Sequoiadendron giganteum Glaucum - Secuoya gigante

Sequoiadendron giganteum 'Glaucum' es una variedad de secuoya gigante. Menos elevado que la especie natural, este conífero sigue siendo un árbol majestuoso, reservado para grandes jardines. Se distingue por su follaje y sus ramas con reflejos gris-azulados intensos. Durante muchos años, crece más en altura que en anchura, mostrando un porte piramidal estrecho, sostenido por un tronco principal muy vertical, cuya corteza marrón-rojiza se agrieta en profundas estrías. Se ensancha con la edad, extendiendo sus ramas colgantes en un movimiento grácil que las guía hacia el cielo por su extremo. Se adapta a todo tipo de suelo bien drenado y bastante fértil, prefiere los climas húmedos pero cálidos en verano.

El Sequoiadendron giganteum es un conífero de la familia de las taxodiáceas, originario de América del Norte, más concretamente de las laderas sur de las montañas del norte de Sierra Nevada, en California. Fósiles atestiguan la presencia de las secuoyas en Europa antes de las grandes glaciaciones del cuaternario. En medio natural, alcanzará en buenas condiciones una altura de 50 a 85 m y una envergadura de 8 a 10 m, desarrollando un porte piramidal masivo. Esta especie muestra un crecimiento bastante rápido, aprecia los climas frescos y lluviosos, los veranos cálidos y los inviernos nevados que ofrecen una excelente protección a las raíces y a los planteles.

La variedad 'Glaucum' es una forma más modesta de esta especie, introducida en Alemania en 1870. Este conífero de gran valor ornamental también se diferencia por la magnífica coloración de su follaje y sus ramas jóvenes, en tono gris-azulado. Muestra un porte piramidal a cónico en un principio bastante estrecho, que se ensancha después de muchos años. Su crecimiento es bastante rápido; alcanzará entre 30 y 40 m de altura, y 8 m de envergadura en la madurez. Sus ramas principales son ligeramente colgantes, erguidas en su extremo, cubiertas de agujas estrechas y triangulares, puntiagudas, de 1 a 1,2 cm de largo, que evocan las de los cipreses. En las ramas jóvenes, cuya corteza es azul plateada, miden entre 0,3 y 0,6 cm. Esta planta es monoica, es decir, existen ejemplares masculinos y femeninos. Cuando los conos femeninos son polinizados, adoptan una forma ovoide, un tono marrón rojizo y una postura erguida. Maduran en dos años. La corteza de esta secuoya es notable, tanto por su tono rojizo, su resistencia al fuego, como por las profundas grietas decorativas que se forman con los años. Esta planta cuenta con un sistema radicular muy desarrollado pero bastante superficial, lo que hace que el trasplante sea un poco delicado, pero le permite aprovechar con gran oportunidad los recursos nutritivos e hídricos del suelo.

El Sequoiadendron giganteum 'Glaucum' se plantará en un jardín lo suficientemente grande para acogerlo. Si se dan las condiciones adecuadas, se convertirá en un árbol excepcional, que será el orgullo del jardinero que lo plantó, sin duda le sobrevivirá, integrándose plenamente en la historia de una familia y de un jardín. Se planta aislado como punto focal, o incluso en un seto, en los límites del campo, situado delante de un telón de Phyllostachys bambusoides, el bambú gigante. Un árbol tan masivo requiere una base sólida; se elegirá cuidadosamente su ubicación, en suelo profundo y en una posición bien despejada. No requiere o casi ningún mantenimiento después de los primeros años, y combina bien con grandes piedras, las líneas geométricas de las piscinas y las obras de mampostería. Las cualidades gráficas reales de los coníferos se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere la estética de las formas, las siluetas y las texturas al vaivén de las flores. Estas plantas de presencia reconfortante estructuran duraderamente un macizo, marcan los caminos, bordean la terraza, sustituyendo fácilmente la presencia fuerte del boj podado o del acebo. Lo importante es jugar con los volúmenes y los colores.