Callicarpa: Plantación, cultivo y cuidados El Callicarpa, también conocido como "arbusto de las bolas de belleza", es un arbusto ornamental apreciado por sus llamativos frutos violetas que persisten en invierno. Descubre cómo plantarlo, cultivarlo y cuidarlo para disfrutar de su belleza en tu jardín. **Plantación del Callicarpa** - **Época ideal**: Otoño o primavera - **Exposición**: Pleno sol o sombra parcial - **Suelo**: Bien drenado, fértil, preferiblemente ácido - **Espaciado**: 1,5 a 2 metros entre plantas **Cultivo y cuidados** - **Riego**: Regular el primer año, luego moderado - **Abono**: Aplicar compost en primavera - **Poda**: Ligera, a finales de invierno - **Resistencia**: -15°C, protege en climas muy fríos **Consejos adicionales** Para una fructificación óptima, planta varios ejemplares juntos. Sus bayas no son comestibles pero atraen aves. Combínalo con arbustos de follaje otoñal para crear contrastes espectaculares. ¿Listo para añadir este joya ornamental a tu jardín? ¡Sus bayas violetas serán la envidia del vecindario!

Botánica

Los callicarpa son árboles o arbustos que provienen principalmente del este asiático (China, Corea, Japón, Vietnam, Taiwán…). Así, el Callicarpa bodinieri es originario de China, y fue introducido en Francia a finales del siglo XIX. Otras especies de Callicarpa son nativas de América del Norte o del Sur, como el Callicarpa americana, que proviene del sureste de Estados Unidos (Florida, Virginia, Louisiana, Texas…). ¡Incluso hay algunas especies en Australia y Madagascar! En estado silvestre, los callicarpa crecen principalmente en bosques. Las especies originarias de bosques tropicales son persistentes, mientras que las que cultivamos en nuestros jardines, provenientes de zonas templadas, son caducifolios.

El callicarpa pertenece a la familia de las Lamiaceae. Se trata de una gran familia, que agrupa más de 6.000 especies de plantas con hojas simples, opuestas, a menudo dentadas, con flores irregulares… Son plantas generalmente aromáticas, ampliamente utilizadas por sus propiedades medicinales o aromáticas, como la Salvia, la Menta, el Tomillo o la Lavanda. También incluye otros arbustos ornamentales, como los Caryopteris o Clerodendron. Antiguamente, el callicarpa se clasificaba entre las Verbenaceae, la familia de la verbena y los lantanos.

Callicarpa bodinieri: plancha botánica

Existen cerca de 170 especies de callicarpa. A pesar de este gran número de especies, en los viveros se encuentra esencialmente una variedad, el Callicarpa bodinieri ‘Profusión’, ¡mucho más difundida que todas las demás! Esta variedad ha sido privilegiada porque ofrece una fructificación muy generosa y es bastante robusta, con buena rusticidad.

Etimológicamente, el callicarpa debe su nombre a la belleza de sus bayas: en griego, kallos significa bello, y karpos: fruto. En inglés se le llama BeautyBerry, que significa lo mismo, «bayas bonitas». En francés, también se le conoce popularmente como «Bayas bonitas».

Los callicarpa son arbustos que miden hasta tres metros de altura. Algunos son más compactos, como el Callicarpa dichotoma ‘Issai’, que alcanza aproximadamente 1,20 m de alto. Los callicarpa suelen tener formas bastante irregulares, y miden casi lo mismo en anchura que en altura. Sus ramas son generalmente bastante largas y curvadas. Esto es lo que le da al Callicarpa dichotoma su porte particularmente elegante, con largas ramas colgantes. Los tallos de los callicarpa son pubescentes, están cubiertos de pequeños pelos, al igual que el envés de las hojas.

