y multiplicación

Botánica

La piña (Ananas comosus) habría sido descubierta por Cristóbal Colón al llegar a la isla de Guadalupe en 1493. Consumida por los indígenas de América Central, la piña tardó un tiempo en cruzar el océano, ya que no llegó a las mesas europeas hasta principios del siglo XVI, especialmente a la corte española. Pero el consumo de esta fruta del Nuevo Mundo seguía siendo muy limitado, reservado a las élites reales. Además, su exportación era larga y frágil. En el siglo XVII, en los invernaderos de las cortes reales, se realizaron intentos de cultivo, sin mucho éxito, debido a las condiciones requeridas y al tiempo de cultivo. Finalmente, la piña se convirtió en una fruta de una rareza excepcional, símbolo de éxito y riqueza. ¡Una fruta que se mostraba más que se comía! Más tarde, se logró cultivarla en invernaderos, con muchos esfuerzos. ¡Incluso Luis XIV llegó a probarla! Pero, a finales del siglo XIX, la importación de plantas enteras reemplazó el cultivo en invernaderos.

Hoy en día, la piña se produce en América del Sur, África y en los departamentos y regiones francesas de ultramar. Y es la segunda fruta tropical más consumida después del plátano. Completamente sensible a las heladas, la piña solo puede cultivarse en interiores en nuestras latitudes, o en un invernadero calefaccionado con alta humedad, o en un jardín de invierno, para recrear las condiciones climáticas de los trópicos. E incluso en este caso, su fruto nunca iguala a las piñas importadas.

El Ananas comosus tipo y la variedad variegada ‘Variegatus’

Desde un punto de vista etimológico, el término «piña» proviene de «nanas», que significa «fruta deliciosa» en el dialecto indígena sudamericano. En inglés, la piña se llama «pineapple», un término que hace referencia a su parecido con una piña de pino.

Anteriormente llamado Ananas sativus, la piña ahora tiene como nombre latino Ananas comosus. Miembro de la familia de las Bromeliáceas, es un pariente cercano del Aechmea, del Guzmania, del Neoregelia, del Vrisea, del Cryptanthus y del Tillandsia, otras plantas de origen tropical y subtropical, ampliamente cultivadas en nuestros interiores. Todas aportan un ambiente puramente exótico a nuestros hogares. Las Bromeliáceas son, originalmente, en su mayoría plantas epífitas. Pero no la piña, que es una planta terrestre. Todas se cultivan como plantas de interior por su inflorescencia colorida única. Esta inflorescencia tarda años en florecer y marca la muerte de la planta, que ocurre aproximadamente 6 meses después. Pero los retoños que aparecen en la base reemplazan a la planta madre y aseguran la descendencia.

Ananas comosus está formado por una roseta de hojas lanceoladas, de color verde grisáceo, que nacen directamente de las raíces. Estas hojas rígidas, gruesas y carnosas, están curvadas hacia afuera y bordeadas de espinas. Son bastante largas, bastante finas, y terminan en una punta afilada. Están dispuestas en espiral. En su entorno natural, estas hojas pueden alcanzar 1 m de longitud. Los cultivares decorativos permiten variar los placeres. Se distinguen de la especie tipo por su follaje colorido. Así, Ananas comosus ‘Variegatus’ ofrece un follaje variegado. Sus hojas en forma de espada, coriáceas y en forma de cinta, son de color verde, con márgenes blancos y bordes de espinas rosadas. En cuanto al cultivar ‘Porteanus’, se distingue por el centro de sus hojas atravesado por una raya amarilla.

En verano, después de 4 a 5 años de cultivo, la piña produce pequeñas flores ovoides, de color rosa azulado, rodeadas de brácteas rojo anaranjadas, y agrupadas en una inflorescencia compacta. Esta inflorescencia única emerge del centro de la roseta, sobre un tallo floral alto de 50 cm de largo. En condiciones meteorológicas y de cultivo favorables, cada flor produce un fruto formado por una corteza escamosa que forma una piña. En un invernadero o un jardín de invierno, cálido y húmedo, es totalmente posible que la planta de piña produzca un fruto de tamaño reducido, pero en nuestros hogares, es totalmente improbable.

