Plantas en maceta: cultivo, mantenimiento y cuidados

¿Cómo elegir la maceta adecuada para mis plantas?

Las macetas, según sus tamaños, formas, materiales o colores, no presentan las mismas características.

En una maceta grande, la tierra no se seca tan rápido, las plantas disponen de más nutrientes y de espacio para desarrollar sus raíces. Sin embargo, es importante adaptar el recipiente a la edad y al desarrollo de la planta. En general, es mejor elegir una maceta ligeramente más grande que aquella en la que la planta crecía y, cuando ésta está estrecha, trasplantarla de nuevo a otra de mayor tamaño.

Pelargonium y begonia en macetas de terracota / Brugmansia en una maceta de plástico

Según el material elegido, las ventajas y desventajas varían :

1. La terracota (no barnizada) garantiza una mejor respiración de las raíces pero su porosidad favorece una evaporación más intensa. Este material conviene a las plantas que aprecian suelos más secos. Nos gusta la terracota por su aspecto auténtico y natural, pero a menudo es bastante cara, pesada y frágil. Algunos maceteros de menor precio, además, no resisten al gel, destinándose más a servir como macetas decorativas.
2. Los materiales sintéticos (plástico, fibra de vidrio, PVC…) ofrecen muchas formas y colores, algunos incluso pueden difundir una luz ambiental. Ligeros y resistentes, algunos son muy económicos y resisten bien al gel. Más herméticos, están adaptados a plantas de suelo fresco.
3. La madera es apreciada por su nobleza y su calidez. Menos pesados que la terracota pero más que los productos sintéticos, los recipientes de madera están tratados para resistir durante cierto tiempo al uso en exterior pero no son eternos. Piensa en cuidarlos para prolongar su vida útil.
4. La piedra es sólida, conserva bien el calor y nos gusta su aspecto, pero es un material pesado, difícil de manipular y puede sufrir del gel.
5. El metal y sus derivados permiten, como el plástico, obtener formas originales y se integran bien en entornos contemporáneos. Sin embargo, se calientan rápido si están expuestos al sol y aislan mal del frío en invierno.

A tener en cuenta también :

• De forma general, los colores oscuros acumulan más calor que los claros.
• Las formas abombadas (con la parte superior del pote que se estrecha) son bonitas pero poco prácticas. Úsalas para anuales, para las vivaces fáciles de dividir o emplea como macetas decorativas. Con esta forma, las raíces se hieren rápidamente al trasplantarlas.
• Las formas estrechas se secan más rápido y son más indicadas para plantas de suelo seco.
• Las jardineras de balcón tienen un volumen de tierra limitado, y se deben usar principalmente para decoraciones efímeras y estacionales, así como para hierbas aromáticas pequeñas o bulbos.
• Excepto para las plantas acuáticas, verifique que la maceta tenga un agujero de drenaje. Si no lo tiene, perforarlo usted mismo. Esto evita que las raíces se empapen de agua y se pudran. Coloque también un drenaje en el fondo de la maceta (gravas, bolas de arcilla…), cubiertos ampliamente con una malla geotextil para evitar que la tierra bloquee la evacuación.

Diferentes formas de macetas : abombadas (recomendadas principalmente para anuales), jardinera y maceta grande estrecha (perfecta para Carex testacea ‘Prairie Fire’)

¿Cómo elegir sustrato adecuado para mis plantas en macetas?

En terreno abierto como en macetas, cada planta requiere un sustrato particular.

Algunos arbustos o vivaces, como los llamados ‘de brezo’, exigen un sustrato con pH ácido y fresco, todo ello garantizando un drenaje satisfactorio.

En ese caso, no se debe rellenar el recipiente con la tierra del jardín si ésta es pesada y alcalina.

Por el contrario, un suelo calizo es adecuado para otros vegetales, como por ejemplo el acebo.

No tener en cuenta estas particularidades puede conducir a decepciones, que pueden llegar incluso a la muerte de la planta.

La instalación de una capa de drenaje en el fondo del macetero se recomienda a menudo. Una vez más, todo depende de la planta que se instala. Algunas requieren un sustrato siempre fresco, incluso húmedo. Un sustrato de alta retención de agua, combinado con la colocación de un platillo bajo la maceta, aporta una seguridad adicional que la planta agradecerá. Y ¿qué decir de las plantas acuáticas, que necesitan mantener las raíces en el agua y sumergidas, más o menos profundamente, de forma continua? Este caso exige usar una maceta que no tenga agujero de drenaje y un sustrato pesado y arcilloso, que no se disperse. Las aromáticas y las plantas mediterráneas, por su parte, suelen ser muy ahorrativas en agua y el sustrato elegido debe ser filtrante para que las raíces no corran riesgo de pudrirse.