El callicarpa produce a mediados del verano, hacia el mes de julio, flores bastante discretas, a veces ocultas por las hojas. Se agrupan en pequeñas cimas densas que generalmente miden tres a cuatro centímetros de diámetro, y que se sitúan en las axilas foliares. Las flores son bonitas pero discretas… Desde lejos no se notan mucho. Están compuestas por una corola de cuatro lóbulos (pétalos soldados) a menudo de color rosa suave, sobresaliendo cuatro largos estambres amarillos. Las flores son blancas en el Callicarpa japonica ‘Leucocarpa’ (como los frutos). En otras variedades, pueden tomar tonos rojos o púrpuras. La mayoría de los callicarpa son hermafroditas.

La floración del Callicarpa bodinieri ‘Profusión’

En otoño, a partir del mes de octubre, el callicarpa nos impresiona con sus bayas, brillantes y redondas, ¡con colores magníficos! Parecen canicas, con reflejos metálicos. Suelen ser rosadas o violetas… ¡a excepción del Callicarpa japonica ‘Leucocarpa’, que tiene bayas blancas! Generalmente miden 3 a 4 mm de diámetro. Se agrupan alrededor de las ramas en pequeños racimos densos. Están apretadas contra los tallos, porque su pedúnculo es muy corto.

No son comestibles, ni para nosotros ni para los pájaros, que, por suerte, las ignoran. Así pueden permanecer mucho tiempo en el arbusto… ¡generalmente hasta diciembre! Se mantienen en su lugar después de la caída del follaje, lo que permite disfrutarlas bien. Cada baya contiene cuatro pequeñas semillas. A veces germinan espontáneamente al pie del arbusto.

El follaje del callicarpa es bastante ordinario. Como en otras lamiáceas, las hojas son enteras, simples, con bordes dentados, y dispuestas de forma opuesta en las ramas. Tienen pequeños pelos en su envés.

Sin embargo, ¡las hojas del callicarpa adquieren colores muy bonitos en otoño! Se visten de tonos amarillos, anaranjados, rojos o púrpuras. El follaje del Callicarpa rubella es notable porque se tiñe de rosa en otoño, mientras que el del Callicarpa japonica se vuelve dorado con toques de violeta. Cuando a finales de año adquiere tonos luminosos, el follaje crea entonces un hermoso contraste con las bayas violetas. A veces, son las hojas jóvenes las interesantes por sus colores, como las del Callicarpa bodinieri ‘Profusión’, teñidas de bronce. Incluso hay una variedad con follaje jaspeado de blanco, Callicarpa japonica ‘Koshima-no-homate’, pero es bastante poco común en cultivo.

Los callicarpa que cultivamos en nuestros jardines son arbustos caducifolios, que pierden sus hojas en invierno, mientras que hay otras especies, originarias de regiones tropicales, que son persistentes.

El follaje del Callicarpa bodinieri ‘Profusión’

Las especies botánicas:

• Callicarpa bodinieri

Es, con diferencia, el callicarpa más cultivado, especialmente la variedad ‘Profusión’! Es notable por su generosa floración y buena rusticidad. Proviene de China y fue introducido en Francia a finales del siglo XIX.

• Callicarpa dichotoma

¡Es el callicarpa más elegante! No es muy alto, pero tiene largas ramas colgantes que le dan un porte particularmente grácil. Sus hojas se tiñen de rojo en otoño. Habrá que protegerlo en las regiones más frías, porque es más frágil que el Callicarpa bodinieri ‘Profusión’.

• Callicarpa kwangtungensis

Este callicarpa tiene flores blanco rosáceo, seguidas de bayas violeta-rosadas. Sus hojas, más finas y alargadas que en otras especies, adquieren colores muy bonitos.

• Callicarpa japonica

Se trata de un callicarpa bastante compacto, que no supera 1,50 m de altura. Adquiere tonos magníficos en otoño, su follaje se vuelve entonces dorado con matices violeta.

• Callicarpa americana

Esta especie, originaria del sureste de Estados Unidos, tiene como el Callicarpa dichotoma largas ramas colgantes que le dan un aspecto muy elegante. Produce en otoño bonitas bayas rosa-violeta.