Evidentemente, por sus orígenes, la planta de piña es sensible al frío. No soporta temperaturas invernales por debajo de 16 a 18 °C. Se cultiva muy fácilmente en maceta. En el comercio, la piña se adquiere con mayor frecuencia, coronada por un fruto. Podrá subsistir durante al menos 6 meses. Luego, la plantación de retoños, bastante raros en apartamentos, o la plantación de la corona que se desarrolla en la parte superior del fruto, permite conservar la piña.

La flor de la piña

Nuestra variedad favorita

Piña

Cómo plantar la piña

¿Cuándo plantar la piña?

Como planta de interior, la piña se puede plantar en cualquier época del año.

¿Cómo plantarla?

La piña necesita un sustrato ligero, rico, poroso y permeable, con tendencia ácida. Este sustrato puede estar compuesto por una tierra especial para Bromeliáceas o, en su defecto, un sustrato para orquídeas. También se puede utilizar una mezcla de tierra de brezo, mantillo de hojas y arena (o perlita).

La piña debe colocarse en una maceta lo más pequeña posible, justo en el límite de la estabilidad de la planta, ya que le gusta sentirse apretada. Sin embargo, la maceta debe tener agujeros para asegurar un buen drenaje. Se puede colocar una capa de bolas de arcilla o piedra volcánica en el fondo.

Por supuesto, después de la plantación, el sustrato debe regarse abundantemente, asegurándose de eliminar el exceso de agua.

¿Dónde colocarla?

La piña necesita mucha luz, pero sin sol directo durante los meses más calurosos, especialmente en las variedades con hojas variegadas. Puede colocarse cerca de una ventana, siempre que esté protegida por una cortina para evitar los rayos solares intensos.

También es importante mantenerla alejada de fuentes de calor como radiadores, estufas de leña o chimeneas. Además, no tolera las corrientes de aire.

En cuanto a la temperatura, la piña prefiere un ambiente entre 18 y 24 °C, con humedad ambiental. Nunca debe exponerse a temperaturas inferiores a 15 °C. En verano, puede colocarse en el jardín, en semisombra, siempre que se riegue de forma regular y abundante.

Cómo cuidar tu piña

Para mantener tu piña el mayor tiempo posible, es necesario brindarle un cuidado mínimo. El riego es esencial.

El riego

En primavera y verano, los riegos deben ser muy regulares, pero moderados. En otoño e invierno, se reducen considerablemente. En concreto, durante la temporada cálida, se recomienda aportar agua en cantidad adecuada al menos dos veces por semana. A la piña le gusta el agua, pero no soporta tener las raíces encharcadas. Por eso, es imprescindible eliminar el agua residual del plato o de la maceta decorativa. De hecho, el sustrato debe estar constantemente húmedo, pero no empapado.

Cuando las temperaturas bajan y en invierno, los riegos se reducen. Hay que esperar a que el sustrato se seque unos centímetros antes de volver a regar.

El agua de riego debe ser no calcárea y a temperatura ambiente. Idealmente, se puede proporcionar agua de lluvia a la piña.

Además del riego, la piña debe mantenerse en una atmósfera constantemente húmeda. Por eso se recomienda colocar la maceta sobre un lecho de bolas de arcilla empapadas en agua. La evaporación de esta agua ayuda a mantener una humedad constante.

Como la piña pertenece a la familia de las Bromeliáceas, es posible colocar un poco de agua en el centro de la roseta. Siempre que se cambie regularmente para evitar el desarrollo de bacterias.

La fertilización

Se recomienda aportar fertilizante especial para orquídeas, muy diluido, cada 15 días en primavera y verano.

El trasplante

El trasplante es innecesario, ya que la roseta muere después de la recolección del fruto. Sin embargo, se puede replantar la corona de hojas situada en el fruto.

La poda

La piña no se poda. No obstante, es posible eliminar las hojas dañadas o muertas en la base, para estimular el crecimiento de los retoños.

→ Más información en Piña: el cuidado de esta planta de interior a lo largo de las estaciones.

¿Cómo multiplicar la piña?

