Usa y combina los frondosos azules en el jardín

¡Sean «hojas azules»…!

El azul hace referencia a la calma, la confianza, la estabilidad, el bienestar, la frescura e incluso la espiritualidad. Junto con el rojo y el amarillo, es uno de los tres colores primarios, a partir de los cuales se obtienen otras tonalidades. Aunque las floraciones ofrecen una paleta bastante amplia de azules diferentes (que a veces tiran hacia el malva, el violeta o el púrpura…), las plantas con un follaje azul auténtico son, seamos sinceros, bastante raras. La mayoría, en efecto, se inclinan más hacia el verde, el gris o el plateado. En el mundo de la horticultura, algunas variedades de plantas lucen nombres evocadores, que son una pista sobre el color de su follaje. Así, el Enebro ‘Blue Carpet’ presenta acículas de un tono azul plateado, mientras que un Hosta ‘Blue Vision’ despliega hojas anchas de un verde muy teñido de matices azulados. A veces, es el único nombre vernáculo que permite captar la tonalidad general de la planta. Si el nombre latino Helictotrichon sempervirens puede parecer críptico para quienes no están familiarizados, su denominación común de Avena Azul es mucho más evocadora de su color. En cambio, si aparece el término glauca en el nombre botánico, puede estar seguro de que la planta tiene un follaje verde con matices azulados, más o menos marcados. No se fíe de la palabra francesa ‘glauque’, que tiene un matiz algo negativo, porque esta tonalidad sigue estando dentro del tema y, si se usan bien, este tipo de plantas pueden aportar un verdadero valor visual a tu composición.

Avena Azul, Hosta ‘Blue Vision’, Enebro ‘Blue Carpet’

El impacto del aciano en el jardín

El azul forma parte de lo que se conoce como colores fríos, igual que el verde. Estos colores, de efecto relajante, transmiten una sensación de calma y serenidad y además tienen la capacidad de ampliar el espacio, o al menos de dar esa impresión. El azul aporta de hecho profundidad y aleja, mientras que otros colores como el rojo tienden a acercar. Es una ventaja que, por tanto, puede aprovecharse especialmente en un jardín pequeño o en un patio, para alejar visualmente los límites. Si se coloca al sol, el azul puede parecer más pálido, o incluso parecerse a un gris azulado.

Plantas con follaje azul o glauco

Según la exposición y el tipo de suelo que puedas ofrecer a tus plantas, aquí tienes una selección, no exhaustiva, de plantas cuyo follaje refleja matices azulados.

Arbustos para el sol y el suelo seco

La mayoría de los arbustos de follaje azul o glauco agradecen el pleno sol, y en ocasiones la media sombra. Algunos además presentan una buena resistencia a la sequía: Eucalipto de Gunn (tonos más o menos azulados con matices grisáceos según las variedades), Senecio mandraliscae (de escasa rusticidad, su follaje suculento es un bonito azul plateado), Yucca rostrata y Yucca rigida (de una rusticidad respetable, se aprecian por su grafismo), Brahea armata (una palmera de hermosas palmas de un azul grisáceo poco común), Protea magnifica (su follaje glauco con nervaduras rojas o amarillas sirve de marco para una floración espectacular, para climas suaves).

Yucca rigida, Senecio mandraliscae, Brahea armata

Vivaces para el pleno sol

Algunas vivaces de follaje azulado descubren su belleza al sol, a veces incluso luciendo una bonita floración: Maguey parrasana (una suculenta que parece una col grande de hojas suculentas y espinosas azuladas), Helictotrichon sempervirens (una gramínea de fino follaje azulado, para suelo bien drenado), Festuca glauca (‘Elijah Blue’ y ‘Intense Blue’ son las dos variedades con el follaje más azul), Leymus ‘Blue Dune’ (una gramínea muy adecuada para suelos arenosos, aunque con carácter conquistador), Panicum ‘Dallas Blue’ (una gran gramínea arquitectónica de follaje verde azuloso), Sedum ‘Marina’ (sin duda, el más azul de todos los orpins), Euphorbia ‘Blue Wonder’ (bonito contraste entre su follaje azul-gris y su floración verde chartreuse).