Callicarpa americana

Las principales variedades de Callicarpa

Los más populares

Nuestras variedades favoritas

Callicarpa bodinieri var. giraldii Profusion

¡Se trata de la variedad más común! Las hojas jóvenes tienen un bonito color bronce, que luego se vuelven verdes y adquieren tonos amarillos en otoño. En verano ofrece flores rosadas, seguidas de numerosas bayas de un violeta bastante intenso. Ha sido galardonado con el Award of Garden Merit por la Royal Horticulture Society (RHS).

• Periodo de floración Julio hasta Septiembre
• Altura en la madurez 2,50 m

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Callicarpa bodinieri Imperial Pearl

Esta variedad es una obtención francesa que produce aún más bayas que la clásica variedad 'Profusión'. Además, es un poco menos alta. Su follaje se vuelve anaranjado en otoño.

• Periodo de floración Julio hasta Septiembre
• Altura en la madurez 2 m

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Callicarpa dichotoma Albibacca

Una variedad reciente que muestra bonitas bayas blancas, que permanecen mucho tiempo en las ramas. De tamaño modesto, ¡puede adaptarse a cualquier jardín!

• Periodo de floración Julio, Agosto
• Altura en la madurez 1,40 m

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Callicarpa dichotoma Issai

Se trata de un arbusto de porte redondeado y compacto, menos alto que el Callicarpa bodinieri 'Profusión'. Posee ramas largas y curvadas, que caen elegantemente hacia el suelo... ¡dándole mucho encanto! Es ideal para pequeños jardines. En verano ofrece discretas flores rosa malva, seguidas en otoño por bayas violetas.

• Periodo de floración Julio, Agosto
• Altura en la madurez 1,25 m

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Callicarpa kwangtungensis

Esta especie ofrece una floración blanco rosácea, seguida de bayas violetas. Su follaje cambia de color con las estaciones, volviéndose púrpura anaranjado en otoño. Sus hojas son más alargadas que en otras variedades.

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 1,50 m

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Callicarpa japonica Leucocarpa

¡Apreciamos esta variedad por sus bayas blancas, que parecen perlas! Son precedidas por flores blancas en verano. Su follaje adquiere un tono amarillo en otoño. Es una variedad bastante compacta, ideal para pequeños jardines.

• Periodo de floración Septiembre, Octubre
• Altura en la madurez 1,50 m

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La plantación del Callicarpa

¿Dónde plantar?

Planta tu callicarpa preferiblemente al sol. Esto favorecerá la fructificación. En el norte de Francia, será mejor instalarlo a pleno sol, mientras que si vives en el sur, ¡la media sombra le vendrá muy bien! Tolera situaciones ligeramente sombreadas siempre que haya suficiente luminosidad, necesaria para garantizar una buena floración y fructificación.

Aprecia los suelos frescos, que no se sequen demasiado, incluso en pleno verano. Es preferible instalar una capa de acolchado en su base para mantener la frescura. El suelo debe ser relativamente ligero y drenante, para evitar que el agua se estanque y pudra las raíces. Si tu terreno es pesado y arcilloso, no dudes en mezclar al sustrato materiales que favorezcan el drenaje: grava, arena gruesa, pozzolana…

El Callicarpa no es muy sensible al pH, pero no le gustan los terrenos demasiado calcáreos. Aprecia los suelos ricos en materia orgánica, por lo que te sugerimos añadir compost al momento de la plantación y luego una vez al año en primavera. También es preferible instalarlo en un lugar protegido del viento.

Te aconsejamos plantarlo cerca de tu casa, incluso frente a una ventana, para poder disfrutarlo fácilmente en invierno sin necesidad de ir al fondo del jardín.

¿Cuándo plantar?

El mejor momento para instalar tu Callicarpa es en otoño, en septiembre u octubre. También es posible plantarlo en primavera. Lo importante es hacerlo fuera de los periodos de heladas.

¿Cómo plantar?

Es preferible agrupar varios ejemplares de callicarpa, en lugar de plantarlos aislados. Esto favorece la polinización y aumenta las posibilidades de obtener muchas bayas. En cualquier caso, ¡el efecto visual será mucho más impactante si agrupas varios arbustos!