Cuando se elige una planta en particular, conviene conocer sus necesidades, y de instalarla en un sustrato que le garantice las mejores probabilidades, para disfrutar de un follaje sano, una floración generosa y ello durante muchos años.

Se pueden encontrar muchos tipos de sustrato : hortícola, para rosales, para geranios, para limoneros, etc. Esta elección puede dejarle un poco perplejo.

Para descifrar la composición de estos diferentes sustratos de cultivo y elegir según lo que se necesite, consulte nuestra ficha «Cómo elegir un buen sustrato, para sembrar, trasplantar y cultivar?».

¿Qué abono y cómo trasplantar las plantas en macetas?

Alimentar regularmente las plantas en macetas

En una maceta, el substrato se agota. Las plantas ahí extraen los elementos nutritivos que necesitan y el agua de riego lixivia poco a poco ese substrato ‘artificial’. Por lo tanto, es importante alimentar regularmente tus plantas, según sus necesidades.

Para las plantas glotonas, incorpore un abono de liberación lenta en el sustrato. Por lo general, se presenta en forma de barritas, conos o perlas. También es posible añadir al agua de riego un abono líquido (respete las dosis indicadas en el envase), a aportar aproximadamente cada 10 días, únicamente durante el periodo de crecimiento y floración. Proceda siempre sobre un substrato ya húmedo, con el riesgo de quemar las raíces. Una vez más, infórmese sobre las necesidades de la planta antes de cualquier aplicación de abono.

Trasplantar o renovar la capa superficial de una planta en maceta

Una planta crece, incluso en maceta. Si su ramaje no encuentra ningún obstáculo, el crecimiento de sus raíces, sin embargo, está limitado por el volumen de tierra, que, además, se empobrece. Llega entonces un momento (en promedio cada 3 o 4 años) en el que debes pasar al trasplante, o al menos a la renovación de la capa superficial. Proceda desde el final del invierno hasta principios de la primavera, fuera del periodo de heladas.

Algunos signos indican que es hora de intervenir:

• El nivel del substrato ha bajado peligrosamente
• Las raíces son visibles en la superficie o han ocupado todo el espacio disponible
• Las raíces han atravesado los agujeros de drenaje
• Tu planta se ve menos hermosa, florece menos y parece estancada mientras la alimentas regularmente durante varios años.

La renovación superficial consiste en rascar los primeros centímetros del suelo (dañando lo menos posible las raíces superficiales) para quitar el sustrato agotado y reemplazarlo por un sustrato nuevo, al que, si procede, se añade de abono de liberación lenta. Riegue siguiendo las recomendaciones. Prefiera esta operación si la maceta es demasiado voluminosa para manipularla. En todo caso, evite enterrar el collar (la unión entre la parte aérea y las raíces).

El trasplante consiste en proporcionar un entorno renovado a la planta.

Sáquela de su contenedor y rasque un poco la tierra alrededor de las raíces (sin dañarlas). Atención, algunos vegetales no aprecian que toque su sistema radicular frágil. Una vez más, infórmese antes de embarcarse. Un recorte suave de las pequeñas raíces puede ser beneficioso. Para las viváceas, también es la ocasión de dividirlas. Lo ideal es luego elegir un contenedor ligeramente más grande que el anterior y de replantar en un substrato nuevo, como lo haría para una plantación inicial. ¡Nunca reutilices un sustrato empobrecido!

Trasplante de un limonero

Si instala varias plantas en un mismo contenedor, asegúrese de que tengan las mismas exigencias (exposición, sustrato, necesidades de agua…).

¿Cómo regar adecuadamente las plantas en macetas?

El sustrato se seca más rápido en maceta, pero hay que regar con criterio, según las plantas, las condiciones meteorológicas y las estaciones. Una planta suculenta o mediterránea, por ejemplo, no necesita tanta agua como un hortensia.

Una planta que tiene sed puede mostrar ciertos signos (hojas que se enrollan sobre sí mismas, tallos que bajan la cabeza, follaje que se pone marrón, se seca, cae…), incluso si algunos de ellos también pueden indicar un riego demasiado abundante o enfermedades. Para evitar llegar a ese punto, introduzca su dedo en el sustrato para evaluar su grado de sequía. Para algunas plantas, es necesario un sustrato siempre fresco. Para otras, debe esperar a que los primeros centímetros estén secos antes de regar.