Vivaces para la sombra

La sombra le sienta de maravilla a ciertas vivaces cuyo follaje azulado cobra ahí un relieve especial: Actaea ‘Misty Blue’ (una vivácea rústica de follaje decorativo azuloso ideal para el sotobosque), Carex ‘Blue Zinger’ (una vivaz persistente de follaje graminiforme perfecta como cubresuelos bajo los árboles), Hosta (muchas variedades son conocidas por su gran follaje coloreado, entre las que ‘Halcyon’, ‘Fragrant Blue’ o incluso ‘Drinking Gourd’ son de las más azules).

Actaea ‘Misty Blue’, Hosta ‘Drinking Gourde’, Carex ‘Blue Zinger’

El caso de los coníferas

Cuando se habla de follajes azules en el jardín, es imposible no mencionar las coníferas. Disponibles en variedades enanas y compactas o en árboles imponentes y majestuosos, algunas ofrecen un follaje especialmente azul, cuyos tonos pueden evolucionar a lo largo de las estaciones. Salvo algunas excepciones, todas presentan follaje persistente y siguen siendo decorativas durante todo el año.

• Entre las variedades más azules, ideales para jardines pequeños, se pueden citar algunos falsos cipreses (Chamaecyparis ‘Baby Blue’ adopta un porte piramidal y no supera los 2 m, mientras que Chamaecyparis ‘Blue Moon’ forma un domo de agujas sedosas de menos de 1 m), muchos píceas (Picea ‘Glauca Globosa’ es especialmente azul cuando emite sus nuevos brotes primaverales y Picea ‘Blue Pearl’ forma una bola azul acero de 50 cm en todas direcciones), muchos enebros (JJuniperus ‘Blue Carpet’ permanece bajo, pero forma un tapiz denso de un bonito azul plateado, mientras que Juniperus ‘Moonglow’ dibuja rápidamente una silueta piramidal poco exigente).
• Para jardines grandes y parques, algunas coníferas imponen respeto por sus dimensiones: el Cedro del Líbano (capaz de elevarse hasta los 20 metros; su follaje azul intenso en primavera luego se vuelve azul plateado) o el Sequoia gigante ‘Glaucum’ (su imponente porte de casi 35 metros y su forma piramidal realzan su follaje gris azulado).

Chamaecyparis pisifera ‘Baby Blue’, Picea pungens ‘Blue Pearl’, Juniperus scopulorum ‘Moonglow’

Utilizar frondosos azules

Las plantas de follaje azulado a menudo se usan poco en la jardinería. Sin embargo, los follajes ofrecen un decorado mucho más permanente que el que brindan las floraciones y el azul que proponen no tiene nada de ostentoso ni agresivo, lo que permite muchas combinaciones, ya sea con otros follajes o con floraciones.

Un follaje azul nunca es de un azul profundo o intenso como el que solo las flores son capaces de ofrecer. De hecho, este tono suele ser suave, y a veces se inclina hacia el verde, el gris o el plateado. Lejos de ser un inconveniente, al contrario, esto permite combinaciones con poco riesgo de desentonar.

• Los tonos azul-gris aportan suavidad e imprimen cierto romanticismo al jardín, sobre todo cuando conviven con tonos pastel o con blanco.
• Un azul más intenso y profundo aporta más dinamismo, especialmente con tonos más vivos como el amarillo o el rosa.
• El azul, como el gris, suaviza los demás tonos a la vez que los une.
• También es un tono que realza y potencia los verdes cercanos.
• Azul, como el violeta, combinan con los rojos y los oros.
• El amarillo y el anaranjado son dos tonos que se contraponen con frecuencia al azul, y con razón.
• Asociado a los follajes abigarrados, el azul aporta a la vez profundidad y redondez.
• Evita agrupar demasiados follajes azulado s en el mismo lugar, ya que podrías aplanar tu composición y lograr un conjunto apagado. Mejor combina preferentemente este tono con otros colores.