1. Coloca el cepellón en una charca llena de agua para rehidratarlo y facilitar su recuperación.
2. Cava un hoyo de plantación, idealmente tres o cuatro veces más grande que el cepellón. Te aconsejamos añadir un poco de compost bien descompuesto, especialmente si el suelo es pobre. Si tu terreno es pesado y arcilloso, añade una capa de drenaje (grava, pozzolana…).
3. Coloca el cepellón, asegurándote de que el arbusto quede bien recto.
4. Rellena con tierra y compacta ligeramente.
5. Puedes colocar un tutor, especialmente si el arbusto ya es relativamente grande.
6. Riega y instala una capa de acolchado en la base del arbusto (hojas secas, madera de ramas trituradas…). Esto ayuda a mantener la frescura del suelo.

Continúa regando regularmente durante las semanas posteriores a la plantación.

Mantenimiento

El callicarpa es un **arbusto** de **cultivo fácil** que requiere muy pocos cuidados. ¡Raramente se enferma y prácticamente nunca es atacado por plagas! Te recomendamos colocar una capa de acolchado en su base para conservar la frescura del suelo. Al principio, es preferible regar los **planteros y planteles** de callicarpa aproximadamente una vez por semana. Cuando son más adultos, muestran una relativa resistencia a la **sequía**. También te sugerimos añadir en primavera un poco de **compost bien descompuesto**, ya que el callicarpa prefiere suelos bastante ricos. Durante los primeros años, puedes protegerlo del frío, especialmente si cultivas otras **especies** distintas al Callicarpa bodinieri ‘Profusion’. Las heladas primaverales pueden dañar los **retoños** jóvenes. Los callicarpa son más sensibles al frío cuando aún son jóvenes.

El callicarpa puede prescindir perfectamente de la poda. Sin embargo, puedes realizar una **poda de formación** durante los primeros años para darle una forma equilibrada y armoniosa. En los años siguientes, cuando el **arbusto** sea más adulto, podrás realizar podas de mantenimiento. Elimina las **ramas** dañadas, mal formadas o mal ubicadas. **Podar** el callicarpa también te permitirá controlar su **crecimiento** para mantener un **porte compacto**, lo cual es interesante si tu jardín es pequeño. Intervén a principios de primavera, hacia el mes de abril.

Propagación

Es posible multiplicar el callicarpa por siembra o por esquejes. Te recomendamos más bien el esquejado, para estar seguro de obtener una variedad idéntica a la planta original. La siembra se reserva para las especies botánicas.

Siembra

El callicarpa es fácil de multiplicar por siembra, en primavera u otoño. Es preferible retirar la pulpa de los frutos para conservar solo las semillas. Déjalas secar y guárdalas en un lugar fresco y seco antes de sembrarlas.

1. Empieza por colocar las semillas en agua durante 24 horas.
2. Prepara una maceta llenándola con una mezcla de sustrato y arena.
3. Siembra las semillas
4. Compacta ligeramente y riega.
5. Coloca la maceta en un lugar cálido y luminoso.

El sustrato debe mantenerse húmedo hasta la germinación.

Las semillas tardarán entre dos y tres meses en germinar. Podrás trasplantarlas, pero te recomendamos mantenerlas un año en macetas antes de plantarlas en el jardín.

Esquejes

Puedes hacer esquejes semileñosos en verano.

1. Llena una maceta con sustrato mezclado con un poco de arena.
2. Toma una rama de unos diez centímetros de longitud en el extremo de una rama sana.
3. Corta de forma limpia, justo debajo de un nudo (punto de inserción de las hojas en el tallo).
4. Elimina las hojas situadas en la base del esqueje. Conserva solo dos hojas en la parte superior.
5. Te recomendamos sumergir la base del tallo en hormonas de enraizamiento para favorecer el prendimiento.
6. Planta el esqueje en el sustrato
7. Compacta alrededor para eliminar las bolsas de aire y asegurar un buen contacto entre la planta y el sustrato.
8. Riega.
9. Es preferible colocar una bolsa de plástico o una botella sobre la maceta para mantener una atmósfera húmeda. Ventila de vez en cuando para evitar el desarrollo de hongos o enfermedades.
10. Coloca la maceta en un lugar cálido y luminoso pero sin sol directo.