Nunca lo repetiremos lo suficiente: infórmese sobre las necesidades específicas de cada planta para conocer bien sus requisitos de humedad, con el riesgo de perderla, incluso con las mejores intenciones.

Riegue temprano por la mañana o tarde por la noche. Prefiera riegos pequeños y diarios en lugar de un riego semanal que ahogue. Cuando el agua comience a salir por el agujero de drenaje, no es necesario seguir regando.

Una platillo para macetas permite crear una reserva de agua para las macetas más sedientas, a menos que su maceta ya esté equipada con una reserva de agua.

La instalación de un riego automático facilita la gestión del agua. Un sistema de goteo permite entregar la cantidad necesaria a cada planta. Conectado a un programador, incluso puede irse de vacaciones con la tranquilidad. Si no, use nuestros consejos para gestionar las altas temperaturas durante su ausencia

También cubra la superficie de sus macetas con mantillo para limitar la evaporación.

Brugmansia en maceta beneficiándose de un mantillo de bolitas de arcilla y de un sistema de riego por goteo

Organice su espacio de modo que las plantas más grandes hagan sombra a las más pequeñas.

Utilice las plantas adecuadas en el lugar adecuado. Las plantas de sombra no sobreviven mucho en una terraza aplastada por el calor durante todo el día.

Si una maceta está demasiado seca (en casos extremos, incluso puede formarse un espacio entre el sustrato y los bordes del recipiente), un riego clásico normalmente no es suficiente porque el agua se escapa sin ser absorbida por las raíces. Lo ideal es entonces sumergir la maceta (si su tamaño lo permite) por completo en una cubeta de agua durante varias horas.

¿Como proteger las plantas en macetas del frío?

Las plantas en reposo vegetativo (en general entre noviembre y marzo) tienen menos necesidades. Además de la finalización de la aplicación de abono, los riegos también deben reducirse. Para las plantas que pasan el invierno fuera, las lluvias naturales suelen bastar. Sin embargo, en caso de déficit severo, hay que regar, siempre fuera del periodo de heladas.

Proteja las plantas más sensibles al frío con algunos pequeños trucos:

• Colóquelas cerca de una pared de la casa para ganar unos grados (evita el este para no someterlas a heladas y deshielos perjudiciales)
• Quita los platillos para macetas o voltéalos. Coloque las macetas sobre ellos (o sobre pequeñas calas) para aislarlas del suelo frío.
• Instale un Mantillo épais (hojas muertas, por ejemplo) y envuelva con un velo de hibernación. Dobla o triplica el espesor en caso de frío extremo. Piensa en quitar las protecciones en caso de deshielo. La maceta en sí puede rodearse de cartón o de fieltro para limitar el efecto del frío sobre las raíces.
• Traslade las plantas más frágiles al interior, en un lugar luminoso y fresco, pero sin heladas (garaje con ventanas, veranda, invernadero…). Sólo vigile que el sustrato no se seque por completo. Un riego mensual ligero es suficiente en la mayoría de los casos.

Protección invernal para un limonero en maceta

¿Cómo podar las plantas en macetas?

• Podar arbustos respetando periodos de poda recomendados para cada planta, como si creciera en terreno abierto. Sobre este tema, consulte nuestras dos fichas: talla de arbustos de floración primaveral y talla de arbustos de floración estival.
• Pellizca viváceas y anual es al inicio de su crecimiento para que se ramifiquen.
• Eliminar regularmente flores marchitas.
• Divide viváceas durante un trasplante de primavera.

¿Cómo cuidar las plantas en macetas?

Algunas enfermedades pueden aparecer, favorecidas por la proximidad de las plantas (hongos, plagas…).

• No amontones las macetas demasiado: debe circular el aire entre las plantas
• Alimenta y riega tus plantas según sus necesidades. En plena forma, resisten mejor a los patógenos.
• Corta y elimina las partes enfermas. Desinfecta tus tijeras de podar cada vez que cambies de planta.
• Si es necesario, trate preventivamente con preparaciones naturales como purín de ortiga, de helecho, de prêle o de consuelda, o con productos biológicosadaptados, respetuosos con el medio ambiente.
• Lava y desinfecta bien cada maceta destinada a albergar una nueva planta, para no transmitirle enfermedades.