Picea pungens Blue Pearl - Pícea de Colorado

El Picea pungens Blue Pearl es una variedad de conífera enana realmente hermosa. Falsamente denominado Pícea de Colorado, aunque en realidad se trata de una Pícea de Colorado, esta conífera en miniatura es, sin duda, de un azul intenso. Su follaje perenne compuesto por agujas cortas permite disfrutar durante todo el año de este tono azul plateado intenso absolutamente sorprendente. Formando con el tiempo una pequeña bola de 50 cm de diámetro, este arbusto enano será perfecto a pleno sol, especialmente en una rocalla o en un diseño contemporáneo. A pesar de sus dimensiones reducidas, es un verdadero resistente capaz de soportar la sequía y temperaturas muy bajas (-25° a -°C).

El Picea pungens, que también recibe el nombre de Pícea de Colorado, o abeto azul, es originario de la costa oeste de Estados Unidos y de las Montañas Rocosas de América del Norte, hasta Canadá. Es una conífera perenne muy resistente perteneciente a la familia de las Pináceas. En su entorno natural, crece lentamente, presentando un porte cónico elegante y muy regular, con ramas horizontales muy escalonadas. Este árbol puede alcanzar de 25 a 40 m de altura en su hábitat original, lo que puede resultar sorprendente, dado el número de variedades hortícolas de tamaño reducido disponibles. Si bien este árbol no aprecia demasiado los veranos largos y secos, sus formas enanas son mucho más sobrias.

La Pícea de Colorado 'Blue Pearl' es una variedad de origen sorprendente. De hecho, proviene de una escoba de bruja encontrada en un Picea pungens 'Fat Albert' a finales de los años 1980 en un vivero de Oregón, Estados Unidos. Las escobas de bruja son crecimientos anárquicos de brotes que se pueden encontrar en ramas de árboles al pasear por la naturaleza. Estos mechones pueden estar formados por diferentes agentes patógenos, que provocan el desarrollo de yemas axilares. 'Fat Albert' es una variedad que alcanza de 4 a 5 m de altura, pero 'Blue Pearl', de la que proviene, ha conservado el aspecto en miniatura de la escoba de bruja original. Esta conífera en miniatura alcanza así 30 cm de diámetro en 10 años, para una altura de unos 15 cm, formando así un cojín algo aplanado. En su madurez, alcanza un máximo de 50 cm de diámetro para una altura aún menor. De crecimiento extremadamente lento (2,5 cm al año), merece el nombre de conífera enana, a diferencia de algunas variedades que terminan siendo un problema en las rocallas. Tiene agujas cortas y densas, de un hermoso azul plateado durante todo el año.

Su porte arquitectónico y su color de follaje original hacen del Picea pungens Blue Pearl un ejemplar destacado para jardines en miniatura y minerales. Cubriendo el suelo a sus pies para protegerlo de las malas hierbas que podrían ahogarlo, y colocándolo en un caos de rocas hábilmente dispuestas, será fácil crear una escena atractiva en un espacio pequeño. Para respetar las proporciones, se debe rodear únicamente de otras plantas enanas o muy compactas. Una Hebe Verónica arbustiva 'Emerald Green' de porte esférico y follaje verde perenne compuesto por hojas diminutas anidadas de forma geométrica será perfecta junto a ella. El pequeño Berberis thunbergii Tiny Gold con sus 40 cm de altura tampoco hará sombra a nuestra Pícea enana y formará un contraste de color vivo con sus pequeñas hojas verde-amarillas.