Asegúrate de que el sustrato permanezca húmedo hasta que el esqueje prenda.

→ Descubre más sobre la técnica del esquejado del Callicarpa con el tutorial de Virginie!

Callicarpa japonica ‘Leucocarpa’ (foto Shihchuan)

Asociación

El callicarpa es perfecto para crear una escena otoñal espectacular, en tonos suaves y cálidos, donde dominan los colores púrpura, rosa, malva, violeta, naranja, dorado… ¡Puedes inspirarte en esta ambientación!

¡Combínalo con flores otoñales! Puedes plantarlo junto a Persicaria amplexicaulis (con, por ejemplo, la variedad ‘Pink Elephant’) o con el Sedum ‘Autumn Joy’. Algunos ásteres también florecen hasta noviembre, como el Aster novae-angliae ‘Herbstschnee’ o el Aster divaricatus. Para aportar luminosidad, elige rudbeckias (por ejemplo, Rudbeckia triloba), coreopsis o crisantemos. Si vives en una región de clima suave, disfruta de la floración llamativa del Schizostylis coccinea. Para dar ligereza, puedes añadir al macizo algunas gramíneas, como los pennisetum o eulalia.

¡Combina tu callicarpa con flores de otoño! Persicaria amplexicaulis ‘JS Delgado’, Coreopsis verticillata ‘Moonbeam’, Pennisetum setaceum y Callicarpa bodinieri (foto Sten)

Integra tu callicarpa en un seto campestre, con otros arbustos de bayas o follajes decorativos. Muchos arbustos ofrecen a finales de año bayas coloridas y luminosas. Para una combinación suave, elige las sinforinas con sus bayas rosas pálidas o blancas. Aprovecha el evónimo de Europa, Euonymus europaeus, que no solo tiene frutos decorativos, ¡sino también un follaje flamígero en otoño! También puedes crear un contraste espectacular combinando las bayas violetas del callicarpa con las naranjas de los pyracantha o del espino amarillo, Hippophae rhamnoides… ¡O con las bayas rojas de los cotoneaster! Piensa también en los frutos de los manzanos ornamentales. Por último, puedes plantar tu callicarpa junto al árbol de las faisanas, Leycesteria formosa, cuyas bayas siguen siendo decorativas hasta finales del otoño.

No dudes en plantarlo con otros arbustos cuyas hojas adquieren hermosos colores otoñales: Acer palmatum, Viburnum, Cornus… Disfruta del follaje fino y ligero del bambú sagrado, Nandina domestica, que se vuelve rojo a finales de año. El callicarpa también combina muy bien con arbustos de madera decorativa, como los Cornus sanguinea o Cornus alba ‘Sibirica’! Las bayas violetas serán perfectas para acompañar la madera roja o naranja de los cornejos. Juntos crean una escena intensa y luminosa.

Callicarpa bodinieri ‘Profusion’ (Foto David J. Stang), Euonymus europaeus, Nandina domestica, Symphoricarpos ‘Magical Candy’ y Cornus alba ‘Siberian Pearls’

¡También puedes plantarlos con otros callicarpa! No dudes en agrupar diferentes variedades, con bayas de distintos colores… Por ejemplo, combinando las bayas violetas de Callicarpa bodinieri ‘Profusion’ con las blancas de Callicarpa japonica ‘Leucocarpa’. Al agrupar los callicarpa disfrutarás de una fructificación más abundante, ya que se facilitará la polinización.

¿Lo sabías?

• ¡Un callicarpa como bonsái!

Es posible cultivar los callicarpa como bonsái. ¡Obtendrás un arbusto enano realmente espectacular en otoño! La especie más utilizada es Callicarpa japonica.