Ejemplos de asociaciones

Las asociaciones con follaje azuloso son numerosas. Sin embargo, aquí tienes algunas ideas según la orientación, el estilo de tu jardín o el ambiente que desees.

Ambiente suave a la sombra

Algunas plantas de sombra o de semisombra muestran hermosos tonos azulados, como las Hosta, con matices variados. Hosta ‘Halcyon’ es una referencia en este sentido. Puedes instalarla en primer plano, combinada con Hakonechloa ‘All Gold’, cuyo fin follaje dorado se realza aún más gracias a la presencia de su vecina. Unas cuantas helechos de follaje gráfico y de un verde neutro, como Matteuccia orientalis, completan la paleta de colores sin que sea imprescindible ninguna floración.

Hakonechloa macra ‘All Gold’, Hosta ‘Halcyon’, Matteucia orientalis

Borde para lucir el conjunto

Utiliza el azul en el borde para servir de marco a las plantas colocadas en el fondo.

• Al sol, los macollos de Festuca glauca ayudan, por ejemplo, a enmarcar la presencia de Lavandas, Erigeron o de vegetación con un aire contemporáneo como las Agaves.
• En una zona menos soleada, Carex ‘Blue Zinger’ crean un marco para el magnífico follaje de los Arces del Japón, de un Fatsia abigarrado ‘Spider’s Web’ o también de Anémonas del Japón de un rosa pálido como ‘Reine Charlotte’, para un resultado muy suave.

Agave kerchovei, Festuca glauca, Agave isthmensis

El azul para acompañar las rosas

Una rosa nunca es tan bonita como cuando florece en buena compañía.

• Aprovecha el follaje gris-azulado y la floración amarillo ácido de una Euphorbia ‘Blue Wonder’ asociándola con una rosa crema como ‘Kosmos’ o amarilla azufrada, como la del rosal trepador ‘Mermaid’.
• También puedes hacer que se oponga el follaje glauco de un Panicum ‘Dallas Blue’ con un naranja luminoso de un rosal de floración muy larga, como ‘Westerland’ o rosa fresco de ‘Ballerina’.

Rosier ‘Westerland’, Panicum ‘Dallas Blue’, Rosier ‘Ballerina’

Contraste en azul y púrpura

El azul y el púrpura forman una combinación preciosa entre un color frío y uno cálido. Para crear este dúo, por ejemplo, puedes instalar un Eucalyptus ‘Baby Blue’, famoso por su follaje aromático francamente azuloso, junto a un Cotinus ‘Royal Purple’, cuyas tonalidades oscuras e intensas dibujan un contraste formidable. Para realzarlo, apuesta por vivaces de floración anaranjada, como Hémérocalle ‘Burning Daylight’ o Kniphofia ‘Tawny King’.

Cotinus ‘Royal Purple’, Eucalyptus ‘Baby Blue’, Hemerocallis ‘Burning Daylight’

Clásico azul y amarillo

El amarillo contrasta de manera admirable con lo azuloso para una asociación dinámica. Un Helictotrichon sempervirens salpica la base con su fin follaje azul plata, junto al Cotinus ‘Golden Lady’, de luminosas tonalidades doradas. Echa unas cuantas Verbenas de Buenos Aires en la mezcla: aportan un toque azul malva, ligero y traslúcido. O bien, Echinops ritro y sus bolas erizadas, de un azul eléctrico.

Cotinus ‘Gloden Lady’, Helictotrichon sempervirens, Verbena bonariensis ‘Cloud’

Parterre otoñal “especiado”

Para un bonito cuadro otoñal, selecciona árboles y arbustos de follaje flamígero al final de la temporada (Cotinus, Arces, Amelanchier, Parrotia… la elección es enorme). Después, complétalos con coníferas de agujas azuladas, como Picea ‘Glauca Globosa’ o Juniperus ‘Moonglow’, cuyas notas más frías aportan entonces un relieve incomparable a tu escena. Y para rematar, añade vivaces de floración tardía, como las Asters, las Anémonas japonesas o bulbos como las Sternbergia, sin olvidar algunas gramíneas vaporosas que animan todo el conjunto.