Echinops ritro - Cardo de erizo

El Echinops ritro o Eringio es una vivácea resistente, especialmente adaptada a la sequía. Su follaje verde con reflejos plateados, a la vez muy recortado y espinoso, ofrece un hermoso marco a sus numerosas flores en forma de pequeñas bolas, de un azul particularmente vivo. Este conjunto, de apariencia silvestre, aporta un toque de naturalidad durante toda la temporada estival en los macizos soleados. Participa activamente en la vida de los jardines atrayendo a las abejas y permite completar los ramos secos con su toque plateado.

Perteneciente a la gran familia de las asteraceae, este Eringio crece espontáneamente en Europa del Este y en parte del Mediterráneo, en espacios no cultivados y garrigas. Le gusta el sol, aprecia el calor y soporta terrenos secos, incluso pedregosos y calcáreos. Poco exigente, también es resistente y puede sembrarse de manera natural. Por lo tanto, es el aliado de las casas de vacaciones donde el tiempo de mantenimiento se reduce al mínimo, pero también seducirá a los amantes de la simplicidad y lo auténtico.

Es una perenne herbácea que posee tallos estriados y ramificados que pueden alcanzar hasta 1 m de altura. Portan hojas caducas, de aspecto coriáceo, de un color verde tirando a gris-azul. Son alternas, sésiles y abrazando el tallo. Su lámina foliar está profundamente recortada, los bordes son espinosos y el envés es tomentoso. En la parte superior se encuentran múltiples pequeñas bolas de 4 a 5 cm de diámetro. Estas, perfectamente esféricas, merecen ser observadas de cerca para apreciar su sutileza y finura. Primero verde azulado, parecen estar formadas por múltiples puntas al inicio de la floración. Luego se abren y dejan aparecer diminutas flores tubular en forma de estrellas de un azul acero que a veces se acerca al violeta. Apretadas unas contra otras, forman así una nube de pequeñas esferas que aporta ligereza a los macizos.

El Echinops ritro es un compañero versátil. Es adecuado tanto para espacios silvestres y rústicos, pero su silueta, follaje y flores también se adaptan perfectamente a composiciones gráficas, contemporáneas o minerales. Su paleta de colores se combina fácilmente con todos los tonos pastel y se mezcla con Lavateras, Gauras y Milenramas en perfecta armonía. Las artemisas blancas, los Lychnis y las Euphorbias harán eco de sus matices plateados.