La multiplicación de la piña se realiza de dos formas: ya sea mediante la extracción y plantación de retoños en primavera o verano, o mediante el esquejado de la corona de hojas.

• Si se han formado retoños en la base de las hojas, pueden separarse cuando la roseta madre muera y luego replantarse en una nueva maceta con una mezcla de mantillo de hojas y arena. Para acelerar el enraizamiento, se puede colocar una bolsa de plástico sobre la maceta para mantener cierta humedad. Recuerda airear bien la maceta y regar sin excederte, evitando que el agua se estanque. Sin embargo, la formación de retoños es relativamente rara cuando la piña se cultiva en interiores
• El segundo método consiste en cortar la base de la corona de hojas que se desarrolla en la parte superior del fruto. Después de dejar secar la parte carnosa del fruto, elimina la primera fila de hojas de la corona. Luego, puedes colocar este esqueje en agua o plantarlo directamente en una mezcla de arena y mantillo de hojas. Cuando el esqueje, colocado en agua, haya formado pequeñas raicillas, puede plantarse en una mezcla arenosa. Para no agotar la planta, se recomienda cortar ligeramente las puntas de las hojas. El sustrato debe mantenerse siempre húmedo. Se necesita una temperatura de al menos 24 °C. Al igual que paciencia, ya que el desarrollo tarda algunos años antes de que (quizás) aparezca una flor.

Enfermedades y plagas de la piña

El exceso de humedad siempre será perjudicial para la piña. Provocará la fusariosis, una pudrición que hace que la roseta se marchite y aparezcan manchas marrones en el follaje. Del mismo modo, las puntas de las hojas pueden volverse marrones. Hay que espaciar los riegos y eliminar bien el agua estancada. Si el follaje se vuelve opaco y pálido, es probable que tu piña no esté recibiendo suficiente luz. Un follaje que se dobla y se ablanda suele deberse a un ambiente demasiado seco. Basta con pulverizar el follaje y colocar un plato con bolitas de arcilla humedecidas bajo la maceta.

Como a la piña le gusta estar en un ambiente cálido y húmedo, puede ser susceptible al ataque de cochinillas algodonosas. Te invito a descubrir cómo combatirlas en este artículo: Cochinilla: identificación y tratamiento.

En un ambiente demasiado seco, son los ácaros rojos los que pueden invadir el follaje. Nuevamente, te dejo descubrir todos nuestros consejos para eliminarlos en este artículo: Ácaro rojo: identificación y tratamiento.

→ Para saber más, consulta nuestro artículo: «Enfermedades y parásitos de la piña: ¿cómo identificarlos y tratarlos?«

¿Cómo realzar una planta de piña?

Con su aspecto decididamente exótico, la planta de piña se sentirá a gusto en una habitación muy luminosa, como un invernadero o un jardín de invierno. Podrás combinarla fácilmente con plantas de necesidades similares, pertenecientes a la familia de las Bromeliáceas, como el Guzmania con sus hojas brillantes y flores de brácteas rojas, el Bromelia con sus inflorescencias en forma de espiga, la Aechmea con sus hojas coriáceas muy anchas y su flor única o el Neoregelia, una planta epífita tropical que se enrojece en su centro cuando florece.

El Croton, muy decorativo con su follaje abigarrado, y también el Peperomia con hojas de variados tonos verdes o púrpuras, completan este cuadro exótico lleno de color. Añadir un Zamioculca zamiifolia, más conocida como planta ZZ, aportará verticalidad. Al igual que el Sansevieria trifasciata ‘Laurentii’, o lengua de suegra, una suculenta de hojas rígidas y erguidas.

La piña puede encontrar perfectamente su lugar en un decorado de jungla, de inspiración tropical, donde abundan el bambú, las maderas exóticas y el ratán. Para completar tu decoración, plantas exóticas de gran tamaño, como el Caucho, el Monstera o un Banano, te permitirán crear un decorado muy gráfico… En fin, para reforzar el efecto jungla, no dudes en jugar con la profusión, la abundancia e incluso la exuberancia de plantas verdes.

Pero la planta de piña puede bastarse por sí misma, realzada por una maceta de cerámica dorada.